Istuessani lasimaalausikkunan puupenkissä nousin jaloilleni, kun morsian käveli käytävää pitkin. Kirkkaan valkoisena hän näytti upealta. Mutta kun hän lähestyi alttaria, säikähdin reflektiivisesti virkamiehen ensimmäisten sanojen tähden.
"Kuka antaa tämän naisen tälle miehelle?" kysyi pappi. Hänen isänsä vastasi ja hän liittyi sulhanen. Mutta leposeremoniassa en voinut irrottaa näitä sanoja mielestäni.
Tämä oli muutama kuukausi ennen omia häitäni, joissa minulla ei toistaiseksi ollut ketään, joka voisi antaa minut pois. Ahdistuneena harkitsin erilaisia ystäviä ja jopa 4-vuotiasta veljenpoikaani kävelemään käytävää pitkin, mutta lopulta tajusin, että halusin kävellä yksin. Feministinä minulla on ongelma ajatuksen kanssa, että kuka tahansa muu kuin minä voisi antaa minut pois.
Vanhemmillani ja minulla ei ole juurikaan mitään suhdetta, ja pyysin isääni kävelemään minua pitkin käytävää ei vain tuntunut epämukavalta, vaan tuntui väärältä. Lapsuuteni oli vähemmän kuin idyllinen, täynnä emotionaalista ja sanallista hyväksikäyttöä. 19 -vuotiaasta lähtien olen asunut yksin ja elättänyt itseni täysin.
Ennen kuin virallisesti päätin kävellä yksin käytävällä, tiesin, että haluan häät, jotka heijastavat minun ja morsiameni todellista elämää sen sijaan, että jäisivät kiinni perinteiden ansoihin. Lisäksi kulttuurimme seksismi jotenkin erottaa miehet tarjoutumisesta, mikä vaikuttaa uskomattoman misogynistiseltä. Joten odottaessani hermostuneesti ystäväni kanssa ennen kuin astuin ulos kävelemään käytävällä, luovuin makealle sulhaselleni.
Lisää: Menimme naimisiin rahan takia, ystäväni, enkä pelkää myöntää sitä
Niille meistä, joilla on vaurioituneet, poissa olevat tai toimimattomat suhteet isiemme kanssa (ja meitä on paljon), tämä pieni osa hääseremoniasta voi tuntua ahdistavalta ja jopa hieman tuskalliselta. Enemmän kuin 23 prosenttia Yhdysvaltain lapsista (17,4 miljoonaa) asui kodeissa ilman isää vuonna 2014. Olettaen, että puolet tästä määrästä on tyttöjä, tulevina vuosina tulee olemaan paljon morsiametia, jotka siirtyvät nykyisestä tilanteesta.
Lukuisia tutkimuksia ovat osoittaneet aktiivisten isien merkityksen lasten elämässä. Mutta haluaisin väittää, että täysin poissa olevan ja aktiivisen isyyden välillä on jotain. Isäni asui kotona kasvaessaan, hän osallistui radalla tapaamisiin ja auttoi joskus kotitehtävissä. Vaikka hän ilmestyisi aika ajoin kahdelle sisarelleni ja minulle, hän katosi myös säännöllisesti ja muuttui usein tikittäväksi aikapommiksi.
Koko lapsuuteni ajan hän sanoi, että hän oli menossa kauppaan ja ollut poissa useita tunteja, tullessaan kotiin ilman pussi Reeseä ja kannu maitoa. Keskellä yötä hän lähti kotoa tekemään Jumalan tietää mitä. Jos jokin sai hänet liikkeelle, hän puhui vihamielisiä ja julmia sanoja meille muille.
Lukuisat muistot vaivaavat minua tähän päivään asti. Eräänä iltana harvinaisen perheillallisen aikana sanoin jotain törkeää ja hän heitti minut ulos etuovesta. Hetkeä myöhemmin hän tuli takaisin ja tukahdutti kourallisen huoneita minuun ja neuvoi minua "soittamaan jollekin välittävälle", kun itkin hallitsemattomasti ulkona. Olin 9 -vuotias ja vastenmielisyys hänen kasvoillaan lähettää edelleen vilunväristyksiä selkärankaani.
Kun vanhempani potkivat sisareni ja minut ulos talosta, löysimme yhdessä asunnon ja aloimme työskennellä kokopäiväisesti. Päästyäkseni yliopistosta, työskentelin asianajotoimistossa päivällä, arkistoin pinot oikeudellisia papereita ja yöllä odotin pöytiä paikallisessa California Pizza Kitchenissä. Tänä aikana vanhempani ja minä vain ajauduimme kauemmas, kun opin aikuistumaan ja seisomaan yksin.
Niille naisille, joilla on terveet suhteet isiinsä, ymmärrän täysin halun kävellä käytävällä isiensä kanssa. Voi olla hankalaa kohdata joukko ihmisiä yksin. Mutta mielestäni kannattaa harkita, että lopetamme koko "kuka antaa tämän naisen" -asian, koska naisina olemme taistelleet lujasti sen puolesta, että virasto tekee sen itse. Johdamme maita, johdamme Fortune 500 -yrityksiä, vierailemme ulkoavaruudessa ja voitamme kultamitalia. Luulen, että voimme hoitaa seremonian ilman näitä vanhentuneita sanoja.
Lisää: Älä aloita shekkien kirjoittamista häihisi ennen kuin olet lukenut tämän neuvon
Kävellessäni portaita pitkin käytävälle, tunsin oloni luottavaiseksi ja jopa hieman voimakkaaksi. Naimisiin mieheni kanssa oli täysin oma valintani ja tein sen selväksi. Elämäni oli yksin annettavaa. Epäilyksistäni huolimatta kutsuin vanhempani häihini ja katselin heidän tanssivan ja nauravan vastaanoton aikana.
Nykyään suhteeni isääni on parhaimmillaan siviilinen, enkä halua palauttaa sitä. Sen sijaan keskityn ansaitsemaani itsenäisyyteen ja elämään, jonka puolesta olen taistellut pizzoja pilkotessani ja opiskellessani yliopistoa. Totuus on, että minulla ei olisi ollut muuta tapaa.
