Lelu? "Da Vinci Code" -auto? Golfkärry? Daimler Chryslerin Smart-auto, joka oli jo valtava hitti Euroopassa, hämmentyi joitakin yhdysvaltalaisia kuluttajia vuoden 2007 Detroitin autonäyttelyssä, mutta jakelija Roger Penske – yksi menestyneimmistä. kilpa- ja radan omistajat moottoriurheilussa, UnitedAuto Groupin puheenjohtaja, eikä ole vieraita sille, mikä tekee suuresta autosta – on varma, että mahtava ihme sopii täydellisesti urbaaniin Yhdysvaltoihin Kuljettajat.
Mitä kaupunkilaiset naiset haluavat autolta? J.D. Power and Associatesin mukaan turvallisuus, pienet ympäristövaikutukset sekä ajamisen helppous ja mukavuus ovat tämän listan kärjessä. Puhumattakaan jostain söpöstä. Maaseudun ja esikaupunkien naiset matkustavat yleensä pidempiä matkoja ja kuljettavat enemmän tavaraa kuin kaupunkilaiset, mukaan lukien enemmän matkustajia. Kaupunkinaiset käyttävät yleensä ajoneuvojaan edestakaisin työmatkaan kouluun tai töihin, keskimäärin alle kolme mailia matkaa kohden, ja vähemmän lapsia on raahattu. Smart on rakennettu tätä kuljettajaa ajatellen.
Kahden matkustajan mallissa on lähes kaksinkertainen polttoainetehokkuus tavallisiin henkilöautoihin verrattuna, noin 40-50 mailia gallonaa kohden. Pieni koko ja hyvä polttoainetalous jättävät pienen ympäristöjalanjäljen. Suunniteltu helpottamaan kaupunkien ruuhkaa, yksi tai kaksi ihmistä Smartissa verrattuna samaan määrään viiden hengen sedanissa tai suuri maastoauto, on paljon ympäristöystävällisempi vaihtoehto erityisesti ahtaissa kaupungeissa, kuten Bostonissa, New Yorkissa, San Franciscossa ja Seattle. Smartilla on muita ympäristöbonuksia. Teräksinen Tridion-runko – pääsemme siihen hetkessä – on jauhemaalattu, mikä on paljon vähemmän ympäristölle haitallinen prosessi kuin perinteiset maalausmenetelmät. Lisäksi kevyet muoviset runkopaneelit ovat täysin kierrätettäviä.Turvallisuus
Pienemmät autot ovat luonteeltaan vähemmän näkyviä kuin niiden katumaasturit muille tien päällä oleville autoille. Smart-autojen – ja kaikkien pienten ajoneuvojen, mukaan lukien Mini Cooper ja Miata – kuljettajien tehtävänä on puolustaa entistä paremmin. Ajattele tietoisuutta, jonka osoittaisit ajaessasi pientä urheiluautoa 18-pyöräisen vierellä. Silti Smart tarjoaa turvaominaisuuksia monille autoille, jotka ovat kaksi kertaa sen kokoiset. Monet Smartin kriitikot huomauttavat, että sen pieni koko tarkoittaa alhaisempia törmäysluokituksia. Vaikka sitä ei ole vielä virallisesti testattu, Smart-presidentti Dave Schembri sanoi: "Auto on suunniteltu saada neljän tähden törmäysluokitus" National Highway Traffic Safety Administrationin etu- ja sivutörmäyksessä testejä. Smart on rakennettu Tridion-turvakennon ympärille, jäykkään teräsrunkoon, joka vaimentaa suuren osan törmäyksen iskuista. Kenno siirtää myös osan törmäyksen syntyneestä energiasta toisen auton rypistysalueille kolarissa. Ajoneuvon takaosassa sijaitseva moottori on suunniteltu liukumaan matkustamon alle eikä matkustajia kohti takaiskun sattuessa. Ajoneuvon etu- ja takaosassa on törmäyksiä vaimentavia rakenneosia, jotka toimivat rypistysvyöhykkeinä voimakkaissa törmäyksissä. Ovien alumiinijouset sekä etu- ja sivuturvatyynyt tekevät autosta paljon turvallisemman kuin aluksi näyttää.Kaupunkiautoilun mukavuutta
Smart on noin puolet Honda Accordin koosta. 8,8 jalkaa pitkä fortwo mahtuu päätä myöten parkkipaikalle, johon kompaktikin auto mahtuu vain pituussuunnassa. Tämä tarkoittaa, että kaksi Smartia mahtuu paikkaan, johon mahtuu vain yksi suurempi ajoneuvo. Jotkut Euroopan kaupungit ovat jopa luoneet Smart-only-pysäköinnin aiemmin käyttämättömästä katutilasta. Toinen mukavuus näyttää olevan Smartin ohjattavuus. "Jos ajat hitaissa kaupunkitilanteissa, pieni auto saattaa olla parempi vaihtoehto", sanoi Russ Raider, Insurance Institute for Highway Safetyn tiedottaja.Hinta
Kaupunkinaiset, jotka etsivät kauppaa kaupunkiautosta, ovat tyytyväisiä Smartin hintalappuun. Alkaen 11 000 dollarista ja maksimissaan 15 000 dollarista, auto on loistava vaihtoehto naisille, joiden on huolehdittava valtavasta kaupunkivuokrasta. Auton polttoainetehokkuus lisää kustannussäästöjä entisestään." Kun ihmiset matkustavat, he ovat usein yksin, joten miksi he haluaisivat maksaa nelipaikkaisen ajoneuvon hinnasta? kysyy Roger Penske. "Smart saavuttaa yli 40 mpg aikana, jolloin polttoainekustannukset ovat korkeammat kuin koskaan muistan. Tämä on metroauto tiheän tiheyden markkinoille.” Entä Smartin lähin kilpailija, Mini? Penske ei pidä sitä kilpailuna ollenkaan. "Tyypillinen Mini on 6 000–7 000 dollaria kalliimpi", hän sanoi, "ja omistuskustannukset ovat korkeammat."Mutta onko se söpö?
Okei, olemme tyttöjä. Turvallisuus, kilometrit, blaa, blaa, blaa. Onko se söpö? Täysin. Väkijoukkoja kerääntyi autoon Detroitin autonäyttelyssä – meillä oli vaikeuksia ottaa kuvia ilman, että joku tietämättään astui kuvaan! Smart on varmasti katseenvangitsija, jo pelkästään siksi, että se on niin erilainen kuin se, mitä olemme tottuneet näkemään tiellä. Saatavilla on avoautomalli, ja muissa malleissa on sävytetty, läpikuultava kovamuovikatto. Autossa on vaihdettavat koripaneelit, joiden avulla omistaja voi helposti muuttaa auton täysin erilaiseksi alle puolessa tunnissa. Smart on rakennettu kaupunkikuljettajaa ajatellen. Lähes 800 000 kappaletta on myyty 36 maassa ympäri maailmaa. Se ei ehkä ole Montanan karjankasvattajan tai Peorian jalkapalloäidin auto, mutta se on loistava vaihtoehto liikkeellä olevalle luovalle kaupunkinaiselle, joka on kiinnostunut sekä muodosta että toiminnasta. Ja se on söpö!
