Tunsin ensimmäisen kerran, että jotain oli vialla, kun olin parikymppinen. Kun olin menossa naimisiin tuolloin, katsoin sen hetkeksi äärimmäistä stressiä. Kuitenkin häiden jälkeenkin jatkoin emotionaalisen myllerryksen, vatsakipujen ja runsaiden wc-matkojen käsittelemistä.
Kun epämukavuus muuttui sietämättömäksi, varain ajan gastroenterologille. Hän jakoi epäilyksensä suolisto-ongelmasta, joka vahvistui myöhemmin, kun katsoin paksusuolen kudostani mikroskoopilla (a kolonoskopia ei riittäisi sairauteni diagnosoimiseen). Kivullani oli nimi ja se oli mikroskooppinen koliitti. Minusta tuli yksi niistä 700 000 ihmistä elää kroonisen terveysongelman kanssa.
Mikroskooppinen paksusuolentulehdus on eräänlainen IBD, jossa paksusuolen sisäkalvossa on liikaa tulehdusta. Edellytys on kolmesta yhdeksään kertaa yleisempi naisilla. Yleisin vaiva on krooninen ei-verinen vetinen ripuli, jonka oireet vaikuttavat 40 prosenttia ihmisillä, joilla on mikroskooppinen koliitti. Ihmiset voivat myös kokea vatsakipua, pakottavaa tarvetta käyttää kylpyhuonetta ja menettää suoliston liikkeiden hallinnan. Olen kokenut koko joukon näitä oireita. Jotkut päivät olivat parempia kuin toiset ja välillä tuntui, että asuin kylpyhuoneessa. Mikroskooppinen paksusuolitulehdus sai minut myös laihtumaan merkittävästi kuivan ihon ja kroonisen uupumuksen lisäksi.
50-luvun alussa mikroskooppinen paksusuolitulehdusni alkoi pahentua. Aloin ajatella, etten enää koskaan eläisi normaalia elämää. Edes silloinen suhteeni ei ollut immuuni tilalleni. Joka kerta kun poikaystäväni ja minä tulimme läheisiksi, huolehdin jatkuvasti, pystyisinkö hallitsemaan helpottamiseni. Vaikka pahin tapahtui kerran, ja olin järkyttynyt.
Yksi tärkeimmistä tilani laukaisevista syistä oli kyvyttömyys kestää stressiä. Gastroenterologini meni niin pitkälle, että sanoi: "Sinussa ei todellakaan ole mitään vikaa, paitsi mitä päässäsi on. Ota siitä kiinni ja loput tulevat perässä." Helpommin sanottu kuin tehty. Kaikki stressinpoistoyritykseni johtivat epäonnistumisen ja masennuksen kierteeseen. Lääkkeetkään eivät auttaneet, tarjosivat vain tilapäisen helpotuksen kipuihini. Aloin elää Imodium ja silti pysyin vaivalloisen laihana.
Tulin pisteeseen, jolloin olin vihdoin valmis luovuttamaan taistelun. Painoin 100 kiloa 5'6" rungossa. Näytin sairaalta ja tunsin jatkuvaa uupumusta. Nykyaikainen lääketiede petti minut. Terapia ei tehnyt muuta kuin tyhjensi pankkitilini. Olin hukassa ratkaisun suhteen. Silloin aloin etsiä vaihtoehtoisia paranemisreittejä suositut terveydenhuollon ammattilaiset, jotka uskoivat, että "voit parantaa itsesi yksinkertaisesti muuttamalla sisäistä vuoropuheluasi". Näkyvin vaihtoehtoinen lääke kannattajat olivat Tohtori Joe Dispenza ja Tohtori Wayne Dyer.
Minua inspiroi heidän molempien tarinansa. Dispenza joutui vakavaan auto-onnettomuuteen, jonka seurauksena hän halvaantui. Dyerin nuori elämä jätti hänet emotionaalisesti ja fyysisesti kivuttomaksi, koska hän vietti suurimman osan ajasta sijaiskodissa ja sieltä pois. Heille perinteinen lääketiede voisi tehdä vain niin paljon. Sen sijaan he huomasivat olevansa täysin parantuneet, kun he suuntasivat elämänsä uudelleen seuraavan lausunnon mukaan: Kun muutat tapaa, jolla katsot asioita, asiat, joita katsot, muuttuvat.
Heidän filosofinen lausuntonsa osui minuun, varsinkin koska se oli sopusoinnussa sen kanssa, mitä oma gastroenterologini oli sanonut "Ajatukseni olivat ratkaisuni". Aloin siirtää keskittymistäni kehoon keskittyäkseni enemmän mieleen ja vahvistaen sen äärimmäisenä parantaja. Aloin kuunnella molempien lääkäreiden YouTube-videoita, joissa opin pian parantamistekniikasta nimeltä "visualisointiterapia".
Tämä vuosisadan vanha käytäntö, joka tunnetaan myös nimellä "kuvaterapia", sisältää visualisoida ratkaisun tiettyyn ongelmaan. Tämän ratkaisun saavuttaminen auttaa sinua ilmentämään sen tosielämässä. Lisäksi, tutkimusta ehdottaa, että mielikuvien luominen ongelmasta ja ihmisen kuvitteleminen skenaarion hallitsemiseksi voi auttaa kipuun ja muihin tilaan liittyviin epämiellyttäviin oireisiin. Tekniikka on myös osoittautunut hyödylliseksi useiden terveysongelmien hallinnassa niveltulehdus korkeaan stressiin ja ahdistukseen.
Visualisointi ei ainoastaan osoitti minulle askeleita kivun käsitykseni vähentämiseksi, vaan se muutti myös tapaa, jolla määritin itseni suhteessa tilaani. En ollut sairas vartalo, joka kärsi pysyvästä tilasta. Olin terve vartalo, joka takertui mikroskooppiseen paksusuolitulehdukseen omasta tahdostani, josta koin, että voisin vähentää elämääni.
Yhdessä aamulenkissäni visualisoin mikroskooppisen paksusuolitulehdukseni kaulani ympärille kiinnitetynä viittana. Sitten kuvittelin itseni irrottamassa tuon viitta, antaen sen pudota maahan lopullisesti, tietäen, etten koskaan nosta sitä enää. Kun palasin tältä lyhyeltä visualisointihetkeltä, en kokenut merkkejä mikroskooppisesta paksusuolentulehduksesta. Ja sen päivän jälkeen se ei ole palannut.
Olen nyt 56-vuotias ja elän paremmin kuin vuosikymmeniä sitten. Olen palannut terveeseen painoon, olen niin energinen kuin voi olla, ja päiväni ovat täynnä ja onnellisia. Olen kiitollinen ja innoissani elämäni palautumisesta normaaliksi. Visualisointiterapia auttoi minua saavuttamaan tämän kerran saavuttamattoman unelman. Kuten Dispenza ja Dyer, minullakin on elämänfilosofia: pysy avoimena kaikelle. Olemme ainutlaatuisia yksilöitä. Kukaan meistä ei ole samanlainen kokonaiskoostumukseltaan tai meikin osalta. Eikö meidänkin terveyteen ja hyvinvointiin liittyvien ratkaisujemme pitäisi siis olla?
Laura J. Wellington on a TED Puhuja sekä perustaja KIIE MB ja ZNEEX ystävyys- ja kävelysovellus.
