Olen käyttänyt viimeiset 40 minuuttia tekemällä huolellisesti ajoitettu saavutus keittiössäni. Olen pakannut koululounaat, mieheni lounaan ja valmistanut pastaa kolmella tavalla: lihakastikkeella hänelle, punaisella kastikkeella 3-vuotiaille pojilleni ja zoodleille itselleni. Onnistuin jopa lataamaan astianpesukoneen kulkiessani ja muistin kaataa maidon tällä kertaa oikeanvärisiin kuppeihin välttääkseni tavanomaisen illallisajan "Missä on sininen kuppini!" draama. Kaiken tämän kovan työn jälkeen olen nälkäinen ja väsynyt, ja haluan vain, että me neljä istumme yhdessä aterioimaan, jotta voin tuntea, että ponnisteluni keittiössä ovat sen arvoisia.
Mutta kuten tavallista, poikani tuskin koskettavat huolellisesti valmistettuja aterioita.
Yksi ottaa yhden suupalan pastaa ennen kuin julistaa olevansa valmis! ja vaeltaa rakentamaan huopa linnoitusta. Toinen hallitsee mahtavia kolme puremaa ennen kuin hän julistaa olevansa täynnä ja pyytää anteeksi. Ja vaikka osa minusta haluaa huutaa heille, että he palaavat pöytään ja lopettavat illallisen, huokaisen ja katson heidän juoksevan pois, koska kieltäydyn pakottamasta lapsiani syömään, kun heillä ei ole nälkää.
Ei ole helppoa katsella heidän kävelevän pois lähes täydiltä ruokalautasilta, ja he tekevät sen paljon useammin kuin uskallan myöntää. Joskus minun täytyy kirjaimellisesti purra kieltäni tai nousta ylös, poistua pöydästä ja mennä keräämään itseni kylpyhuoneeseen yksin muutaman minuutin ajan estääkseni itseäni kiinnittämästä heidät heidän istuimiinsa ja ruokkimatta niitä käsi. Inhoan sitä, kun he eivät syö.
Vietin joka sunnuntai -aamun kahvikupillisena, verraten eri Pinterest -taulujani viikoittain kuponkikirjeet, jotta voimme laatia viikoittaisen ruokalistan, joka sopii perheemme budjettiin, on terveellinen ja näyttää lasten ruoilta nauttia. Joskus valmistan lapsille jopa täysin erillisen aterian, jos en usko, että he pitävät siitä, mitä heidän isänsä ja minä syömme illalliseksi sinä iltana. On masentavaa työskennellä niin kovasti aterioiden kokoamisen kanssa, että luulen, että he nauttivat vain syömisestä.
Entisinä 33 viikon esikoisina olen huolissani siitä, että lapseni saavat oikeat ravintoaineet ja kasvavat hyvin. Kun he eivät syö aamiaistaan koulupäivänä, olen huolissani siitä, että heillä on nälkä kauan ennen välipalaa. Ja vaikka teen kaikkeni pelastaakseni jäännökset, kun he eivät syö, talossa tulee väistämättä enemmän ruokahävikkiä. Ruoan tuhlaaminen ei todellakaan sovi minulle, koska olen kasvanut talossa rajoitetuilla varoilla.
Mutta huolenaiheeni tästä kaikesta - heidän kasvustaan, omasta egostani tai elintarviketurvatilanteesta maassamme - on suurempaa kuin halu, että heillä on terve suhde ruokaan. Haluan heidän tietävän milloin he ovat nälkäisiä ja milloin he ovat täynnä. Ja siksi en koskaan pakota heitä syömään vain siksi, että kello kertoo heille, että on ruoka -aika.
Kasvaessani lapsena minua kannustettiin aina puhdistamaan lautaseni joka aterialla. Minua kiitettiin siitä, että söin edelleni asetetun ruoan ja nuhdelin, kun en syönyt kaikkea, mitä perheeni, lähinnä isoäitini, mielivaltaisesti "riitti". Tämä ajatusmalli pysyi minussa koko lapsuuden ja seurasi minua nuoruusiässä ja aikuisuuteen asti, jolloin se johti vaikeisiin suhteisiini ruokaa. Vielä nytkin on vaikeaa tietää miltä täysi tuntuu. Minun on taisteltava pakko syödä perinteisinä ateria -aikoina tai puhdistaa lautaseni, vaikka en todellakaan ole nälkäinen. En halunnut poikieni kasvavan käsittelemään samoja asioita.
En syytä perheeni tai vanhempia, jotka pyytävät lasta syömään aterian yhteydessä. On helppo nähdä, mistä ajatus "vain kolmesta lisää puremasta" tulee. Kun poikani aloittivat kiinteän ruoan, huomasin joutuvani samaan käyttäytymismalliin, jonka vannoin, etten koskaan hyväksyisi. Pelko siitä, että lapseni eivät syö tarpeeksi, sai minut työntämään heille ruokaa. Vaikka he olisivat vain syöneet välipalaa tai heillä ei näkyisi nälkää, yritän silti saada heidät syömään, koska se oli loppujen lopuksi ruoka-aika. Kun tajusin tekeväni täsmälleen sitä, mitä vannoin, etten tekisi, pystyin perääntymään ja antamaan lasteni johtaa tietä.
Tiedän, että jotkut ihmiset ajattelevat, että olen liian salliva vanhempi ja että annan lasteni kulkea kaikkialla minun tapaani, enkä vaadi, että he syövät kolme ateriaa päivässä. Olen saanut palvelimia ravintoloissa kohottamaan kulmakarvoja, kun olen pyytänyt take-away-laukkua selvästi koskemattomalle lautaselle lastenruokaa. Jotkut jopa yrittävät neuvoa poikia syömään minun puolestani. Yksi tarjoilija jopa leikkasi poikani grillattua juustoa veitsellä ja haarukalla ja yritti ruokkia sitä hänelle.
Perheeni ja ystäväni ovat kommentoineet, että hukkaan heidät liikaa, kun annan välipalapyynnön pian sen jälkeen, kun kaikki muut ovat lopettaneet syömisen. Mutta niin kauan kuin välipala on terveellistä ja hyvää heidän ruumiilleen, en usko, että esikoululainen huijaa minua. Mieluummin annan heidän syödä omenan tai jogurtin, kun he ovat nälkäisiä, kuin pakottaa heidät kuristamaan kananrullia, vaikka he eivät olisi nälkäisiä juuri sillä hetkellä. Kukaan ei kieltäydy syömästä voileipäänsä ja saa palkinnon evästeellä 10 minuuttia myöhemmin.
Voi olla turhauttavaa tuntea, että lapseni pitävät esitystä aterioiden suhteen, mutta niin kauan kuin heidän lastenlääkäri on Olen tyytyväinen siihen, miten he kasvavat ja kehittyvät, minun on luotettava siihen, että he tuntevat oman kehonsa ja nälkävinkit paremmin kuin minä tehdä.
