Kun olen työskennellyt matkakirjoitusalalla lähes kaksi vuotta, olen oppinut yhden kovan ja nopean säännön, jonka mukaan olen ravinnut maapalloa toimittajien kanssa: Älä koskaan kutsu meitä turisteiksi.
Meille tämä sana on likainen ja likainen. Se edustaa tietämättömiä massoja, jotka vierailevat vain muistomerkeissä ja syövät ylihinnoitelluissa, keskinkertaisissa ravintoloissa. Mutta viime aikoina, kun huomasin vaeltavani Singaporen kaduilla kamerani toisessa kädessä ja kaupunkikartta toisessa, turisti on oikeastaan juuri sellainen kuin olen.
Ehkä syy siihen, että sanalla "turisti" on niin negatiivinen merkitys, on eräänlainen meidän vikamme. Olemme käyttäneet suuremman osan urastamme kirjoittamalla tämän sanan ikään kuin se olisi huono, yhdistämällä turisti kouluttamattoman, tietämättömän tai täysin keskinkertaisen henkilön kanssa. Ihmiset, jotka kerääntyvät maailman Guy Fieri -ravintoloihin, koska he eivät vain tiedä parempaa. Ja olen jopa huomannut, että olen pelkäämättä jättänyt huomiotta uskomattomat kuvat vilkkaista kaduista ja markkinoista paikalliset kiinnittävät Scarlett T: n otsaani ja mummuttavat kirouksia heidän hengityksensä alle kävellessäni.
Ja kun kirjoitan sen ja ymmärrän sen, olen melkein häpeissäni. Siksi otan kantaa sanan väärinkäyttöön. Siksi aion pukeutua iloisesti tuohon kirkkaan punaiseen T-kuvaan ja ottaa valokuvia ulkomarkkinoista ja moskeijoista. Miksi kysyn ilolla bussissa vieressäni olevalta henkilöltä tarkalleen, minkä pysäkin minun on löydettävä Chinatown. Koska kun todella ajattelee sitä, turistina oleminen on itse asiassa hyvä asia. Ja tässä miksi.
Haluat olla koulutettu ja valaistunut
Kun vierailet paikassa ensimmäistä kertaa, kirjoitat siihen kuin taapero, jolla on arka askel ja suuret, uteliaat silmät. Jopa 800 sivun opaskirjojen saaneet pysähtyvät pysäyttämään paikalliset kysymään ohjeita tai kyseenalaistamaan ohjaamon hänen suosikkisukellusbaarissaan. Nämä ominaisuudet pitävät meidät jatkuvasti oppimassa ja kasvamassa matkoilla. Oppia Montego Bayn usein sanomattoman rikas ja myrskyisä historia syntyneeltä ja kasvatetulta jamaikalaiselta ja löytää kuja, jossa Viiltäjä Jack tappoi prostituoidut vilkkaalta ja värikkäältä englantilaiselta ovat matkani kohokohtia, ja ne ovat yleensä tarinoideni keskipiste matkustaa.
Sinulla on mahdollisuus tavata uskomattomia ihmisiä kaikilta elämänaloilta
Kun ihmiset kysyvät minulta, mikä on suosikkini matkamatkailijana, se on tämä: Ottaa uskomaton kunnia tavata ihmisiä kaikilta elämänaloilta diplomaateista kodittomiin ja kaikkiin välissä. Turistina, etenkin yksin matkustavana, saat ilmaisen passin, jolla voit innokkaasti esitellä itsesi viereiselle henkilölle baarissa. Tai keskustele politiikasta tai ruoasta pellon viljelijöiden kanssa. Minusta on paljon helpompaa saada muukalainen avautumaan elämästään, kun astut siihen täysin ulkopuolisena.
Se antaa sinulle mahdollisuuden oppia uusia asioita itsestäsi
Turistina oleminen merkitsee sinut jo riskinottajaksi, joka etsii uusia maita, uusia nähtävyyksiä ja innostavia seikkailuja. Kun olet kala pois vedestä hullussa uudessa paikassa, unohdat pelkosi, esteesi ja levottomuutesi saadaksesi kaiken irti kokemuksestasi. En ole innokas ulkoiluurheilija, mutta karkottelin onnellisesti Filippiineillä sijaitsevalta vuorelta. Pelkään lentämistä, mutta istuin kaksipaikkaiseen kellukkeeseen noustakseni San Juanin saarille. Se on melkein kuin muuttuisit tästä uskomattoman huonosta versiosta itsestäsi. Opit kuinka upea olet todella, kun annat itsesi olla.
Se on tapa tallentaa elämäsi hetkiä
Asun aivan DC: n ulkopuolella ja olen nähnyt osuuteni suurten linja-autojen turistiryhmistä. Ne, jotka pysähtyvät kiireiselle jalkakäytävälle ottamaan valokuvan Lincolnin muistomerkistä. Ja kun olin 9-5 drone, vihasin heitä. Mutta nyt? Ymmärrän heidät. Monille ihmisille he saavat vain yhden matkan vuodessa, ja he valitsevat Washingtonin, D.C. Muistomerkin valokuvan napauttaminen on yksi tapa, jolla he voivat viedä kokemuksensa kotiin. Toki olisi parempi, jos he astuisivat pois työmatkalaisilta, mutta näin he tallentavat ne kerran elämässä -hetket.
Jokainen on joskus turisti
Riippumatta siitä, miten katsot sitä, tämä väite on totta. Olimme matkustamassa Aasiaan tai Amerikkaan tai Eurooppaan, olemme kaikki turisteja jossain. Me kaikki eksymme suurkaupunkien metroissa ja kysymme viereiseltä paikalta, mitä pysäkkiä tarvitsemme. Me kaikki maksamme liikaa hampurilaisesta, koska nälkäämme. Pysähdymme kaikki ottamaan kuvan lumipeitteisestä vuorestä, heiluvasta palmusta, 1400-luvun linnasta tai valkoisesta hiekkarannasta. Me kaikki puhumme liian äänekkäästi linja -autoissa, seisomme siellä, missä meidän ei pitäisi, kannamme suuria karttoja ja kysymme liikaa kysymyksiä. Me kaikki ostamme tahmeita matkamuistoja antaaksemme äideillemme. Olemme kaikki turisteja tässä kauniissa, suuressa maailmassa ja mitä nopeammin me kaikki ymmärrämme, että sen parempi. Koska minulle kutsuminen turistiksi on nyt jotain, mitä pidän korkeimpana kohteliaisuutena.
Lisää matkavinkkejä ja kertomuksia
10 Virheitä, joita vältetään matkustettaessa ulkomaille
Maailmanmatka: Vihjeitä ulkomaille
24 tuntia Austinissa
