Muistan olevani teini ja eronneiden vanhempieni. Hajaperheessä asuminen ei ollut helppoa. Minulla ei ollut tekstiviestejä ja matkapuhelimia pysyäkseni jatkuvasti yhteydessä ystäviini. Lopulta tuli kohta, jolloin en todellakaan halunnut enää mennä isäni luo. Sillä ei ollut väliä, meninkö viikonloppuna vai tiistaista perjantaihin. Se ei johtunut siitä, ettenkö rakastaisi isääni. Se ei johtunut siitä, että en halunnut olla isäni kanssa. Se oli todella yksinkertaista, koska hän asui aivan liian kaukana ystävistäni.
Parasta, mitä olen koskaan tehnyt, oli puhua siitä isäni kanssa. Hän oli niin mahtava. Hän alkoi hakea minua aamiais- ja illallistreffeille sen sijaan, että olisi vetänyt minut pois koko viikonlopuksi. Nuo treffit olivat perusta sille, että opin tuntemaan isääni. Jokaisella retkellä olimme täysin omistautuneet toisillemme. Vaikka hän ei olisi ottanut tätä asennetta ja minun olisi silti pitänyt viettää kokonaisia viikonloppuja, luulen, että olisin ollut helpottunut puhuessani hänelle siitä. Se olisi auttanut häntä ainakin ymmärtämään, miksi toimin jollakin tavalla.
Tietysti on yhtä vaikeaa olla eronnut vanhempi. Eronneena vanhempana ymmärrän nyt, kuinka vahva isäni oli antanut minulle tuon vapauden. Aivan kuten isäni on täytynyt tehdä, vietän nyt puolet elämästäni yksin miettien, mitä lapseni tekevät. Mietin, kaipaavatko he minua vai onko heillä niin hauskaa ilman minua, etteivät he kaipaa minua. Kannatan mielessäni pelkoa siitä, että jonain päivänä saatan pian saada saman pyynnön leikata heidän kanssani vietettyä aikaa. Jos teen, toivottavasti olen yhtä arvokas kuin oma isäni.
Jos edestakaisin liikkuminen kahden perheen välillä on vaikeaa, voi olla vaikeaa saada kommunikaatio sujumaan. Joskus yksinkertainen työkalu, kuten aiheeseen liittyvä laulu tai kirja, käynnistää prosessin nopeasti. Se voi tuntua typerältä, mutta jotain niin perustavanlaatuista kuin tarinan jakaminen, kuten "We're Having A Tuesday", nuoremmille suunnattu kuvakirja lapset, voivat tuoda muistoja siitä, miltä se ennen tuntui, ja sitten avata aiheen keskustelulle siitä, miten asiat ovat tunne tänään. Monet teini-ikäiset nauttivat musiikin ja kirjojen jakamisesta vanhempiensa kanssa. Se tuo heidät eri aikaan ja saa heidät tuntemaan olonsa lämpimäksi ja pitämään jakamisesta.
Tässä on joitain muita strategioita sekä teini-ikäisille että vanhemmille viestintälinjojen pitämiseksi auki tilanteissa, joissa perhe on jakautunut. Nykypäivän lapset voivat auttaa itseään omissa hajaperhetilanteissaan:
1. Ole valmis puhumaan.
Sinun pitäisi olla valmis puhumaan turhautumisestasi avoimesti vanhempiesi kanssa. On selvää, että jos vanhempasi eivät tiedä, että olet turhautunut, asialle ei voida tehdä juuri mitään.
2. Ota vanhempasi mukaan keskusteluun.
Jos vanhempiesi huomion saaminen näyttää olevan vaikeaa, yritä pyytää heitä erityiseen tapaamiseen. Pyydä erityinen ravintolapäivä tai kirjoita virallinen kokouskutsu. Soita ja puhu heille tarvittaessa puhelimessa, se on loistava tapa saada jakamatonta huomiota.
3. Älä kiusaa vanhempiasi.
Kielteisten asioiden kertominen toisesta vanhemmasta toiselle tekee vain vahinkoa pitkällä aikavälillä. Se voi tuntua hienolta tapa saada toinen vanhemmistasi puolellesi, mutta oikeastaan se vain pahentaa vanhempasi, mikä tuskin saa heidät hyvälle tuulelle.
4. Ole vastuullinen.
Keksi tapa muistaa kaikki tavarasi. Mikään ei ärsytä aikuista niin paljon kuin hänen täytyy ajaa exän luo hakemaan jotain sinun huolimattomuutesi takia. Kirjoita tarvittaessa tarkistuslista.
5. Soita vanhemmillesi.
Kun olet toisen vanhemman luona, soita toiselle. Sinun on paljon parempi määrittää, milloin on hyvä aika puhua, kuin ottaa riski, että puhelu tulee sopimattomimpaan aikaan.
Kolme pakollista asiaa vanhemmille:
1. Ole valmis kuuntelemaan.
Kun lapsesi puhuu, älä keskeytä. Ajattele ratkaisuja vasta, kun lapsesi on saanut tilaisuuden sanoa mielipiteensä. Jos he tuovat laulun tai lukevat sinulle kohdan, kuuntele, mitä se sanoo. He saattavat yrittää kertoa sinulle jotain.
2. Älä puhu negatiivisesti exästäsi.
Halusit tai et, lapsesi koostuu puolet exästäsi, ja kun puhut alas exäsi kanssa, alat todellakin osan omasta lapsestasi. Se todella asettaa lapsesi kauheaan tilanteeseen, eikä yhdenkään lapsen pitäisi joutua tuntemaan, että hänen pitäisi pitää yhdestä vanhemmasta enemmän kuin toisesta edes väliaikaisesti.
3. Harjoittele joustavuutta.
Jos exilläsi on lippuja urheilutapahtumaan sinä päivänä, jolloin sinulla on lippuja, jos sinulla ei ole mitään suunnitelmia, päästä lapsesi ehdottomasti menemään. Vaihda toiseen päivään, jos voit. Se, että olet jäykkä vain ärsyttääksesi exäsi, ei hyödytä lastasi, eikä myöskään parisuhteellesi. Mikään ei katkaise viestintää nopeammin kuin kauna.
