Oletko koskaan ajatellut, että elämäsi antaminen sille, mitä osaat parhaiten, voi auttaa sinua tuntemaan vuosien painon paljon vähemmän? Se kuulostaa epäuskottavalta, mutta jos ajattelet sitä, olemme kaikki erityisiä. Meillä kaikilla on jotain annettavaa muille, jotta parhaat meistä elävät. Vaikka emme uskokaan, että meillä niitä olisi, me kaikki voimme löytää ja hyödyntää ainutlaatuisia kykyjämme, taitojamme, kykyjämme ja luonnettamme – olimmepa 35 tai 65-vuotiaita – tehdäksemme elämästä rikastuttavan eron.
Vaikka emme olisikaan Äiti Teresa tai Albert Einstein, saatamme hyvinkin olla poikkeuksellinen kumppani, vanhempi, isovanhempi tai ystävä tietämättämme sitä. Tai voimme olla se taiteilija tai opettaja, joka voi sytyttää innostuksen ja seikkailun kipinän niissä, jotka ovat täällä, kun olemme poissa. Shakespeare esittää haasteen sanoessaan:
Katso peiliin ja kerro näkemäsi kasvot
Nyt on aika, jolloin kasvojen tulisi muodostaa toinen.
Jos olet kiinnostunut paitsi ohjaamattomasta elämänpolusta, myös tietoisesti jättämästäsi perinnöstä, joka rikastuttaa koskettamaasi elämää, tässä on neljä tapaa, joilla voit aloittaa heti:
Mieti, mitä sinun pitäisi jakaa ja välittää eteenpäin
Japanilainen sanonta sanoo, että mitä tahansa teemme, meidän pitäisi ajatella, kuinka se vaikuttaa ihmisiin kymmenen sukupolven kuluttua. Kun Bill ja Melinda Gates muuttivat voitosta hyväntekeväisyyteen, he huomasivat, että maailma tarvitsi paitsi heidän omaisuutensa; se tarvitsi omaa aikaa ja huolenpitoa sijoittaakseen resurssit juuri sinne, missä ne tuottaisivat pitkän aikavälin eron. Suurin osa meistä ei ole siunattu sellaisella rikkaudella, mutta prosessi on sama. Ajattele sitä: onko kyse ominaisuuksistamme tai tekemästämme työstä, kuinka voimme omistaa enemmän aikaa ja huomiota edistämään parasta meissä sen sijaan, että tuhlattaisiin kallisarvoista energiaamme sillä, mikä ei ole väliä, kun emme ole mitään lisää? Isoisäni kävi läpi tämän pohdiskeluprosessin jäädessään eläkkeelle ja tajusi, että hänen todellinen lahjansa olivat hänen puusepäntaitonsa. Hän ryhtyi käyttämään jokaisen vapaa-minuutin antamalla vapaasti yhteisölleen, jossa hänen valmistamansa ovi tai vaihtama ikkuna tuo hänet rakkaudella mieleen tänäkin päivänä. Kirjoititpa, näyttelet, maalaat, puutarha, teetkö lastenhoitotyötä tai poliittista organisointia, mieti luodessasi, kuinka tekemäsi voi ulottua tulevaisuuteen.
Vietä keskittyneesti aikaa lastesi ja lastenlastesi kanssa
Tämän päivän yhteiskunta antaa meille viestin, että aineellinen menestys voittaa perhesiteet. Mutta kun jättää perinnön, lähimmät ihmiset todennäköisimmin muistavat meidät. En tarkoita vain säästämistä lastesi korkeakoulurahastoon tai lastenlasten lasten riittävyyden tarjoamista testamentissasi, vaikka ne ovatkin tärkeitä. Meitä muistetaan paljon lämmöllä, jos osoitamme nuorille syvimmän rakkautemme ja lähimmän huomiomme. Tämä edellyttää yleensä vaikeita valintoja, koska meillä kaikilla on aikaa. Saatat joutua tekemään vaikeita valintoja, kuten kieltäytyä palvelemasta avaintoimikunnassa, ja sen sijaan olla paikalla tyttärentyttäresi jalkapallokaudella tai auttamaan poikaasi harjoittelemaan sävellyksiään. Lapsemme tarvitsevat meitä, jopa enemmän kuin heidän ikätoverinsa, ja enemmän kuin he tarvitsevat upeita saavutuksia koulussa tai urheilussa. Tämä tarkoittaa, että on oltava heidän tukenaan alusta alkaen. Rakkaus, jonka annat niin vapaasti, ei vain tuo sinua jatkuvasti mieleen; paras osa sinusta elää niissä.
Ole vapaa jakaessasi työtäsi
Monilla ihmisillä on vaikuttavia asioita esitettävänä ajastaan, jonka he ovat käyttäneet taitojensa parantamiseen. Olet ehkä perustanut kukoistavan yrityksen, tullut johtavaksi käsityöläiseksi tai taiteilijaksi tai auttanut vähemmän onnekkaita hyväntekeväisyydessä. Mutta monet tällaiset menestyneet ihmiset tietävät mitä tehdä menestyäkseen, mutta eivät jaa paljon. Ongelmana on, että jos sinä yksin tiedät suoritustyylisi, sinusta tulee sooloesitys, joka päättyy sinuun. Vaikka se hidastaisi sinua ja muuttaa tyyliäsi, anna muiden mukaan. Olitpa toimitusjohtaja tai maalari, ota muita mukaan työskennellessäsi ja yritä jakaa salaisuutesi heidän kanssaan. Heillä on silloin paljon enemmän henkilökohtaista panosta tulokseen, ja kun he työskentelevät menestyksekkäästi tulevaisuudessa, he ajattelevat sinua ja jatkavat aloittamaasi.
Sukella kaikkien sydämeen
Kun pohdit, mihin parasta sijoittaa aikasi ja huomiosi, anna suurin arvo sille, mikä sopii suurempaan suunnitelmaan, joka on suurempi kuin me kaikki. Minusta henkinen harjoitus auttaa tähän. Meditaatio esimerkiksi hidastaa kuumeista ajattelutahtia ja mahdollistaa nuolen sisäänkäynnin tietoisuuteen, joka ei ole vain me, vaan kaikki. Jos yritämme joka päivä kylpeä tuossa suuremmassa elämän ja tuen lähteessä, ymmärrämme paremmin, mihin kohdistaa kaikki mahdolliset toimet siihen, mikä rakentaa perintöämme. Se voi olla istuttamasi puut; taide, jota maalaat, veistät, kirjoitat tai rakennat; tai mielet, joita rikastat. Ja paradoksaalisesti omalla ikääntymisellämme on vähemmän merkitystä, kun vuodatamme itseämme ihmisiin ja asioihin, jotka omalla tavallaan jatkavat meitä. Jos etsimme juuri sitä, mikä tahtoo, ja panemme ponnistelumme siihen, emme vain näe, kuinka kasvomme voivat jättää ikuisen jäljen – emme ehkä edes huomaa vanhenevamme.
