Nimeni, Edisanaobong, tarkoittaa 'Pyhä Jumala' Efik-Ibibiossa (a Kaakkois-Nigerian murre). Joidenkin mielestä se on ihana nimi, ja olette oikeassa. Kukapa ei haluaisi olla yhteydessä Universumin Luojaan? Se kiteyttää jotain laajaa ja paljon yli ymmärrykseni - mutta se ei ole helppo nimi, ja olen pitkään kamppaillut kiintymykseni kanssa kulttuuriini ja identiteetti tuloksena.
Kasvoin Nigeriassa, ja lapsena emme toisinaan ole paras versio itsestämme. Suurin osa lapsista kasvaa epätoivoisesti sopia joukkoon enkä ollut poikkeus. Kasvaessani en pitänyt nimestäni paljon, koska se oli pitkä, tylsä ja hyvin perinteinen; Olen aina halunnut toisenlaisen. On aina ollut sotkua yrittää selittää, mistä olen kotoisin ja mitä nimeni tarkoittaa, vaikka olen asunut lähellä kotia koko ikäni. Tuo piikikäs nimeni sai minut erottumaan joukosta, kun halusin sulautua joukkoon.
Kun ihmiset muokkaavat nimeäsi tarkoituksella tai vahingossa lapsena, se jää mieleesi. Muistan lukuisia tilanteita, joissa muut lapset ja aikuiset lausuivat nimeni tarkoituksella väärin tai kun opettajat kävivät paikalla ja innostuivat luomaan nimen kasvot. Tai kuinka ihmiset vielä nykyäänkin
Voi olla ahdistavaa ja uuvuttavaa joutua toistamaan itseäsi yhä uudelleen ja uudelleen tuntemattomille. Ajan myötä, koska oli helpompi esitellä itseni sillä tavalla, aloin käyttää "Anaa", lempinimeä, jota olivat aiemmin käyttäneet vain läheiset ystävät, mutta nyt se oli ilmainen kaikille. Jo silloin en lyhentänyt sitä siksi, että en pitänyt nimestä Edisanaobong: en vain halunnut joutua lausumaan koko nimeäni useita kertoja tai kuunnella muiden sotkevan sitä.
From @JLo kohtaan @EvaLongoria, nämä Latinx-julkkikset kertovat, kuinka heidän identiteettinsä ja perintöönsä vaikuttavat heihin joka päivä! 💕 https://t.co/UDQgRHBlkX
— SheKnows (@SheKnows) 14. lokakuuta 2021
Menetät osan identiteetistäsi, kun lyhennät tai muokkaat nimeäsi mukavuuden vuoksi tai vastataksesi ihmisten oletukseen siitä, miltä "normaalin" nimen pitäisi kuulostaa. Kun lyhensin nimeäni helpottaakseni muiden ihmisten elämää, annoin heidän ottaa pois osan identiteetistäni – ja vasta muutin pois kotoa tajusin kuinka paljon.
Kun sain mahdollisuuden asua poissa kotoa, muuttaessani Nigerian pohjoisosaan, jossa hallitseva kulttuuri on Gbagyi, kaipasin yhtäkkiä jotain, joka muistuttaisi minua kodista. Tajusin, etten ole enää tahdissa ympärilläni olevan kulttuurin kanssa kuinka vähän minun täytyi edustaa omaa kulttuuriani ilman minulle annettua ainutlaatuista nimeä. Minulla ei ole aksenttia, puhun vain vähän äidinkieltäni ja pukeudun harvoin perinteisesti, vaan valitsen sen sijaan modernisoidun tyylikkään "Ankaran", joka on tällä hetkellä muodissa. Jos menisin Nigerian ulkopuolelle, mikä erottaisi minut todella nigerialaisena tai afrikkalaisena paitsi minun musta ihoni? Kun ihmiset tapasivat minut, mitä "Ana Stephen" kertoisi heille minusta?
Päätin, että haluan saada hylätyn nimeni takaisin. Halusin kaivaa sen ulos kaapista, jossa piilotin sen niin monta vuotta, ja laittaa sen takaisin päälle. Se ei ehkä vaikuta tärkeältä monille ihmisille, mutta se tarjoaa minulle yhteyden kulttuuriini, perintööni, kieleeni ja perheeseeni. Ei ole vielä helppoa esitellä itseäni muille, mutta olen omaksunut uuden suunnitelman.
Käytän koko nimeäni vain esitelläkseni itseni. Toistan sen tarvittaessa, yritän olla loukkaamatta ja pysyä lujana, en anna itseni olla niin järkyttynyt tai epämukava, että annan "Ana"-vapaapassin. Olen tullut aktiivisemmaksi ilmaisemaan nimeni ääntämistä ja osoittamaan kaikille tapaamani, että hekin voivat oppia sen. Se on ollut matka, jossa olen oppinut kunnioittamaan nimeäni ja sen merkitystä minulle, mutta ajan myötä olen oppinut arvostamaan sitä. Minun ei pitäisi kuulua muuttaa nimeäni muille, joten käytän koko nimeäni, vaikka se olisi vaikeaa.
Napsauta ennen kuin menet tässä nähdäksesi värikkäiden julkkisten naisten jakavan ensimmäisen elokuva- tai TV-hahmon, joka sai heidät tuntemaan itsensä nähdyksi.
