Kasvoin hyvin pienessä kaupungissa Luoteis -Luizianassa, jossa on aina ollut tarinoita aaveista, hengeistä, haamukirjoista ja hankoista. Maalaisjärki sanelee, että jotkut heistä olivat vain keksittyjä - ei pienintäkään totuutta heille. Äitini kertoma henkilökohtaisesta kokemuksesta on kuitenkin totuus. Todistajia oli.
Äitini äiti kuoli, kun äiti oli 18 -vuotias. He olivat olleet hyvin lähellä. Tuolloin uskottiin, että lähes kaikki sairaudet voitaisiin parantaa, jos henkilö voisi liota Arkansasin kuumissa lähteissä. Isoäitini kärsi diabeteksesta ja sydänvaivoista. Hän ei saanut riittävää hoitoa, koska - kuten useimmat ihmiset silloin - hänellä ei ollut sairausvakuutusta.
35 -vuotiaana hän oli synnyttänyt 16 lasta. Yksi kuoli syntyessään. Hänen fyysiset sairautensa alkoivat murtaa hänet, kun hän oli 38 -vuotias, joten hän ja äitini nousivat junaan Hot Springsiin Arkansasiin. Isoäitini kuoli matkalla.
Äitini, itse 18-vuotias äiti, palasi kotiin äitinsä ruumiin kanssa. Hautajaiset seurasivat pian. Äitini nuorin sisko oli kolme; hänen nuorin veljensä oli viisi. Äiti otti epävirallisen huoltajuuden heistä kahden muun sisaruksen kanssa. Hänen ”äiti” tehtävänsä kuitenkin varjosti hänen teini -ikäisestä halustaan mennä ulos eräänä iltana - ja se osoittautuisi viimeiseksi yöksi, jolloin hän meni ulos.
Hän oli päättänyt mennä kolminkertaiselle treffeille kahden parhaan ystävänsä kanssa ja kertonut heille, että hän kävisi rouva Tinan luo tapaamaan heitä. Hänen täytyi mennä takatielle. Hän oli jättänyt poikansa ja nuoremmat sisaruksensa yksin kotiin.
Hän lähti liikkeelle pimeässä, eikä silloin ollut katuvaloja. Hän oli yli neljänneksen matkalla rouva Tinan luo, kun hän kuuli jotain metsässä pysyvän hänen tahdissaan. Kun hän pysähtyi, se pysähtyi. Hän pelkäsi, että mies yritti hyökätä hänen kimppuunsa.
Hän alkoi juosta. Se juoksi hänen kanssaan. Hän pysähtyi. Se pysähtyi. Hän katsoi ympäri, kun hän saapui tontille. Nähdyssä oli leijonan ruumis, mutta miehen pää. Sitten hän teki mitä muut tekisivät - juoksi kovemmin kuin koskaan.
Hän saapui Tinaan ennätysajassa, yhtä uupunut ja hämmentynyt saapuessaan. Hänen ystävänsä olivat odottaneet autossa, ja kun hän ojensi auton oven, heidän pelkonsa oli korkeampi kuin hänen.
Rouva Tina ja rouva Josephine alkoivat huutaa: "Voi, Herra, siellä on rouva Addie!" He kaikki näkivät isoäitini ja kaikki kuulivat hänen kertovan äidilleni kotiin. Juuri näin hän oli poissa. Äiti ei koskaan käynyt toisessa yökerhossa.
En syytä häntä.
