Kesti katsoa sydämeni särkyneisiin ekaluokkalaiseni ruskeisiin silmiin, ilon kirkas kipinä korvattiin kirkkaammalla kyynelten kimaluksella. Yksi katse ja ymmärrys osui minuun: Joulupukki ei kohtele kaikkia samalla tavalla, ja yhtäkkiä minun piti selittää miksi.
Sallikaa minun aloittaa tarina selittämällä, että siinä ei ollut kahta tapaa - olimme rikki. Oli ollut vaikeaa saada a joulu ollenkaan sinä vuonna, mutta saimme sen toimimaan, mukulaamalla yhteen lahjoja ja sukkahousut lapsille säästäväisyysliikkeiden ja tyhjennysmyynnin, tarjousastioiden ja dollarikauppojen avulla. Onneksi neljä lastani olivat vielä pieniä ja olivat edelleen tyytyväisiä halpakoristeisiin.
The yksi kallis asia, jota he olivat pyytäneet, oli uusin videopelijärjestelmä, joka oli sen uusi kuuma lelu Joulukausi – tuolloin Nintendo Wii – mutta sen puuttuminen puun alla ei näyttänyt häiritsevän niitä. Joulupukki oli tuonut heille Matchbox-autoja ja (jäljitelmä)NERF-aseita ja tarroja ja muuta sellaista, ja he leikkivät iloisina uusilla lahjoillaan koko aamun. Lounasaikaan he menivät leikkimään naapurilasten kanssa, jotka olivat suunnilleen heidän ikänsä. Kokosin heidät kaikki yhteen, ja he juoksivat innokkaasti kylmään, kirkkaaseen päivään haluten vaihtaa jouluaamutarinoita ystäviensä kanssa. Ja siitä vaikeudet alkoivat.
Ei mennyt kauaa, kun 6-vuotias keskimmäinen poikani ryntäsi taloon, hänen pienet hartiat roikkuvat, ja huomasin heti, että jokin oli järkyttynyt. Hän oli lapsistani helläsydäminen, otti aina jotain henkilökohtaisesti, joten olin tottunut lohduttamaan häntä tästä tai tuosta. Mutta kun katsoin hänen pieniä kasvojaan, tiesin, että tämä ei ollut vain typerää sylkeä.
"Pyysimme joulupukilta Wiin, mutta hän ei tuonut meille sitä", hän sanoi tuskin kuiskauksen yläpuolella. "Mutta hän toi yhden naapureille. Miksi, äiti? Johtuuko siitä, että olimme huonoja?"
Jäähdin, paniikkiin sisäisesti taistelen omien kyynelieni tulvaa vastaan, jotka uhkasivat pahentaa hetkeä. Pitäisikö minun käyttää tätä hetkenä, kun hän saa selville, että "pukki" on itse asiassa vain vanhempia? Ajatus tuhosi minut; Joulupukki on niin maaginen, ja hänellä oli vielä monta muuta joulua uskottavana. Pitäisikö minun kertoa hänelle, että joulupukki teki virheen? Ehkä hän toimitti Wiin väärään taloon vahingossa?
Mitä minä todella halusi oli itku hänen hiuksiinsa ja sanoa: "Olen niin pahoillani, että petimme sinut, kulta. Me yritimme. Olette niin hyviä poikia, ette koskaan pyydä mitään, ansaitsette a sata Wiis. Emme vain pystyneet toteuttamaan sitä." Mutta tiesin, että se oli hänelle vaikeampi käsitellä. Joten tein ainoan asian, jonka tunsin olevan oikein: kietoin hänet tiukasti syliini ja yritin olla kuulostamatta niin murtuneelta kuin tunsin. Selitin mitä iloisimmalla äänellä, mitä joulupukilla on niin monet lapset voivat antaa lahjoja, ja hänen tontut voivat valmistaa vain niin paljon halutuimpia leluja. Vakuutin hänelle, että hän ja hänen veljensä ehdottomasti olivat hyvä, ja sanoi, että joskus kyse on vain tuurista… ja että olin varma, että he olisivat onnekkaita Seuraava vuosi.
En ollut koskaan ajatellut joulupukin eriarvoisuutta siihen asti, mutta se oli raitistava herätys. Koska ymmärsin, että siellä oli paljon enemmän lapsia – jopa omien lasteni koulussa – jotka eivät ehkä ole saaneet paljon mitä tahansa jouluksi. Eivät edes dollarikaupan ja käytettyjä rihkamaa lapseni saaneet. Tieto painoi minua, kun ajattelin lapsia, jotka joutuivat vuosi toisensa jälkeen kestämään kuullessaan ystäviltään ja luokkatovereiltaan "Joulupukki toi minulle tämän" ja "Joulupukki toi minulle sen".
Asiaa pahentaa vielä se, että lähes jokainen jouluelokuva ja -laulu, joka on kaikkialla tähän aikaan vuodesta, kertoo joulupukista, joka täyttää lomatoiveet ansaitseville. Ja jos oma lapseni pohti, oliko joulupukin lahjavalinta ollut huono, mitä nämä muut lapset ajattelivat itsestään?
Kuinka käsittelet hammaskeijua, Joulupukki, pääsiäispupu ja kaikki muut maagiset olennot, jotka antavat lahjoja lapsille vapaapäiviä? https://t.co/Qk5tocGYfJ
— SheKnows (@SheKnows) 11. lokakuuta 2022
Tuosta joulusta on kulunut kahdeksan vuotta, eikä poikani edes muista tapausta (pidän kertoa itselleni, että se johtuu siitä, että tein erinomaista työtä selittääkseni sen, tehden siitä pelkkää silmänräpäystä hänen silmissään tutka). Nykyään olemme onnekkaita, kun meidän ei tarvitse valita, pitääkö sähköt päällä ja antaako lapsillemme hyvää joulua. Nykyään voin ostaa heidän lahjansa uutena ja yleensä antaa heille mitä he pyytävät.
Mutta tuo joulu muutti kaiken tavassa, jolla perheemme tekee joulupukkia. Joulupukki ei koskaan enää tuonut "suuria" lahjoja; ne olivat äidiltä ja isältä. Joulupukin tehtävänä oli vain täyttää sukat pienillä yllätyskoristeilla ja karkeilla. Ja nyt, kun meillä on varaa, teemme aina – perheenä – niin paljon kuin voimme auttaaksemme tekemään jonkun muun joulusta taianomaisen. Meillä on paikallinen organisaatio, joka jakaa laatikoita, joissa on leluja, välipaloja ja hauskoja asioita lapsille tarve, ja näiden laatikoiden täyttämisestä on tullut yksi lasteni suosikkilomista perinteitä. (Jos et tiedä mistä aloittaa, MakeUseOfilla on upea luettelo organisaatioista, jotka auttavat pienituloisia perheitä lomien aikana. löydä se täältä.)
Toki lasten on ymmärrettävä, että elämä ei ole reilua – mutta se on vaikea oppitunti. Eikä joulu ole sen oppimisen aika. Ei tyhmältä lapselta kertonut he voivat luottaa siihen, että heidän lomaunelmansa toteutuu.
