Tiedän, että olen yksi monista äideistä, jotka sattuvat kasvattamaan kahta hyvin erilaista lasta: yhden lapsen, jolla on erityistarpeita, ja toisen tyypillisesti kehittyvän lapsen. Haluaisin kuitenkin jakaa kokemuksiani, koska minusta tuntuu, että kahden hyvin erilaisen lapsen kasvattaminen on avannut maailmani monin tavoin.
Minulla on kaksi lasta, yksi tytär, joka on 13 -vuotias ja tyypillisesti kehittymässä, ja yksi 11 -vuotias poika, joka on lievä autismi ja kohtalainen ADHD. Tyttäreni käveli, puhui ja osui kaikkiin muihin virstanpylväisiin iässä, jota pidettäisiin keskimääräisenä. Hän on parhaillaan valmistumassa seitsemännellä luokalla ja ensi vuonna hän valmistautuu lukioon. Hänellä on ystäviään, joille hän kirjoittaa, soittaa ja tapaa säännöllisesti koulun ulkopuolella. Hän puhuu jo tulevaisuudestaan. Hän puhuu seurustelusta, ajamisesta ja yliopistoon menemisestä ja lopulta muuttamisesta. Useimmat tyypillisesti kehittyvät lapset noudattavat samaa polkua ja heillä on samanlaisia tavoitteita. Toisin sanoen ne kehittyvät luonnollisesti.
Poikani ei kuitenkaan seuraa tätä polkua ollenkaan. Vaikka hän on 11 -vuotias, hän kehittyy aivan eri tavalla. Poikani alkoi kävellä keski -iässä. Hän päätyi kuitenkin saavuttamaan muita virstanpylväitä paljon vanhempana varhaisen puuttumisen avulla. Hän aloitti hoidon 3 -vuotiaana, ja ilman sitä hän ei ehkä ole saavuttanut yhtään näistä virstanpylväistä. Hän potta treenasi hyvin myöhään (mutta onneksi). Hän puhuu lauseissa ja ymmärtää asiansa hyvin, mutta puhe on edelleen enemmän tai vähemmän rajallinen. Hän tarvitsee edelleen terapiaa ja hän menee kouluun, jossa hän saa ABA -terapiaa. Mutta terapian avulla hän kehittyy hitaasti. Poikani jää siihen kouluun lukion aikana ja hänelle opetetaan ammattia.
Tyttäreni menee paikalliseen lukioon, kun hän saavuttaa yhdeksännen luokan, ja toivottavasti inspiroituu lukion aikana kouluvuosina työskennellä tietyllä alalla ja sitten mennä yliopistoon hankkimaan tutkintotodistus/tutkinto kiinnostavalta alalta hänen. Poikani koulussa opiskelee taitoa ja on mukana heidän tarjoamassaan yhteistyöohjelmassa. Hän saa apua työnhakuun. Olen myös mukana hänen ympärillään olevissa palveluissa, jotta he voivat auttaa häntä siirtymään asuinpaikkaan, kun hän on aikuinen. Tyttäreni jää kotiin, kunnes hän on luonnollisesti valmis olemaan yksin. Sinulla on erilaisia huolenaiheita lastesi suhteen, jotka ovat täysin eri poluilla. Esimerkiksi olen huolissani niistä ajoista, jolloin hän on ulkona myöhään illalla, sekä siitä, kenen kanssa hän voi olla. Älä ala minua aloittamaan ajatusta hänen seurustelustaan. Poikani kanssa ei ole tällaisia huolia. Vaikka hän saa paljon apua ja opastusta, se on edelleen huolissaan siitä, miten hän toimii maailmassa. Toisin sanoen huolesi, joka sinulla on erityistarpeisia lasta ja tyypillisesti kehittyvää lasta kohtaan, on aivan erilainen.
En rajoita poikani kykyjä täällä. Olen hyvin avoin sille, että hän voi hyvin yllättää meidät ja tehdä itse asioita, joita ei koskaan odotettu. Kuitenkin sen polun perusteella, jonka hän on kulkenut, suhtaudun realistisesti kaikkeen. Kirjoittamani perusteella minun on sanottava, että tyypillisesti kehittyvän lapsen vanhemmuus on hyvin erilaista kuin erityistarpeisia lapsen kasvatus. Ilmeisesti sinun on autettava ja ohjattava lapsiasi kyvystä riippumatta kehittymisen ja kasvamisen suhteen. Tyypillisesti kehittyvä lapsi kuitenkin oikealla ohjauksella kehittyy luonnollisesti. Myös lapsi, jolla on erityistarpeita, kehittyy ja kasvaa, mutta paljon eri nopeudella, paljon enemmän ohjausta ja eri polkua pitkin. Jos kasvatat yhtä autistista tai erityistarpeista lasta ja joka kehittyy tyypillisesti, neuvoni sinulle on omaksua kokemus, koska päädyt vahvemmaksi ja viisaammaksi.
