Jossain viime vuoden liikenneruuhkassa menetin hallinnan suosikkiajoneuvostani, jossa vanhemman ja lapsen välinen yhteys oli: sain lapseni nauramaan. Olin niin kietoutunut elämän säälimättömiin velvollisuuksiin, että hauska luuni muistutti kolariautoa.
Sen sijaan, että olisin löytänyt hetken osallistua kutitusleikkiin, huomasin kiusaavani lapsiani päivällisestä nukkumaan ja kilpailevan päivittäisen energiani loppua osoittavaa summeria vastaan. Sen sijaan, että olisin lukenut hauskoja kirjoja tai laulanut typeriä kappaleita, laitoin lapset valmiiksi salituntiin tai jalkapalloharjoitteluun tai vain hiljensin heidät pitämään melua. Olin liian stressaantunut ja ärtynyt löytääkseni paljon huumoria perhe-elämästäni.
Sitten eräänä syysiltana hektisen työviikon jälkeen olimme syömässä illallista ystävien kanssa. Olimme syöneet hyvin, lapset olivat leikkineet kauniisti ja olimme lopettamassa jälkiruokaa. Huomasin kuinka paljon Benjamin (6-vuotias) ja hänen kaverinsa David nauroivat tavalle, jolla nuorempi poikani Jacob (3) keräsi salaa kaiken lunastamattoman kakun pöydän ympäriltä. Minäkään en voinut olla nauramatta, ja tämä sai lapset vain lisää hysteeriaa. Ja jotain jälkiruoasta ja heidän näkemisestä niin onnellisina muistutti minua Bill Cosbyn suosikkisketistä.
"Tiedättekö te "suklaakakun" tarinan, kysyin.
"Ei! Kerro se, isä, kerro se!" Benjamin huusi.
"No, vaimonsa herättää tämän kaverin, Billin, ja häntä käsketään valmistamaan aamiainen lapsilleen", aloitan kertomalla sketsin epätäydellisesti. "Hän menee alakertaan eikä tiedä mitä tehdä, koska hän ei yleensä tee ruokaa. Kun hänen pieni tyttärensä tulee alas, Bill kysyy: "Mitä haluaisit aamiaiseksi?" Pikkutyttö vastaa: "Suklaakakkua!""
Benjamin ja David naurahtivat tälle, rohkaisen minua entistä enemmän.
"Joten Bill pysähtyy, katsoo takanaan tiskillä olevaa kakkua ja ajattelee: "Munat, maito, vehnä... Ravitsevaa! Suklaakakku sopii sinulle!”
Pojat hajosivat taas.
""Yksi pala suklaakakkua tulossa!" Ja tein Cosby-erikoisefektin leikkaamalla herkkua, "'Jjjooom!""
Jacob rakastaa erikoistehosteita, joten hänen räikeä kikatus kuului, kun lapset nauroivat koko tarinan ajan, kaatuen toistensa päälle ja katsoen minua kyyneleet silmissään. Suoraan sanottuna, kun katsoin omia poikiani, minäkin nousin, iloisena heidän riemunsa syynä.
He saivat minut kertomaan sketsin vielä pari kertaa sinä iltana, ja Benjamin käski minua toistamaan sen myös seuraavana päivänä. Vuosikymmeniä sen jälkeen, kun olin pikkupoika katsomassa Fat Albert and the Cosby Kidsiä ja kuunnellessani Wonderfulnessia, seisoin Bill Cosbyn kengissä täysin tietoisena huvittavien lasten tärkeydestä.
Minulle on niin tärkeää, että uudenvuodenlupaukseni on saada lapset nauramaan joka päivä.
Kaikesta ylpeydestäni huolimatta, jonka olen auttamassa tarjoamaan ruokaa, suojaa, koulutusta ja muutamien luonteenopetusta, mikään ei voita naurun sidettä. Kun saan lapseni nauramaan, se antaa heille tietää, että iso, vanhempi kaveri, joka pakottaa heidät syömään illallisen ja tekemään läksynsä, voi olla yhteydessä heihin välittömän autuuden perustasolla.
Tiedän nyt, että tulee päiviä, jolloin en halua olla hauska, mutta se on tavoittelemisen arvoinen tavoite, koska se tekee minut yhtä onnelliseksi kuin ne ovat. Tehtävää helpottavat kaikki käytettävissäni olevat resurssit. Otan aiheeni heidän keskusteluistaan, kaikki hullut äänet, hahmojen äänet, sanan "poopie" mainitseminen tai vauvojen jäljitelmät saavat heidät pyörimään käytävillä. Jos minulla ei ole energiaa kutittaa lapsia, kertoa vitsejä tai muuten olla typerä yksin, voin istua heidän kanssaan ja kuunnella vanhoja Cosby-albumeja (nyt ladattavissa useista verkkokaupoista). Voin katsoa komediaelokuvia vanhoista (Danny Kayen The Court Jester) uusiin (lyömättömät Shrek-leffat). Pystyn lukemaan hauskoja kirjoja (Peggy Rathmannin visuaalinen komedia on loistava Officer Bucklessa ja Gloriassa).
Puhumattakaan siitä, että lapseni ovat melko hauskoja yksinään. Minun ei tarvitse tehdä muuta kuin pelata suoraa miestä ja olen kultainen. Benjamin nauraa nerokkaasti, mutta Jacob on perheen todellinen sarjakuva. Hänellä on Jim Carreyn ilmeet ja Cary Grantin hurmaava viehätys. Eräänä iltana hän laittoi repaleisen peittonsa pääni päälle ja sanoi minulle: "Isä, näytät kauniilta tytöltä."
Kyllä, kestän kaikki vitsit omalla kustannuksellani niin kauan kuin lapseni nauravat. En ehkä aina pysty inspiroimaan heidän nauruaan, mutta minulla ei ole aikomustakaan poistua naurun radalta.
