Kun tulin toisen kerran vanhempieni luokse, tiesin, ettei se menisi hyvin. Opin tämän ensimmäisen kerran, kun tulin heidän luokseen, ja he harjasivat sen maton alle kuin he eivät olisi ymmärtäneet tahatonta tunnustukseni keskellä kiivasta keskustelua politiikasta. Myöhemmin maininnat aviomiehen löytämisestä keksivät epäilyttävää säännöllisyyttä.
Toisella kerralla, kun tulin ulos, minulla oli tyttöystävä ja halusin hänen majoittavan kotonamme yhden yön. Olimme lähdössä matkalle, joka teki poistumisen kotoani paljon helpommaksi. Koska asuin edelleen vanhempieni luona, surullisen kuuluisa ”meidän sääntömme katon alla” oli edelleen voimassa, vaikka olin yli 21 -vuotias. Tyttöystäväni ja minä vietimme jo paljon aikaa hänen luonaan, joten tuntui järkevältä, että vanhempani selviäisivät yhden yön.
Lisää: Olen homo, mutta se ei tarkoita, että tyttäreni pitäisi olla
Se ei vain sujunut huonosti, vaan toinen esiintymäni vaati vakavaa keskustelua, jossa istuin alas kuin olisin tehnyt jotain väärin. Vanhempani sanoivat minulle, kun he rakastivat minua, he eivät koskaan tukisi tätä osaa elämästäni. He eivät halunneet olla tekemisissä tyttöystäväni kanssa, eikä hän ollut tervetullut elämäämme. Vaikka heidän vastauksensa ei ollut yllätys, vatsani putosi, vaikka lupasin pysyä pystyssä.
Toin tyttöystäväni yöpymään joka tapauksessa. Vältimme muun perheen, kunnes minut vedettiin sivuun vähän ennen nukkumaanmenoa. Vanhempani olivat päättäneet panna täytäntöön "ei homoa kotona" -säännön. Tämä tarkoitti sitä, että tyttöystäväni ja minä emme voineet nukkua samassa huoneessa tai edes samassa talon kerroksessa.
Samaan aikaan veljeni ja hänen vakava tyttöystävänsä lepäävät sohvalle nuoren rakkauden onnellisessa haaveessa. Veljeni tyttöystävä ei vain usein yöpynyt - samassa huoneessa kuin veljeni, voisin lisätä - mutta hän oli tervetullut ja kutsuttu vieras. Kaksoisstandardit, joita vanhempani yrittivät asettaa minulle, eivät olisi voineet olla selvempiä, koska he leikkivät aivan taustalla.
Vanhempani vaativat, että veljeni ja hänen tyttöystävänsä nukkuivat aina erillisissä huoneissa, mutta tämä suljettiin välittömästi alas kuin veljeni ilmoitti, tietämättä väitteestä, hän nukkuisi sohvalla tyttöystävänsä kanssa tavallinen. Vanhempani näyttivät epämukavalta, mutta he eivät riidelleet tai vastustaneet. Koska meiltä loppui erilliset kerrokset nukkumaan veljeni ilmoituksen ansiosta, tyttöystäväni nukkui huoneessani ja vanhempani selvisivät.
Lisää: Kyllä, perheväkivalta voi tapahtua kenelle tahansa - myös lesbolle
Tämä ainoa ilta, jolloin tyttöystäväni majoittui vanhempieni luona, ei päättynyt vanhempieni ja minun välisiin kiistoihin seksuaalisesta suuntautumisestani. Tunsin jatkuvasti tarvetta keksiä tekosyitä sille, missä aion välttää sanaa "tyttöystävä". Veljeni ja hänen tyttöystäväänsä kohdeltiin edelleen kuninkaallisena, kun minun piti hiipiä tyttöystäväni kanssa muualle kuin Koti. Vanhempani halusivat työntää minut takaisin kaappiin hinnalla millä hyvänsä.
Seurustelu homona homofobisessa perheessä merkitsi erilaisia sääntöjä ja tuntui pakotetulta valehtelemaan muiden mukavuuden vuoksi. Vaikka taistelin vanhempieni lohduttomia ajatuksia tyttöystäväni puolesta, kaiken tukahdutetun häpeän, vihan, turhautumisen ja tappion piti mennä jonnekin. Se muuttui peloksi. Pelkään, että saan töykeitä kommentteja, jos pidän tyttöystäväni kättä julkisesti tai välttelen töissä, jos myönnän homouteni - tapa, jolla vanhempani kohtelivat minua. Elämäni tärkeimpinä ihmisinä perheeni hylkäsi seksuaalisen suuntautumiseni aaltoili ulospäin ja kosketti muita elämäni osia.
Se mitä en silloin tiennyt, oli tämä hetki osoittautunut vanhempieni seismisen muutoksen aluksi. Vuosia myöhemmin ja vuosia sen jälkeen, kun tyttöystäväni ja minä erosimme, vanhempani istuivat minut takaisin. Tällä kertaa he julistivat olevansa kunnossa, kun olin homo. He jopa pyysivät anteeksi tapaa, jolla he olivat kohdelleet tyttöystävääni tuona yönä vuotta aiemmin, ja myönsivät olleensa väärässä kohteleessaan minua niin eri tavalla kuin veljeni vain rakkaani vuoksi.
Lisää: Lapsellani on kaksi äitiä, joten lopeta kysyminen: "Kuka on isä?"
Vaikka suhdettamme ei korjattu yhdessä yössä eikä emotionaalisia vaikutuksia, tämä oli valtava askel positiiviseen suuntaan. Vanhempani jatkavat kykyään rakastaa minua sellaisena kuin olen, toisin kuin suora ihminen, josta he haaveilivat minusta tulevan. Pyrin olemaan avoimempi siitä, kuka olen ilman häpeää. Emme ehkä vieläkään ole poliittisesti samaa mieltä monesta asiasta, mutta vanhempieni ja minulla on nyt hyvät välit. Ja olen melko varma, että seuraavaa kotiin tuomaani tyttöä kohdellaan täsmälleen samalla tavalla kuin veljeni vaimoa.
