Laukut olivat pakattuja ja olimme valmiita lähtemään; mutta minun piti vain viimeinen asia kertoa 11-vuotiaalle pojalleni matkastamme New Yorkiin.
"Älä puhu kenellekään", varoitin häntä. "Ihmiset New Yorkissa ovat kiireisiä, eivätkä he halua pysähtyä kuuntelemaan, mitä sinulla on sanottavaa."
Voisin nähdä hänen ajattelevan tätä, mutta tiesin, ettei hän kuunnelisi neuvojani. Hän on autismin spektri. Hän ei ymmärrä sosiaalisia vihjeitä ja on tietoinen mistä hän haluaa keskustella ihmisten kanssa. Hän lähestyy jatkuvasti vieraita ihmisiä - kaupoissa, kirkossa, urheilutapahtumien aikana - ja kertoo heille faktoja viimeisestä pakkomielteestään.
Lisää:Salaisuus, jonka houkuttelen pitämään lapsilta heidän raskaudestaan
Suurimman osan ajasta ihmiset hymyilevät ja tunnustavat hänet; ja joskus he kääntyvät puoleeni ja huomauttavat kuinka älykäs hän on. Joskus, mutta hyvin harvoin, he vain vilkaisevat hänen suuntaan ja jatkavat kävelyä.
Ne ajat rikkovat sydäntäni, mutta ymmärrän sen. Kaikki eivät halua kuunnella nuorta poikaa puhumassa egyptiläisistä faaraoista tai käydä läpi opetusohjelman siitä, kuinka murtautua Alankomaihin Minecraft.
Joten ennen kuin otin hänet ja hänen 10-vuotiaan veljensä isopoikamatkalle NYC: hen, minusta tuntui, että minun oli valmisteltava häntä hieman. Asuimme siellä, kun he olivat vain vauvoja; ja vuosikymmenen jälkeen otin heidät vihdoin takaisin nähdäkseni kaikki paikat, joista olimme puhuneet.
Lisää:Tässä on mitä tiede sanoi "aiheuttanut autismia" viime vuonna
Muistin, että kun asuimme siellä, aikoja, jolloin hajottaisin keskilännen vieraanvaraisuuteni pitämällä ovia ihmisiä ja sanomalla heille "mukavaa päivää", minua kohtasi usein kulmia ja katseita, jotka näyttivät sanovan: "Rouva, olet hullu!"
Halusin valmistaa poikaani näihin reaktioihin. Pää alas, jatka kävelyä, älä pysäytä väkijoukkoa yrittämällä puhua ihmisille. Ihmiset ärsyyntyvät.
Jälleen kerran todistin olevani väärässä. Jälleen kerran hänen autismi yllätti minut.
Missä tahansa menimme, hän kävi keskusteluja ihmisten kanssa. Ja nämä keskustelut saivat ihmiset hymyilemään ja nauramaan. He antoivat ihmisille hieman iloa jatkaa päivänsä kuljettamista, joka tähän asti oli ollut huminaa ja rutiinia.
Olipa se Times Squaren poliisi, joka lopetti liikenteen ohjaamisen tarpeeksi kauan kuullakseen siitä Tähtien sota, tai hotellin vieressä sijaitsevan korealaisen kahvilan palvelin, joka sai kuulla kahvipapujen keräämisestä, tai emäntä Serendipity, joka oppi enemmän Buddhasta kuin hän olisi koskaan halunnut tietää, tai taksinkuljettaja, joka epäröi vetäytyä keskimääräistä lyhyempi 11-vuotias, joka kertoi taksista ensimmäistä kertaa (ja ROCKING sitä, voin lisätä), hän jätti kaikki, jotka tapasi iloiset hymyt kasvoillaan.
Lisää: Kerran lasten ei pitäisi sanoa "kiitos"
Niin monet ihmiset, joita en uskonut edes pysähtyvän ja puhuvan hänen kanssaan, tekivät juuri niin. Hän ei välittänyt siitä, että ”sääntö” ei ollut puhua kenellekään. Hänen henkilökohtainen sääntö on kohteeseen puhua, yhdistää, välittää viisautensa muille ihmisille.
Kun hän oli puhunut heille? Hän käski heitä viettämään mukavaa päivää ja ehkä pitämään ovea, jonka kautta he menivät heidän puolestaan. Eikä kukaan käyttäytynyt kuin hän olisi hullu.
Luulin tietäväni kaiken New Yorkista tiedettävän. Luulin, että opetan pojalleni arvokkaita opetuksia.
Päinvastoin, sain koulun. Opin ottamaan New Yorkin autismin avulla.
