Kun poikani soitti kertoa luokkatoverini sitoutuneen itsemurha, Olin hämmästynyt. Tässä tapahtui seuraavaksi.
Olin toimistollani, kun 12-vuotias poikani soitti minulle koulun jälkeen, kuten hän tekee joka iltapäivä.
"Kuulitko mitä koulussa tapahtui tänään?" hän kysyi.
"Ei", vastasin.
"Tyttö luokassani kuoli... kaikki ovat melko varmoja, että se oli itsemurha."
"Mitä?" Huusin niin kovaa, että koko toimisto kuuli minua.
Hän kertoi minulle, että häntä oli kiusattu, mutta opiskelijat ajattelivat hänen voivan paremmin. Hän oli koulussa edellisenä päivänä. Hän oli lahjakas urheilija ja muusikko.
Hän oli 12-vuotias lapsi, joka tappoi itsensä.
Muistutin häntä heti, ettei mikään ole tarpeeksi paha itsemurhaan ja hän voi aina tulla luokseni tai mieheni kanssa puhumaan mistä tahansa, jotta voimme saada häneltä apua, jos hän sitä joskus tarvitsee.
Kun itsemurha tapahtuu lähellä kotia
Tietenkin on sydäntäsärkevää lukea kaikista lapsista, jotka ovat masentuneita, kiusattuja tai pahempia.
Mutta tämä oli oppilaani poikani luokassa koulussa. Se tuntui täysin erilaiselta - ikään kuin joku olisi lyönyt minua vatsaan - enkä koskaan tuntenut tätä nuorta naista tai hänen perhettään.
Liian paljon tietoa?
Kerroin miehelleni tapahtuneesta ja hänkin oli järkyttynyt. Halusimme suojella poikaamme kaikilta yksityiskohdilta, joten vietin sen yön kotona Googlaamalla mitä tapahtui. Uutisissa ei aluksi kerrottu paljon, mutta yksi netissä löytämäni tarina mainitsi paitsi epäillyn itsemurhan myös sen, miten opiskelija teki sen. Näytin miehelleni tarinan ja sanoin: "Toivon todella, että hän ei näe tätä." Muutamaa minuuttia myöhemmin kuulin hänen puhuvan entisen luokkatoverinsa kanssa (sana kulki nopeasti), joka kertoi hänelle tarinasta. Sillä hetkellä, kun kuulimme hänen lukevan tarinaa ystävänsä kanssa, päätimme, ettemme voi suojata häntä uutisilta.
Olisimme mielellämme salanneet tämän kaiken häneltä, mutta se ei ollut realistista. Jotain tällaista aiottiin puhua, joten meille oli tärkeää, että hän tiesi, että olimme siellä kuuntelemassa. Muista, että hän kertoi aluksi mitä tapahtui.
Vaikeita kysymyksiä ilman helppoja vastauksia
Yhteisön ihmiset ihmettelivät: Tappaako hän itsensä kiusaaminen? Onko koulu tehnyt tarpeeksi estääkseen sen? Oliko hänellä ongelmia opettajan olevan liian ankara hänelle? Pitäisikö jonkun olla huolissaan joistakin hänen sosiaalisen median viesteistään, jotka ovat saattaneet viitata siihen, että hän haluaa riistää itsensä?
Kysyn, onko tällä nyt mitään väliä? Pienen tytön elämä on ohi. Riippumatta hänen syistään, riippumatta siitä, mitä joku on tehnyt tai jättänyt tekemättä tai jättänyt tekemättä auttaakseen häntä, hän on poissa ikuisesti. En voi kuvitella, mitä hänen vanhempansa ovat kokeneet.
Tiedän, että tämä on klisee, mutta halaa lapsiasi hieman tiukemmin tänä iltana. Haluamme ajatella, että tiedämme kaiken, mitä heidän elämässään tapahtuu, mutta todellisuus on mahdotonta. Paras mitä voimme tehdä, on rakastaa heitä.
Jos epäilet jonkun harkitsevan itsemurhaa tai olet kamppaillut näiden ajatusten kanssa itse, soita National Suicide Prevention Lifeline klo 1-800-273-TALK (8255).
Lue lisää
Trevor -projekti estää LGBTQ -itsemurhan
Puhutaan itsemurhien ehkäisystä ja tietoisuudesta
Nuorten itsemurha: Kuinka auttaa selviytyjiä?
