Olimme väsyneitä ja epätoivoisia. Lapsemme ei voinut (tai oliko sitä ei tekisi?) nukkua. Olimme yrittäneet aivan kaikkea auringon alla auttaaksemme heitä – ja meitä – saamaan hyvän yöunen, turhaan.
Koska rapea äiti että olen, aloitimme vakaalla nukkumaanmenorutiinilla. Tarina, pehmeä musiikki, lempeä selän hieronta ja rukoukset – ja sitten valot sammuvat. Meidän 5-vuotias nousi taas ylös kymmenen minuutin sisällä väittäen, että he "eivät voineet nukkua". Olimme turhautuneita, mutta emme antaneet periksi. Ostin orgaanisen laventelivoiteen, toivoen, että tämä olisi taikatemppumme. Se ei ollut.
Ostin lapselleni painonhuovan, sivellin melatoniinilla ja jopa perustin iltapäivän juuri ennen nukkumaanmenoa. harjoitusistunto. Minulla olisi kaksi vanhinta lastani, mukaan lukien se, joka ei pystynyt nukkumaan, kiipeämään ylös ja alas etuovellemme johtavaa käytävää pitkin noin viiden minuutin ajan. Energian purkaminen ennen sulkemisaikaa ei auttanut, vaan sai lapseni yliherkäksi ja hikoiliksi.
Lastenlääkäristä ei ollut paljon apua. Loppujen lopuksi on normaalia, että joillakin lapsilla on unihäiriöitä. Otin tehtäväni viedä lapseni korva-, nenä- ja kurkkulääkärille, joka sanoi, että lapseni adenoidien pitäisi tulla ulos. Tarkistaa. No, se ei tehnyt muuta kuin sai lapseni hermostumaan leikkauksesta ja suuren lääkelaskun maksamisesta. Vuotta myöhemmin poistimme lapsemme risat. Tämäkään ei auttanut. Meille tehtiin myös unitutkimus näiden leikkausten keskellä. Mitään hälyttävää tai edes hienovaraista ei näkynyt.
Työskentelimme tässä vaiheessa lasten unilääkärin kanssa. Koska unitutkimuksessa ei onnistuttu tunnistamaan lapseni uniongelmien perimmäistä syytä, teimme joitain perusverikokeita. Taaskaan ei tullut mitään. Olin turhautunut. Lapseni kamppaili käytöksensä kanssa päivällä unen puutteen vuoksi. Olimme myös kärsimättömiä ja ymmällämme. Miksi taaperomme pystyi nukkumaan yön yli, mutta päiväkotimme ei voinut – eikä ole koskaan nukkunutkaan?
Uniasiantuntija ehdotti, kuten lastenlääkäri teki, että lapsemme uniongelma johtui ehkä käyttäytymisestä. Olimmeko kokeilleet palkitsemisjärjestelmää, kuten tarrakaaviota päästäksemme kohti tavoitetta? Yksi heistä sanoi, että meidän pitäisi antaa lapsellemme yksi lippu per yö, ja kun lapsi käytti lippuaan noustakseen sängystä, se oli siinä. Ei enää lippuja, ei enää sängystä nousemista, ongelma ratkaistu. Koko ajatus oli niin kauhea, että melkein nauroin lääkärille päin naamaa. Mutta hei, olin niin epätoivoinen, että annoin sen pyörteeseen. Et luultavasti ole järkyttynyt, kun kerron sinulle, että tämä ehdotus ei toiminut – aivan kuten kaikki muukin, mitä olimme kokeilleet. Olin jo vakuuttunut siitä, että lapseni ei päättänyt nousta sängystä tylsyyden, pelon tai tuhman takia.
Lapsemme alkoi valittaa, että heidän jalkansa ja käsivartensa tuntuivat siltä, että he ryömivät niissä. Minusta tämä oli sekä inhottavaa että paljastavaa. Jotain oli tekeillä – mutta kukaan ei näyttänyt auttavan meitä selvittämään sitä.
Ärsyttyneenä juttelin eräänä päivänä puhelimessa ystäväni kanssa, joka on sekä seitsemän lapsen äiti että rekisteröity lastenhoitaja. Kerroin hänelle kaiken, mitä olimme yrittäneet auttaa lastamme nukkumaan. Minulla ei ollut aavistustakaan, että purkautuva puhelinkeskusteluni osoittautuisi asiaksi, joka ratkaisi lapseni nukkumattomuuden mysteerin.
Ystäväni kysyi minulta, olisinko testannut lapseni ferritiinitason. En edes tiennyt mitä ferritiini on tai miten sen voi tarkistaa. Osoittautuu, ferritiini on proteiini, joka varastoi rautaaja se tarkistetaan nopealla verikokeella ja lähetetään sitten laboratorioon. Olin varovaisen optimistinen, että ehkä tämä oli vastauksemme. Soitin heti uniasiantuntijalle ja pyysin ferritiinilaboratoriotilausta. Onneksi lääkäri suostui.
Muutamaa viikkoa myöhemmin seurantakäynnillämme uniasiantuntija kertoi meille, että lapsellamme oli alhainen ferritiini, joka aiheutti levottomat jalat -oireyhtymän (RLS) oireita. Olin järkyttynyt. Kerroin hänelle, että uskon, että RLS oli iäkkään tai raskaana olevan henkilön sairaus – ei jotain, joka vaivaisi vauvasta vastasyntyneen lapsen. Asiantuntija kertoi minulle, että vaikka RLS tarkoittaa, että henkilöllä on epämukavuutta jaloissa ja liikkeitä, RLS on "niska alaspäin" -oireyhtymä.
Lapseni alempi ferritiinitaso ja oireet osoittivat RLS: n, ja lääkäri määräsi lapselleni määrätyn ferritiinilisän, jota otettiin C-vitamiinin kanssa parhaan mahdollisen imeytymisen varmistamiseksi. Olen iloinen voidessani ilmoittaa, että tämä toimi. Kesti aikaa ennen kuin lapseni ferritiinitasot nousivat sopivalle tasolle, jota lääkärit tarkkailevat, mutta kun se tapahtui, lapseni sai ensimmäistä kertaa täydet yöunet - koskaan. Ja vuorostaan niin olimme mekin. Mikä helpotus meille kaikille!
Olen ymmälläni, miksi meillä kesti vuosia – ja niin monia tarpeettomia testejä ja leikkauksia – lapsemme oikean diagnoosin saaminen. opin että Yhdysvalloissa 1,5 miljoonalla lapsella on levottomat jalat -oireyhtymä. Jaan tämän sanoakseni, että RLS ei ole harvinainen oireyhtymä. Sillä on melko selkeät oireet, ja alhaisen ferritiinin verikoe on uskomattoman yksinkertainen ja melko edullinen.
Lapseni diagnoosi ja myöhempi hoito on ollut totaalisen käänteentekevä ei vain lapsellemme, vaan koko perheellemme. Uni on erittäin tärkeä kokonaisterveydelle, myös keskittymiselle ja asenteelle. Olen niin kiitollinen ystävästäni, joka pystyi ohjaamaan meidät oikealle tielle, varsinkin sen jälkeen, kun vuosia olen laskenut lampaita turhaan.
