“Muggles, mugles… MUUUUUUGGGGLLES!” oli rukoileva kuoro, ystäväni Sadien 10-vuotias tytär tervehti minua, kun saavuin heidän kotiinsa ilmoittamatta. Hänellä oli yllään yleinen terävä velhohattu, jonka hän oli koristanut pienellä hopeanvärisellä tähdellä. Yksi tähti välkkyi jokaisesta ilkikurisesti virnistävästä poskesta; Emily oli keksinyt jotain!
"Muggles" on tietysti termi, jota käytetään Harry Potter -kirjoissa meille vain kuolevaisille. Epävarma siitä, oliko tämä tarkoitettu kohteliaisuudeksi, tunsin kuitenkin selvästi vähemmän kuin kuolevainen kahden tunnin kuluttua jumissa kaupunkien välisessä liikenteessä ja oli onnellinen saadessaan johtaa kättä suojaamattomana taloon Emily.
Sadie huusi perässämme: "Heillä on sinulle yllätys." Oletettavasti "he" olivat vielä muutamia pienoiskoossa noitia ja velhoja takahuoneessa.
Emily näytti minut leikkihuoneeseen, jossa hänen ystävänsä olivat innoissaan viimeistelemässä upeasti kohoavaa ja samalla oudosti tuttua pahvista dioraamaa. Se oli paikoin korkeampi kuin sen valmistajat, ja siksi taivaalle käytetty tiheä sininen akryylimaali ei päässyt aivan huipulle; valkoisten puuvillapilvien täytyi tyytyä ajautumiseen matalalla taidokkaasti maalattujen metsien ja keltaisten aavikoiden yli.
"Mitä tämä kaikki on?" Kysyin hengästyneenä. He olivat melkein täynnä jännitystä kertoa minulle. “Maginaryworld tietysti!” kuului huutava vastaus. "Katso, siellä on Egyptland, ja sen vieressä Tylypahkan akatemia ja sen vieressä kreivi Olafin kartano. Etkö tiedä? Huhhuh! "
Tällä kertaa sana oli tarkoitettu nuhteeksi valvonnastani; Leikattu pahvimaailma, jonka he olivat luoneet niin tarkasti, oli sama, jota kuvailen romaaneissani kahdesta identtisestä kaksoissiskosta vetäytyä uskomaan maailmaan, jolla on sama nimi, ja tältä pohjalta he olivat lisänneet tänne hieman Lemony Snicketia ja inspiroidun viivan Harry Potteria siellä.
He alkoivat tietoisesti kertoa minulle arkkitehtuurin tyyleistä, jotka he olivat kopioineet ylellisten rakenteiden luomiseksi ja missä ilmastovyöhykkeillä tällaisia kuivia aavikoita saattaa esiintyä.
"Erittäin vaikuttava", huomautin; ja tarkoitin sitä. Ei vain ilmeisen työn takia, vaan siksi, että se vahvisti vahvasti uskoani siihen, että oikea Lasten kirjojen ja tarinoiden valinta voi kiinnostaa heitä ja kannustaa heitä mielellään - ei, innokkaasti - oppimaan.
Kaikki lapset ovat pohjimmiltaan yhtä uteliaita kuin Emily ja hänen leikkikaverit. On vain kyse heidän luonnollisesta halustaan oppia ja tutkia. Tämän helpottamiseksi viisi asiakirjaa, jotka on varmistettava lapsille suunnattuja kaunokirjakirjoja valittaessa (ovat samat, pidän mielessäni kirjoittaessani heille), ovat seuraavat:
1. Toiminnalliset elementit, jotka houkuttelevat enemmän poikia, sekä enemmän harkittuja, sisäisiä ja heijastavia, jotka kiinnostavat enemmän tyttöjä. Tarinat, kuten Harry Potterin ja omien kirjojeni tarinat, jotka seuraavat hahmoja heidän kasvaessaan ja oppiessaan, tarjoavat hyödyllisiä opetuskohtia sekä kaikki velhotoimet jne.
2. Käytännön ja historialliset elementit, jotka antavat tietoa; kirjoja, jotka kiinnostavat, mutta myös opettavat. 
Verkkosivustossani on linkki NationalGeographic.com/kids -sivustoon, joka äskettäin teki artikkelin aiheesta tiede Lemony Snicketin kirjojen takana-tällainen sidonta ei ole vain hauskaa vaan hyödyllinen opetus työkalu.
3. Elementtejä, jotka voivat tietokirjojensa tavoin kääntyä eri toiminta-alueiksi passiivisen lukukokemuksen ulkopuolella. Mallit ja dioramat, kuten Emily ja hänen rakentajat, ovat loistava esimerkki tästä.
4. Kuvaukset hahmojen ulkonäöstä ja pukeutumisesta saavat tarinan eloon ja saavat sen kirjaimellisesti hyppäämään sivulta! Kokeile valita kirjoja, jotka edistävät kirkkaiden pukujen suunnittelua eri aikakausilta tai kuvitelluista maailmoista. Tämä on melko helppoa fantasiatarinoiden kanssa-erityisesti hyvin tutkittujen kanssa-, koska pukusuunnittelut löytyvät historiankirjoista tai Internetistä. (Lyhyesti siitä, mitä Emily teki: maalaa paperikartio siniseksi ja tartu kimaltaviin tähtiin!)
5. Mutta älä lopeta siihen! Kannusta lapsia näyttelemään tarinoita esityksissä, jotka vahvistavat tarinaa. Anna heidän luoda omat versionsa tarinasta - kirjoittamalla itsensä siihen. Miksi et laittaisi näytelmää ja saisi sekä tytöt että pojat osallistumaan kaikkiin tuotannon näkökohtiin; sarjojen rakentamisesta pukujen suunnitteluun ja kirjoittamis- ja oppimislinjoihin?
