Vaihdevuodet on luultavasti tabuin ja satirisoitunein aika naisen elämässä. Televisio-ohjelmista ja elokuvista onnittelukortteihin vallitsee viesti, että kuukautisten päättyminen merkitsee myös nuoruuden loppua ja sitä, että sinut nähdään seksuaalinen olento. Tuloksena on läpitunkeva häpeä ja häpeä, joka estää naisia keskustelemasta avoimesti ja rehellisesti luonnollisesta biologisesta prosessista, jonka jokainen nainen kokee myöhemmin elämässä. Tämä on erityisen hälyttävää, kun siihen liittyvät oireet - kuumia aaltoja, luun tiheyden lasku, lantion elimen prolapsimasennus ja monien muiden joukossa lisääntynyt vakavien sairauksien riski – eivät ole naurun asia.
Yksinkertainen vastaus siihen, miksi vaihdevuodet jätetään naisten terveydenhuoltokeskustelun ulkopuolelle, on, että kukaan ei halua puhua kuukautisista, piste. Useimpien nuorten tyttöjen koulutus syklistään rajoittuu hiljaisiin keskusteluihin perheenjäsenten, ystävien ja koulun kanssa terveys opetussuunnitelmia, mikä saa heidät etsimään kattavampaa tietoa Internetistä, mikä on epäjohdonmukaista ja usein epätarkkoja.
Mutta niin arkaaisia kuin nuo terveystunnit ovatkin, vaihdevuodet läpikäyville naisille ei ole pakollista kurssia. Voisi olettaa, että naisten terveydenhuollon ammattilaiset ovat luotettavia resursseja naisille, mutta todellisuus on, että harvat valmistelevat potilaitaan keskimääräisen perimenopaussin ja vaihdevuosien aikajanat, mahdolliset oireet ja saatavilla olevat hoidot, puhumattakaan niiden tukemisesta käsitellä asiaa. Tämä johtuu osittain siitä, että lääkärit ovat poikkeuksellisen kouluttamattomia tässä asiassa.
The Menopause Societyn tuoreessa tutkimuksessa havaittiin, että vain 3/10 lääketieteellistä ohjelmaa sisältää koulutusta vaihdevuosien aikana. Ana Gonzalez Herera, The Period Academyn perustaja, viittaa useisiin muihin tekijöihin, mukaan lukien lääkäreiden haluttomuus viettää ylimääräistä aikaa vuotuisen fyysisen harjoituksen jälkeen. kouluttaakseen potilaitaan, naiset eivät tunne olonsa mukavaksi keskustella terveydenhuollon tarjoajiensa kanssa, ja Yhdysvaltojen terveydenhuollon rajoitettu rahoitus järjestelmä. "[Se] ei ehkä tarjoa kannustimia tai resursseja terveydenhuollon tarjoajille tarjota kattavaa vaihdevuosineuvontaa tai koulutusta", hän sanoo.
Vaihdevuodet eivät ainoastaan osoita naisen hedelmällisyyden loppua, vaan pakottaa heidät kohtaamaan ikääntymisen todellisuuden, jolla ei ole yhteiskunnassamme myönteistä tulosta. Elämme kulttuurissa, joka on pakkomielle jahtaamaan myyttistä nuoruuden lähdettä sen sijaan, että hyväksyisimme iän mukana tulevan kauneuden, mikä vaikeuttaa naisten tuntemista merkityksellisiksi tai nähdyiksi. "Tämän virstanpylvään saavuttamisesta ei ole eikä ole koskaan ollut palkintoa. Myös historiallisesti vaihdevuodet monissa kulttuureissa merkitsee hedelmällisyyden loppua ja siten [naisten] koettua kulttuurista arvoa", sanoo Karla F. Loken, DO, OBGYN, FACOOG ja ylilääkäri osoitteessa FEMValitse.
Valitettavasti käsikirjoituksen kääntäminen on kovaa taistelua, kun kauneus-, terveys- ja kosmetiikkateollisuus kerää vuosittain miljardeja dollareita anti-ikääntyminen tuotteet, menettelyt, lisäravinteet ja hoidot. Näiden lukujen ennustetaan saavuttavan uusia korkeuksia seuraavan vuosikymmenen aikana. Tämän näkökulmasta katsottuna maailman kosmetiikkateollisuus kasvatti arviolta 60 miljardia dollaria ikääntymistä estävissä tuotteissa vuonna 2021, ja sen odotetaan nousevan 120 miljardiin vuoteen 2030 mennessä.
Naisten ystävyyssuhteet synnyttävät tyypillisesti tukisisaruksia, mutta vaihdevuosiin liittyvä hiljaisuus ja häpeä saa naiset tuntevat olonsa epämukavaksi puhuessaan siitä jopa lähimpien ystäviensä kanssa ja joutuvat käymään näiden muutosten ja haasteiden läpi yksin. Instagram-haku sanalla #menopause tuotti 1,5 miljoonaa viestiä sekä muita suosittuja hashtageja, mukaan lukien #MenopauseSupport (301 000 viestiä), #MenopauseRelief (182 000 viestiä) ja #MenopauseSymptoms (174 000 viestiä) viestit). Vaikka sosiaalinen media voi auttaa naisia tuntemaan olonsa vähemmän yksinäiseksi, sen pitäisi toimia vain kanavana kohti laillista lääketieteellistä neuvontaa ja hoitoa.
Vaihdevuosia koskevien keskustelujen normalisoimiseksi myös ikääntyminen on omaksuttava uudelleen. Herera ehdottaa, että teemme tämän "valistamalla sekä naisia että miehiä vaihdevuosista, milloin niitä tyypillisesti esiintyy ja mitä fyysisiä ja emotionaalisia muutoksia naiset voivat kokea tämän vaiheen aikana. Meidän on myös luotava yhteisöpohjaisia tukiryhmiä, joissa naiset voivat avoimesti keskustella vaihdevuosien kokemuksistaan, jakaa neuvoja ja tarjota henkistä tukea. Nämä turvalliset tilat edistävät avoimia keskusteluja”, hän sanoo.
Ikä on loppujen lopuksi vain numeroita. Naisia tulisi rohkaista tuntemaan olonsa kauniiksi omassa ihossaan riippumatta siitä, mitkä numerot ovat. Ja koska jossain vaiheessa vaihdevuodet ovat asia, johon kaikki naiset liittyvät, kokemuksesi jakaminen auttaa rikkomaan sitä ympäröivän hiljaisuuden.
