Musta joutsen on ehdottomasti balettielokuva, mutta se on liigan päässä Punaiset kengät tai Käännekohta. Psykologinen trilleri, joka sijoittuu New Yorkin ammattibaletin korkeapaineiseen maailmaan, Musta joutsen tähdet natalie Portman ja Mila Kunis taistelevat ballerinat.
Ohjaus Darren Aronofsky (Painija, Requiem unelle), Musta joutsenon saanut nimensä draaman keskellä olevasta ikonisesta baletista - Joutsenlampi. Portmanin hahmon taipumaton pyrkimys tulla Joutsenkuningattareksi yrityksen tuotannossa johtaa mustasukkaisuuteen, vainoharhaisuuteen ja rajahullutukseen.
Näyttelijät Portmanin ja Kunisin lisäksi ovat vaikuttavia, mukaan lukien veteraani Barbara Hershey Portmanin entisenä balerinaäitinä, Winona Ryder lähtevän balettiyhtiön prima balerina ja aina upea Vincent Cassel yrityksen taiteellisena johtajana, jonka romanttisia intohimoja Kunis ja Portman etsivät, mikä vain lisää paranoiaa ja mustasukkaisuus.
Portmanin Ninalla on sisäraita päärooliin yhtiön kauden alkutuotannossa Joutsenlampimutta kun pakkomielle roolista alkaa kuluttaa häntä, Kunisin Lilly alkaa tehdä vaikutuksen taiteelliseen johtajaan vain entisestään tehostamalla Ninan maailmaa, joka hajoaa hitaasti.
