Los Angeles, Kalifornia – Niiden, jotka mahdollisesti tunsivat pienen maanjäristyksen tänä iltana, ei tarvitse olla huolissaan; se ei ollut seismisen murtoviivan siirtyminen, vaan vain hetkellinen lopputulos valtakunnallisesta juhlasta.
Ohjelman juontaja Ryan Seacrestin kello 21.03 paikallista aikaa antaman ilmoituksen jälkeen Kodak-teatterin yleisö (pääosin Soul Patrol -nimisen seuraajan asuttama) oli täysi oikeus hypätä villisti – heidän suola-pippurikarvaisella ikonoklasti, Taylor Hicks, kruunattiin viidennen kauden mestariksi American Idol.
29-vuotias kotoisin Birminghamista, Alabamasta, kävi läpi satojen koe-esiintymisen ja sai lopulta Kahdentoista parhaan sijan, sitten hiljaa kentän läpi tilaisuuden tavata kiihkeä Los Angelesin esikaupunki asukas Katharine McPhee finaalissa.
Hicksin ennenaikaisen harmaat hiukset ja savuinen laulutyyli ovat ansainneet hänelle lempinimen "Gray Charles". Mutta yhdistelmä tuikkivat silmät, ikuinen blottomainen virne ja epätavallinen tanssienergia (panelisti Simon Cowell löysi hänet "kuin humalainen isä perhepiknikillä") sai monet pitämään Hicksiä todellisena uhkana, kunnes äskettäin.
Aivan kuten monet katsojat pitivät finalisti Katharine McPheen ulkonäköä röyhkeänä, lähempi tarkastelu katsoisi pidemmälle kuin Hicksin ulkoiset temput; ymmärtääkseen olevansa hullu kuin kettu. Etelän viehätysvoimalla ja manian sekoitus, muodikkaasti pukeutunut Hicksin nyrkkiä pumppaava mantra esityksen jälkeen "Woooooo! Soul Patrol, Soul Patrol!” auttoi luomaan siteen – hengen ja näkyvyyden kautta – katsojien kanssa, mikä väistämättä ajaisi hänet finaalivoittoon.
Loppujen lopuksi, kuka ei voisi pitää Taylor Hicksistä? Vai etkö muista häntä? … napsauta jatkaaksesi lukemista American Idolin lopputulokset: Soul Patrol vierii voittoon!
