Lasten kanssa matkustaminen toiseen maahan voi olla erittäin haastavaa. Kirjailija Donna Schwartz Mills tarjoaa neuvoja Lontoon-matkan tekemiseen kaikille miellyttäväksi.
Lasten kanssa matkustaminen on haastavaa
Mieheni syntyi ja kasvoi Walesissa, ja oli grad-opiskelija Los Angelesissa, kun tapasimme. Minun on myönnettävä, että yksi hänen houkuttelevimmista asioista silloin oli hänen seksikäs brittiaksenttinsa, ja pidin ajatuksesta matkustaa Iso-Britanniaan tapaamaan hänen perhettään. Kaksitoista vuotta myöhemmin tuskin huomaan enää aksenttia, ja olen tehnyt matkan niin monta kertaa, että pelasin äskettäin oppaana ystävillemme, jotka liittyivät meihin. Niin romanttiselta kuin Iso-Britannia kuulostikin minusta silloin, en ollut laskenut, mitä tapahtuu, kun yhtälöön lisätään lapset. Näin voit "siivetä", kun olet huoleton ja sinkku, perheesi mukaan ottaminen vaatii lisäsuunnittelua. Joten tässä on vinkkini Lontoon lomalle lasten kanssa:
Säästää rahaa lentolipuissa
Suurimmat kulut ovat majoitus, kuljetus ja lentoliput. Voit säästää jopa 70 % jälkimmäisestä suunnittelemalla etukäteen ja matkustamalla "matalakauden aikana" – marraskuusta huhtikuuhun (ilman lomakausia).
Tällä lähestymistavalla on useita haittoja:
1. Kouluikäiset lapsesi jäävät poissa tunnistaan parin viikon ajan. (Voit ehkä puhua heidän opettajansa antamaan raportin, jota he voivat työstää matkan aikana – toisessa maassa vieraileminenkin on opettavainen kokemus.)
2. Iso-Britannia on tunnettu kosteasta säästä ja kylmistä, tuulista (ja se on kesällä!) Tämä on aika vuodesta, jolloin molemmat ovat huipussaan. (Pakkaa lämpimiä vaatteita ja runsaasti kylmälääkkeitä!)
3. Jos talvipäivät ovat lyhyitä Yhdysvalloissa, ne ovat vielä lyhyempiä Isossa-Britanniassa (Britisaarten sijainnin ansiosta - noin 50 asteen pohjoista leveyttä). Viime tammikuun vierailullamme aurinko nousi joka aamu vasta noin kello 8.00 – ja laskee taas klo 16.00! (Suunnittele päiväsi viisaasti).
Alennukset ja kanta-asiakasmailit
Jos kustannukset ovat kuitenkin suurin huolenaihe, et voi voittaa talvihintoja. Meno-paluulennot LA: sta Lontooseen myydään noin 950 dollarilla heinäkuussa. Voit tehdä saman matkan helmikuussa vain 480 dollarilla.
Säästä enemmän rahaa liittymällä suosikkilentoyhtiösi kanta-asiakasohjelmaan. Pidämme Virgin Atlanticista, koska ruoka on hyvää ja jokaisella istuimella on oma viihdekeskus, jossa on ohjelmaa vain lapsille. Vaikka teemme matkan vain noin 18 kuukauden välein, pystymme keräämään maileja nopeasti käyttämällä heidän kumppaniyrityksiään esimerkiksi autonvuokraukseen. Virgin antaa tällä hetkellä "Freeway" -jäsenilleen alennuksen, joka voi laskea helmikuun edestakaisen matkan hinnan noin 280 dollariin.
Voit lisätä kanta-asiakasmaileihisi käyttämällä luottokorttia, jossa on kilometriohjelma. Pidämme American Expressin tarjoamasta Membership Rewards -ohjelmasta, koska voit siirtää pisteesi mihin tahansa 12 lentoyhtiön ohjelmasta, viidestä hotelliketjusta ja neljästä autonvuokraustoimistosta. Mikä parasta, pisteet eivät koskaan vanhene – mikä helpottaa sen määrän keräämistä, että voit maksaa unelmiesi matkan – tai vain lentoliput perheelle. Käytämme Amex-korttiamme kaikkeen, mitä voimme: päivittäistavarat, bensiini, puhelinoperaattorimme - ja mieheni käyttää sitä kaikkiin yrityskuluihinsa. Koska nämä kaikki ovat joka tapauksessa ostamiamme, ei ole ongelmallista maksaa laskua kokonaisuudessaan kuukausittain, eikä meillä ole ylimääräisiä rahoituskuluja.
Vauvan matkatarvikkeet
Jos toinen lapsistasi on alle vuoden ikäinen, sinulla on mahdollisuus kantaa vauvaa sylissäsi ilman lippua. Virgin ja muut lentoyhtiöt tarjoavat "lastensänkyjä" sisäänrakennetuilla alas vedettävillä hyllyillä, jolloin vauva voi nukkua rauhallisesti lennon aikana. Tämä ei kuitenkaan ole turvallisin vaihtoehto lapsellesi. Sinun on parempi ostaa lippu (usein alennettu lapsille) ja ottaa mukaan oma turvaistuin tai käyttää lentoyhtiön turvaistuinta.
Kun varaat lentoa, ilmoita lentoyhtiölle, että matkustat lasten kanssa. Vauvaperheille määrätään usein laipiot, jotka tarjoavat enemmän jalkatilaa kuin muut talousosaston käytävät. Tämä on myös hyvä aika tilata lapsesi lasten ateria, jos lentoyhtiö tarjoaa.
Jos joku lapsistasi on kolmevuotias tai nuorempi, voit ottaa mukaan sateenvarjorattaat käsimatkatavarana. Tämä tekee Heathrow'n lentokentällä liikkumisesta paljon helpompaa laskeutumisen jälkeen.
Passit ja viisumit
Yhdysvaltain ulkoministeriö edellyttää, että kaikilla kansalaisilla on voimassa oleva passi - myös pikkulapsilla. Joten ensimmäinen asia, jota sinun on mietittävä, on hankkia yksi jokaiselle perheenjäsenelle.
Vaikka aikuiset, joilla on olemassa oleva passi, voivat uusia postitse, sinun on haettava henkilökohtaisesti milloin sellaisen hakeminen tai uusiminen lapsellesi (alle 13-vuotiaiden ei kuitenkaan tarvitse olla paikalla) vain sinä). Sinun on tuotava täytetty hakemuslomake, todiste lapsesi henkilöllisyydestä ja oleskelusta Yhdysvalloissa (yleensä kaupungin, läänin tai osavaltion antama syntymätodistus), todistus henkilöllisyydestäsi (osastosi säännöt passit. Sinun on varattava kuusi viikkoa uusien passien toimittamiseen, joten kannattaa suunnitella etukäteen.
Täydelliset tiedot ja vaatimukset Yhdysvaltain passeille – sekä tulostettavat lomakkeet – ovat saatavilla täältä: http://travel.state.gov/passport_services.html
