Maailmassa, jossa elämme, kukaan ei kasva taloudellisesti tietäväksi ilman ohjausta. Sellaisten nuorten aikuisten määrä, jotka kamppailevat toimeentulon kanssa, todistaa, että monet ihmiset saavuttavat kypsyyden ilman kykyä huolehtia itsestään. Valitettavasti useimmat nuoret kohtaavat elämässään mitään, mikä valmistaa heitä selviytymään taloudellisesti tässä maailmassa. Se, mitä amerikkalaiset tietävät dollariensa käsittelystä, ei ole tullut koulusta. Tämä on tietysti ymmärrettävää, jos vain siksi, että tyypillinen luokanopettaja on yhtä mystifioitu rahamaailmasta. Myöskään tiedotusvälineistä ja sitä tukevasta mainonnasta ei saa poimittua tietoa. Ne kehittymisvuodet, jolloin keskimääräinen lapsi viettää 28 tuntia viikossa television ääressä, ei tee juurikaan enemmän kuin innostaa makua pop-torteihin, kaakaopuffeihin, hip-hop-musiikkiin, designfarkuihin ja julkkisten jäljittelyyn.
Olen vakuuttunut siitä, että talousneuvonnan on tultava vanhemmalta. Jos et opeta jälkeläisillesi järkeviä säästäväisyyden ja arvostelukyvyn tapoja, on todennäköistä, että he erehtyvät elämässään ilman rahallisten arvojen käsitystä. Se on resepti henkilökohtaiseen katastrofiin. Haluaisin tarjota seuraavat ehdotukset siitä, kuinka juurrutat lapsiisi verovastuun tunnetta.
1. Ensinnäkin, aloita aikaisin
Ei ole tarkempaa totuutta kuin muinainen sanonta: Kun oksa taipuu, niin puu kasvaa. Heti kun jälkeläisesi ymmärtävät, mitä ympärillään tapahtuu, heillä on oikeus saada ohjeita ja opastusta finanssimaailman realiteeteista. Tosin suhtautuminen 4-vuotiaaseen on paljon erilainen kuin teini-ikäiseen. Siitä huolimatta, jos ne esitetään oikein, molemmat hankkivat taitoja, jotka seuraavat heitä koko elämän ajan.
2. Tarkoita mitä sanot
Uskotpa sitä tai et, lapsesi todella kiinnittävät huomiota siihen, mitä sanot ja teet. Ensimmäisenä tavallisena auktoriteettina vanhemmista tulee malli, johon lapsi kiinnittyy. On kuitenkin tärkeää ymmärtää, että neuvojesi on oltava johdonmukaisia, jotta opit voidaan oppia. Jos viestit ovat ristiriitaisia, ne vastaanotetaan sekoitettuina signaaleina. Jos esimerkiksi vanhemmat julistavat, että on tärkeää elää omien varojensa puitteissa ja samalla velkaa ostamalla itseään ostojen kautta, joihin heillä ei ole varaa, se ei jää lasten huomaamatta eikä houkuttele heitä harjoittamaan säästäväisyys. Ainoa tapa, jolla terveet taloudelliset arvot voidaan siirtää sukupolvelta toiselle, on systemaattinen ja jatkuva ohjelma, joka vahvistaa näitä arvoja. Vain ohjeiden ja esimerkin kautta terveet tavat juurtuvat.
3. Älä kannusta saavuttamattomiin tavoitteisiin
Hyvää tarkoittavat vanhemmat, jotka kehottavat lapsiaan siihen tähtää tähtiin samalla kun jätät huomioimatta todellisuuden, älä tee heille palvelusta. Eräs tyypillinen esimerkki on rohkaisu käydä arvostetussa yliopistossa, kun perheen varoja ei ole saatavilla. Viime vuosien aikana olen lähettänyt monia kirjeitä näistä lapset, ovat jo pitkällä vanhemmuudessa ja ovat ylikuormitettuja kymmenien tuhansien dollareiden maksamattomilla opintolainoilla. Useimmissa tapauksissa suurenmoiset suunnitelmat eivät koskaan toteutuneet. Mitä tahansa lisättyä kiiltoa kalliille koululle on suunniteltu antamaan, se osoittautuu usein harhaanjohtavaksi. Kohtuuhintaisia oppilaitoksia löytyy ja sopivasti. Haluan korostaa, että realististen ja saavutettavissa olevien tavoitteiden tulee olla jokaisen jälkeläisen luontaiset kyvyt ja rajoitukset huomioon ottaen ohjauksen perustana. Huolimatta nyky-yhteiskunnassa vallitsevasta asenteesta, jonka jokainen voi saavuttaa millä tahansa tasolla, viisas vanhempi tunnistaa todellisuuden ja pyrkii neuvomaan lasta sen mukaisesti.
4. Älä yritä ohjata lapsesi harkinnanvaraisia kuluja
Jos lapsi haluaa oppia rahasta, hänen on tunnettava siihen jokin merkityksellinen yhteys. Vaikka vanhempien vastuulla on neuvoa jälkeläisiään järkevässä kulutuksessa ja säästämisessä, he eivät saa sanella, miten nuoret käsittelevät tulojaan. Päätös siitä, miten saadut rahat käytetään – tai lyhennetään, jos se on valinta – on vastaanottajan oma. Mikä tärkeintä, älä tule tavallisesti apuun. Kun virheitä tehdään, vaikutukset ovat arvokkain osa oppimisprosessia. Talouden hallinta on elinikäinen haaste, ja mitä aikaisemmin koet, sen parempi.
5. Älä taistele ihmisluontoa vastaan
Ajan mittaan olen nähnyt paljon outoa käytöstä, joka on jättänyt huomiotta ihmisluonnon. Yksi oudoimmista tapauksista koski laiskaa nuorta naista, joka monien vuosien ajan sai varakkaalta isältään toistuvasti ohjeita sekkikirjan tasapainottamiseksi. Hän antoi tavallisesti shekkejä aina, kun hän valitsi. Kun tilin saldo putosi alle nollan, pankki soitti hänen isälleen, joka talletti lisää rahaa tilille. Jotenkin hänen isänsä ei koskaan ymmärtänyt, että hänen opetusjaksonsa jättivät huomiotta ihmisluonnon; shekkikirjan saldolla ei ollut hänelle merkitystä. Mikä on tämän havainnon tarkoitus? Se korostaa vanhempien tietoisuuden tärkeyttä siitä, mikä on tärkeää heidän jälkeläisilleen. Ihmisluonto sanelee, että kaikilla teoilla on todella merkitys.
