Yksi parhaista tavoista ikääntyä hyvin on virkistäytyä hengessä niin usein kuin mahdollista. Joka päivä elämme ja työskentelemme, jokin maaginen ja täynnä elämää antaa meille elinvoimaa ja voimaa jatkaa, olimmepa tietoisia siitä tai emme. Saatamme tuntea ajatusten ja huolenaiheiden painavan meitä, juuttuneina tottumuksiin ja rutiineihin, mutta aivan edessämme, näkymättömänä, mutta aina olemassa, on toinen tapa keveydelle ja helppoudelle.
Joka minuutti, sen sijaan, että valitsisimme painavan ja monimutkaisen, voimme löytää hengen virkistyksen, joka on meissä ja kaikkialla ympärillämme. Sen sijaan, että kärsisimme lasten ongelmien painosta, voimme viettää aikaa heidän kanssaan ja nähdä ilon välähdyksen heidän silmissään leikkiessään. Ne, jotka virkistyvät tällä tavalla, olivatpa sitten 90-vuotiaita tai parhaassa iässä, voivat oppia, kuten Thomas a Kempis sanoo, "nostamaan itsensä itsensä yläpuolelle hengessä ja lepää ilolla." En voi ajatella oleellisempaa tapaa pitää virkeänä hengissä kuin löytää henki kaikkialta ja saada siitä elintärkeää ravintoa. Tee niin, ja iästä tulee vain numero; elämä pysyy runsaasti tuoreena. Tässä on viisi tapaa virkistäytyä hengessä:
1. Ota aikaa avautumiseen: Saavutuskeskeisessä maailmassamme liikumme ja ajattelemme loputtomasti; jatkamme ja jatkamme emmekä pysähdy. Ota siis keskellä päivää aikaa seistä sivussa ja hengittää syvään. Jos kumppanisi tai työtoverisi puhuu sinulle, kiinnitä häneen täysi huomio ja kuuntele. Kun teet niin ja annat vähitellen valppautesi alas, ajatus hidastuu ja rako avautuu, johon henki voi tulla.
2. Vietä aikaa lasten tai vanhusten kanssa: Kun kilpailemme yrittääksemme pysyä laskujen edellä, on vaikea pysyä keskittyneenä. Joten pidä tauko kaikesta; mene takapihalle ja ratsastaa keinulla lasten kanssa. Anna heidän auttaa sinua siihen rytmiin, jossa keho vain liikkuu ja iloitsee itsestään. Tai pysähdy kuuntelemaan, kun isoäitisi kertoo ensimmäisestä työstään myyjätyttönä tai lehmien lypsämisestä maatilalla. Hoidon ja rutiinien ulkopuolella vietetyn aika, ihmisten kanssa, jotka elävät ja liikkuvat itsestään, antaa sinulle välähdyksen siitä, mitä sinäkin olet, ja mikä yhdistää meitä kaikkia syvällä sisällä.
3. Etsi uutta vanhasta: Keskellä elämää tavallinen ja jopa tylsä voi avautua maagiseksi, jos annat heille täyden huomiosi ja kiinnostuksesi. Eräänä päivänä, kun vaimoni ehdotti, että menisimme yhdessä ruokaostoksille, nyökkäsin, koska vihaan ostoksia; mutta jokin minussa sanoi, kokeile tätä. Tuloksena oli, että minulla oli rentouttava ja täysi kokemus tuoreiden vihannesten ja runsaiden jauhojen joukossa. Siksi kun Zen-mestarilta kysytään, kuinka ottaa yhteyttä henkemme, hän sanoo: "Syön riisini ja pesen kulhoni." Todellakin, kyse on kaikesta jäykkyyden ja vanhentuneiden tottumusten heittäminen roskakoriin ja avautuminen aina uudelle, jopa vanhalle ja tavalliselle, joka kutsuu meitä kokeilemaan sitä uudelleen.
4. Avaudu heikkouksille: Yleensä heikoimmat alueemme ovat asioita, jotka haluamme piilottaa. Onko sinulla vaikeuksia suuttua miehellesi ilman hyvää syytä tai raivostutko muita, koska sinun tapasi on ainoa oikea? Heikkous saa meidät yleensä ristiriitaan muiden kanssa tai se aiheuttaa kärsimystä syvällä itsessämme. Sen sijaan, että piiloutuisit heiltä, avaa heikkoutesi; pyytää muilta apua heidän kanssaan. Ihmiset, jotka eivät voi myöntää epäonnistumisia, eivät ymmärrä, että ne ovat polku, joka johtaa meihin suoraan henkeen. Jos voimme luovuttaa jäykkyytemme ja itsekeskeisyytemme avunpyynnöllemme, se johtaa syvälle parantumiseen, jota emme voi keksiä tai suunnitella. Näyttämällä meille, kuinka inhimillisiä olemme, nöyryyttävät henkilökohtaiset kokemukset voivat auttaa meitä ylittämään rajalliset rajamme löytääksemme sisäisen turvapaikan ja kodin.
5. Harjoittele meditaatiota tai rukousta: Kaikki tavat henkiin viittaavat yhteen asiaan ja se on rauhan ja totuuden löytäminen kokonaisuudessa siitä, keitä todella olemme. Avuksi tässä suosittelen hengellistä harjoitusta, kuten henkilökohtaista pohdintaa, jossa käytämme aikaa päivämme tai jopa elämämme tapahtumien yli pyrkien tekemään mielessämme uudelleen asioita, jotka olisimme voineet käsitellä paremmin. Tässä käytännössä rukous jumalalliselle, kuinka me sen ajattelemmekin, auttaa meitä saamaan voimaa tehdä uusia valintoja ja tulla enemmän sellaisiksi kuin haluamme olla.
Olen löytänyt toisenlaisen sisäisen rukouksen muodon saadakseni tukea tässä vaikeassa henkilökohtaisen muutoksen työssä hyödyllistä, ja se on niiden viisaiden ja runoilijoiden sanojen mietiskelyä, jotka ovat tunteneet tunneturvallisuuden ja henkinen rauha. Tässä rukoustavassa keskittyminen inspiroivaan kohtaan sana sanalta siementää mieleen kohdissa läsnä olevan korkeamman todellisuuden. Lopulta keskittynyt meditaatio voi hidastaa automaattisen ajattelun kuumeista tahtia, joka estää pääsyn todelliseen itseemme ja tunteisiimme. Hitaammalla mielellä – jopa hiljaisella mielellä – zen-opettajat huomauttavat, että äkillinen salama voi valaista henkeämme ja näyttää meille, keitä me todella olemme ja olemme aina olleet. Ja silloin tiedämme, että olemme iättömiä, ja meissä on aina hengen ja elämän lähde.
