Ensimmäistä kertaa olin diagnosoitu rintasyöpä, Kerroin vain kouralliselle ihmisille. Jouduin tekemään päätöksen lumpektomian ja säteilyn tai rinnanpoiston välillä. Halusin tehdä tämän valinnan mahdollisimman pienellä "melulla". Sen sijaan halusin luottaa lääkäreideni ohjaukseen, intuitioon ja uskoani.
minä en ilmoittanut rintasyöpädiagnoosistani 12 päivää sen jälkeen, kun minulla oli kahdenvälinen, suoraan implanttiin tehtävä mastektomia. Minua pommittivat lääkärikäynnit ja ahdistus ennen leikkauspäivää. Sen jälkeen minulla oli kuuden viikon toipuminen. Minusta oli parasta ottaa aikaa käsitelläkseni sitä, mitä minulle oli tapahtunut ja tapahtui, ennen kuin tuon muita matkalleni.
Vietin tunnin luonnostelemaan ja muokkaamaan postausta henkilökohtaiselle sosiaalisen median tililleni. Kerroin, että minulla oli rintasyöpä, sitten leikkaus, ja sitten sain iloisen uutisen, että olen välttämätön (ei todisteita sairaudesta). Kaikista hyvistä uutisista huolimatta, joita sain, toipumiseni olisi pitkä ja vaikea. Lisäksi olin kokenut trauman – ja tiesin, että se parantaa minun mielenterveys kestäisi paljon kauemmin kuin fyysinen.
Lähettämisen jälkeen sain monia kannustavia ja rohkaisevia kommentteja. Jotkut ystävät toivat meille illallisen, jättivät kahvin kuistillemme, tarjoutuivat katsomaan lapsiamme ja kysyivät, tarvitsisimmeko kyytiä lääkärin vastaanotolle. Olin ihmisten ympäröimänä, jotka rakastivat meistä ja välittivät meistä. Mutta kaikki piirissäni eivät olleet niin ystävällisiä.
Kolme ystävää haastoi minua, kun kirjoitin, että minulla oli rintasyöpä. Mikään niistä ei myöskään hiipunut hitaasti. Tämä oli kylmä haamukuva. Siellä yhtenä päivänä, seuraavana meni. Kesti vuosia päästä yli heidän poissaolostaan, mikä rehellisesti sanottuna tuntui petokselta ja hylkäämiseltä. Kysyin itseltäni yhä uudelleen ja uudelleen, kuka jättää ystäväni rintasyöpään?
Mielestäni toinen kahdesta asiasta olisi voinut tapahtua. Ensimmäinen on se, että nämä kolme naista eivät koskaan olleet todellisia ystäviäni. Pidän ystävyyssuhteita vähän kuin avioliittoa. Meillä on lupaukset – vaikka niitä ei sanota seurakunnan edessä. Todellisten ystävien tulee olla ratsastaa tai kuolla, rikkaille tai köyhemmille, ja ehdottomasti sairaana ja terveenä. Avioeron ei pitäisi olla helposti pöydällä – mutta meidän tapauksessamme he valitsivat tämän vaihtoehdon.
"En tiedä, miksi he hylkäsivät minut, mutta epäilen, että joillekin ihmisille läheisyys kuolevaisuuteen on heille liikaa."
Olen jo kokenut vihaa omaa kehoani kohtaan, joka päätti mennä roistoon ja päästää syövän sisään jotenkin. Kuinka nämä naiset saattoivat jättää minut ikään kuin meillä ei olisi yhteistä historiaa – ja suoraan sanottuna se, mitä pidin hyvänä historiana? Olin yhdessä heidän häissään ja palvelin morsiusneitona. Auttelin järjestämään vauvajuhlan toiselle. Osallistuin heidän lastensa syntymäpäiville ja jäin sen jälkeen siivoamaan tyhjiä kuppeja ja kakkumuruja. Nämä olivat naisia, joiden kanssa vaihdoin intiimejä yksityiskohtia - en vain tuttuja. Vietin liian paljon aikaa kysyen itseltäni, olinko liikaa tai mikä minussa oli vialla.
Lopulta tajusin, etten tehnyt mitään väärää. Loppujen lopuksi en valinnut syöpää. Anteeksi myös, että hengenvaarallinen sairauteni keskeytti hyvät aikamme? minä en ollut ongelma.
Tämä sai minut tuntemaan empatiaa näitä naisia kohtaan - ja kestäkää minua. En tiedä miksi he hylkäsivät minut, mutta epäilen, että joillekin ihmisille läheisyys kuolevaisuuteen on liikaa. Tämä on toinen syy, miksi minusta tuntuu, että jotkut ystävät hylkäävät terveyskriisissä olevat. Tiedätkö, ajatus "liian lähellä mukavuutta varten". Ehkä jokin siinä, että saan syövän, sai heidät siihen pisteeseen, etteivät he yksinkertaisesti kestäisi olla enää ystäväni. Oman henkisen vakaudensa vuoksi he päättivät jättää minulle jäähyväiset – äkillisesti.
Silti heidän pitäisi olla rohkeimmat tällä matkalla, eikö niin? Minun pitäisi olla kärsivällinen – taistelemassa, lepäämässä ja parantamassa. Heidän on tarkoitus ilmestyä kanelirullien kanssa, tarjoutua siivoamaan talomme ja lähettämään hauska kortti. Mutta he eivät tehneet, ja minun oli hyväksyttävä se.
Halusin viikkojen ja viikkojen aikana sängyssäni toipuessani ottaa heihin yhteyttä ja selvittää, mikä meni pieleen. Kuitenkin mitä enemmän kehoni parani, sitä enemmän mieleni vahvistui. Tiesin, että minun ei olisi tervettä ajaa näitä naisia alas ja pyytää heitä antamaan minulle selitystä. Lisäksi, entä jos en pidä heidän sanomastaan? Tiesin, että minun oli käytettävä energiani syöpää vastaan taistelemiseen ja leikkauksesta toipumiseen – en lyönyt heidän oviaan alas ja pyytämättä säälittävästi vastauksia.
Siitä on viisi vuotta, kun minulla todettiin ensimmäisen kerran rintasyöpä. Kolme vuotta ensimmäisen diagnoosini jälkeen minulla oli uusiutuminen rintakehän seinämässä. Lisää leikkauksia, kaksitoista kemoterapiakierrosta, 33 sädehoitoa ja vuoden immunoterapia seurasi. Olen uupunut ja kiitollinen.
Katson taaksepäin kolmea, jotka haaveilivat minua, ja joskus ihmettelen, kuinka he voivat nyt. Onko kulunut tarpeeksi aikaa, että jos näkisimme toisemme, välillämme olisi lempeää ymmärrystä? En ole varma. Tiedän, että olen nyt paljon erilainen ihminen kuin viisi vuotta sitten, ja kuvittelen heidänkin olevan.
Olen päättänyt antaa heille anteeksi hiljaa ja yksityisesti. He eivät koskaan tulleet luokseni ja pyytäneet anteeksi tai selittäneet, miksi he haamuivat minua, enkä odota heidän tekevän tässä vaiheessa. Annoin heille anteeksi oman paranemiseni vuoksi, mutta ilmeisesti en ole unohtanut – enkä tule koskaan unohtamaan.
Toivon heille parasta heidän elämässään – missä he ovat ja mitä he tekevätkin. (Ehkä he jopa lukevat tätä?) Toivon, että kaikki, mikä sai heidät jättämään minut tarpeeseeni, on ratkaistu. Rintasyöpä on opettanut minulle, että elämä on liian hauras ja arvaamaton tarttuakseen siihen, mikä ei ole hyvää.
Ennen kuin menet, tarkista nämä tuotteita, joita rintasyövästä kärsineet potilaat ja eloonjääneet voivat todella käyttää: 
