Loistavasti kirjoitetussa romaanissa Paha poika, arvostettu kansainvälinen bestseller-kirjailija Peter Robinson tarjoaa nopeatempoisen, kynsiä purevan trillerin, jossa Etsivä ylitarkastaja Alan Banks joutuu kohtaamaan haastavimman ja henkilökohtaisimman tapauksensa, jossa hänen on pelastettava tyttären elämä.
Järkyttynyt nainen saapuu Eastvalen poliisiasemalle epätoivoisesti puhumaan etsivä ylitarkastajalle Alan Banksille. Mutta koska Banks on lomalla, hänen kumppaninsa Annie Cabbot astuu sisään. Nainen kertoo Annelle, että hän on löytänyt ladatun aseen piilotettuna tyttärensä Erinin makuuhuoneesta - rangaistava rikos Englannin lain mukaan. Kun aseellinen vastausryhmä murtautuu taloon hakemaan aseen, näennäisen suoraviivainen menettely häviää nopeasti käsistä.
Mutta vaikeudet ovat vasta alkamassa Annielle, Eastvale -joukolle ja Banksille, ja tällä kertaa laskeuma saattaa vihdoin tehdä ikonoklastisen tarkastajan. Sillä käy ilmi, että Erinin paras ystävä ja kämppäkaveri on kukaan muu kuin Tracy Banks, DCI: n tytär, joka viimeksi nähtiin kilpailemassa varoittamaan aseen omistajaa, todella paha poika.
Työnnä monimutkaiseen ja vaaralliseen tapaukseen, joka yhdistää henkilökohtaisen ja ammattilaisen kuin koskaan ennen, Annie ja Banks - vähän paha poika itse - joutuvat riskeihin kaikella voittaakseen tasaisen ja petollisen psykopaatti. Sekä Annie että Banks ymmärtävät, että se ei ole vain hänen uransa, vaan myös hänen tyttärensä elämä.
