minä keinutti tuolissa ja ruokitsin pikkutytärtäni laulaessani taaperopojalleni kehtolaulua, ja näin kuun ja joitain tähtiä East Riverin yllä Manhattanilla, kun kurkistan verhojen läpi. Se oli aina tapa, jolla päätimme päivän.
Voisin kuvitella kaiken, mitä he olivat nähneet ja imeneet – aamu oli tuonut tuoreita vaaleanpunaisia ja keltaisia tulppaaneja ja silmuista oli tullut kirkkaan vihreitä lehtiä puissa, joissa ohitimme Keskuspuisto; saksofonisoittimen ääni sillan alla kohti Belvederen linnaa, pehmeä peitto, jonka asetin aistilelujen kanssa, ja pallo pojalleni potkittavaksi. En unohda, kuinka hän osoitti taivaalle, kun kuulimme linnun laulun yläpuolellamme. Iltapäivällä retki kirjakauppaan ja käynti leikkipaikalla kaivamaan, kiipeämään ja keinumaan.
Työnsin vauvojani eteenpäin uuteen päivään, yksikkönä, sisäelinten kiintymyksenä toisiinsa jokaisessa vaiheessa. Lastenvaunut olivat karavaani, jossa oli maitoa, jota minulla oli
pumpataan aamulla ja jääpusseja. Siellä oli paljon välipaloja ja pullaa, niin paljon hedelmä- ja kasvissoseita, jokaiselle lapselle vaihtovaatteet, vaipat yllin kyllin, puhelimen laturi ja - säästä riippuen - sadesuoja, hatut ja hanskat, kaikki työnnettynä rattaiden alle kori. Se oli kotiäiti -elämäni aarreaitta.Joskus kuvittelen eläväni näitä hetkiä uudelleen lasteni kanssa, jokaisen virstanpylvään, muovaavani lapsistani hyviä ihmisiä. Tykkäsin piristää heidän pientä mieltään päivittäisillä retkillä, haistaa tuoksuja ja liukua pitkin jalkakäytävä, puiston nurmikon läpi, käveleminen sileillä museolattioilla ja pysäköinti vauvan kuntosalitunneilla. Pidän kalliina iltaisin, jolloin siivosin maalaushokkia, ja aamuisin, jolloin kuoriutuisin tonnia tarroja. Tekisin kaiken samalla tavalla.
Joskus tuttipullo putosi tuplarattaista ja vierähti kohti kaupungin katukourua, tai ennen suojatietä kelasin rattaiden pyöriin takertuneen repeytyneen peiton päätä. Joinakin iltapäivisin ilmestyin musiikkitunnille kahden itkevän lapsen kanssa, jotka eivät itkeneet haluta herätä päiväunilta ja tuntea syke. Vaikka en nähnyt sitä silloin sellaisena, ymmärrän nyt, että mielikuvituksellinen pyrkimys, kyky tehdä suunnitelma mutta riittävän ketterä muutos, oppiminen sopeutumaan hetkessä… ne olivat itse asiassa elämän taitoja, jotka palvelisivat minua paljon kotona pysymisen lisäksi äitiys.
Surun joskus noista vuosista; Arvostan tätä aikaa, joka minulla oli heidän kanssaan joka päivä, koska tiedän, että jokainen perhe ei ole onnekas, että hänellä on yksi vanhempi kotona lasten kanssa. Nyt kokopäivätyössä työskentelevänä vanhempana ymmärrän, kuinka rajoittuneelta se voi tuntua vanhemmalle, jolla on vain kolme tuntia illalla ennen nukkumaanmenoa lastensa kanssa - käpertyä, hoivata, puhua, laulaa, olla yhteydessä lapsensa - ellei läheskään mahdotonta.
Kotiäitiysvaiheessani opin olemaan ennakkoluuloton ja kärsivällinen odotusteni suhteen. Opin tuomaan lisäominaisuuksia, priorisoimaan ja tekemään varasuunnitelman, tietämään, milloin lapseni tarvitsivat päiväunet tai pullon, ja kun he kasvoivat, piristystä tai rohkaisua. Elämäni eteni nopeasti kahden pienen lapsen kanssa, ja samalla kun rauhoitin kohtauksia, sulaa ja siivosin räjähdyksiä, opin armon saamisesta stressissä. Jalkapallopelien, esikoulun, PTA: n sihteerinä toimimisen ja varainkeruun sekä tapahtumasuunnittelun kautta huoneen äitinä opin koordinoinnista, aikataulutuksesta ja kekseliäisyydestä.
Nuo varhaisen vanhemmuuden vuodet olivat uuvuttavia, mutta ne olivat täydellisiä minulle. Vain se ei kestäisi. Elämä muuttui, rattaat lahjoitettiin, löysin itseni odottamattomasta paikasta - avioerosta ja elämäni uudelleenkäynnistämisestä - ja tarvitsin kokopäivätyötä elättääkseni lapsiani ja minua. Tyttäreni oli tuolloin valmistunut esikouluun ja poikani oli toisella luokalla.
Aluksi minusta tuntui, että olisin kaivannut venettä vakavalle urapolulle. Vuosia oli kulunut siitä, kun olin työelämässä; Minun täytyi sukeltaa syvälle löytääkseni kuka olin, kun en ollut äiti, ja löytääkseni ylimääräisen itsearvoni. Tunsin olevani ei-perinteinen ehdokas, 10 vuotta myöhässä. Mutta kun katson niitä vuosia taaksepäin, tajusin jotain tärkeää: mikään ei ole valmistanut minua niin hyvin uralle kuin kotiäitiyden vaatimusten jongleeraaminen.
Rekrytointiyrityksen Murray Resourcesin toimitusjohtaja Keith Wolf on samaa mieltä. Hän kertoo Hän tietää että se on loistava aika ei-perinteisille hakijoille tai niille, joiden ansioluettelossa on aukkoja – positiivinen muutos, joka johtuu pandemiasta. ”Kahden viime vuoden aikana yritykset ovat hyväksyneet ei-perinteisiä ehdokkaita, sekä kollektiiviemme takia näkemys urasta sekä työn ja yksityiselämän tasapainosta on muuttunut ja koska monissa tapauksissa yrityksillä ei ole vaihtoehtoja", Wolf sanoo.
Hän sanoo, että vanhempien, jotka haluavat palata työelämään, pitäisi rohkaista sitä tosiasiaa, että koskaan ei ole ollut parempaa aikaa tehdä niin. "Matala työttömyys yhdistettynä ennätykselliseen lahjakkuuksien kysyntään on johtanut siihen, että yritykset ovat avoimempia hakijoille, jotka eivät ehkä sovi heidän käsitykseensä "täydellisessä ehdokkaassa" menneillä työmarkkinoilla", hän toteaa.
Jos sinäkin olet samassa tilanteessa, Wolf neuvoo aloittamaan aivoriihillä kaiken, mitä olet tehnyt "urakuilusi" aikana, mikä voisi olla etäkäyttökelpoista työhön. "Sisällytä vanhemmuuteen ja perheeseen liittyvät vastuut, jotka osoittavat mahdollisia pehmeitä taitoja yritysmaailman kannalta tärkeitä, kuten ajanhallinta, koordinointitaidot ja johtajuus soveltuvuus. Valmentoitko poikasi jalkapallojoukkuetta tai toimitko vapaaehtoisena lastenne koulussa? Kirjoita se ylös", hän sanoo.
Wolf huomauttaa myös, että on tärkeää sisällyttää kaikki tehtävään liittyvät mittarit: "Suunnittelitko 5K kerätäksesi rahaa? Kuinka monta osallistujaa ilmoittautui? Kuinka paljon keräsit rahaa? Kuinka monta vapaaehtoista koordinoit? Mitä enemmän voit mitata, sitä arvokkaammalta ja merkityksellisemmältä tehtävä näyttää mahdollisille työnantajille."
Muokkasin ansioluetteloani ja panostin osaamiseeni. Olin tasapainoittanut pelitreffit, pyykinpesun ja koulun lopettamisen kirjoittamisen kanssa, ja olin julkaissut töitä valtakunnallisissa sanoma- ja aikakauslehdissä ansioluettelossani ollessani kotona äiti. Saadakseni jotain tuoretta ansioluettelooni aloitin sopimuspohjaisella sisältöstrategi-keikalla mainostoimiston kanssa ja jatkoin esseiden julkaisemista pitääkseni portfolioni ajan tasalla. Hain myös jatkuvasti kokopäiväisiin tehtäviin, joihin kuului kirjoittaminen ja markkinointi - toinen Wolf ehdottaa strategiaa. "Osa-aikatyö tai määräaikainen työ on erinomainen tapa paitsi hankkia uusia taitoja ja altistua uudelle toimialalle, mutta se voi usein johtaa myös kokopäiväiseen työsuhteeseen", hän sanoo.
Hämmästyttävää kyllä, juuri kun avioeroprosessini oli alkamassa, sain kokopäiväisen työpaikan toimittajana voittoa tavoittelemattomalle uutislähteelle; sitten johtajana viestintäyrityksessä, jossa kirjoitan käytännössä koko päivän.
Minulle vanhemmuus auttoi ensin muotoilemaan työmoraaliani, kommunikointitaitojani ja empatiaa muita kohtaan. Vaikka olenkin hieman vanhempi uskaltaessani uraani työpaikalla, vietin arvokkaita vuosia elämästäni lasteni kanssa nuorempana. Olen kiitollinen saamastani ajasta, enkä koskaan luovuttaisi.
Maanantaiaamuna, kun nousen hissillä pöydälleni korkeaan kerrokseen, suonissani on kaikki äitiyden muovaama. Kaikki tämän uuden luvun saavutukset ovat kukoistaneet noista arvokkaista lasteni kasvattamisvuosista: tunnepitoisia älykkyys, täsmällisyys, organisointitaidot, priorisointitapa ja kyky työskennellä kiireellisesti ja intohimo. Kaikki johtuu siitä, että olin ensin ylpeä kotiäiti, ja se ei tee minusta "epäperinteistä" - se tekee minusta arvokasta.
