Varoitus: Tämä artikkeli sisältää spoilereita aiheesta Alice (2022).
Jokaiselle nousevalle elokuvantekijälle ja käsikirjoittajalle tarinan hallinta ja vision luominen ensimmäiseen pitkäkestoiseen projektiin on pelottava saavutus. Mutta Krystin Ver Lindenille, vuoden 2021 ohjaaja Alice pääosassa Keke Palmer, hänen polkunsa tasoittaminen on ollut vuosia tekevä matka. AliceSundancessa ensi-iltansa saava ja elokuvateattereissa 18. maaliskuuta saapuva tarina kertoo orjuutetusta naisesta, joka pakenee istutus, jolla hän on pidetty vain nähdäkseen, ettei ole enää 1800-luku vaan 1970-luku ja Black Liberation -liike on kaikki hänen ympärillään. Esitelty kuvakkeet, kuten Angela Davis, Pam Grier ja Diana Ross, Alice lähtee matkalle saadakseen takaisin persoonallisuutensa ja identiteettinsä polttaen menneisyytensä ja valonsa hänen tulevaisuutensa kipinä elokuvaohjaajana Ver Linden toivoo olevan tasapuolisesti voimaannuttavaa ja inspiroivaa.
Ver Linden käytti aikaa keskustellakseen SheKnowsin kanssa ennen elokuvan ensi-iltaa mentoristaan Quentin Tarantinosta, järkyttävästä tosielämän tarinoita afroamerikkalaisista, jotka pysyivät orjina tämän elokuvan inspiroineen vapautusjulistuksen jälkeen, ja hänen halua kumota odotukset orjuuselokuvista hänen näkemyksensä genrestä.
Ver Linden haluaa yleisön tietävän sen, aivan kuten tosielämän ihmiset, jotka pakenivat käsittämätöntä luovat itselleen uuden elämän, "heillä on itsessään voima määritellä itsensä itse ehdot.”
"Ja se ylittää rodun, uskonnon tai sukupuolen tai mitään", hän sanoo. "Määrittele itsesi omilla ehdoillasi. Ja kuka tahansa voi vaikuttaa. Jokaisella on ääni. Jokaisen ääni on tärkeä ja siihen tarvitaan vain yksi ihminen aloittaaksesi liikkeen tai keskustelun tai jotain. Se on se, minkä toivon ihmisille jäävän."
Lue koko keskustelumme Ver Lindenin kanssa alla.
SheKnows: Tämä elokuva on saanut inspiraationsa mustista amerikkalaisista ja omistettu heille, jotka pysyivät orjuutena Emancipation Proklamationin jälkeen. Kuinka paljon tarkat tarinat, joihin törmäsit tutkimuksessasi, vaikuttivat siihen, mitä näemme Alice käyvän läpi elokuvassa?
Krystin Ver Linden: Tarinoita oli useita. Siellä oli noin 11 eri tapausta, 11 erilaista artikkelia eri ihmisistä. Mutta se, joka erottui ja pysyi kanssani siihen pisteeseen, että vaikka työnsin sen pois päästäni, se palasi… [oli] Mae Miller. Se oli Ihmiset lehden artikkeli, ja se alkaa, kun tämä toimittaja kysyy häneltä, miltä hänestä tuntuu, emmekä tiedä naisesta mitään. Ja he kävelevät takaisin tälle istutukselle.
Hän alkaa kuvailla tunteitaan, ja sitten hän alkaa puhua muistoista. Ja sitten toimittaja palaa siihen, kuinka kaikki alkoi, ja tarinaansa. Toivon, että voisin sanoa, että elokuvani oli dramaattisempi, mutta hänen elämänsä oli kymmenen kertaa väkivaltaisempaa ja kauheampaa kuin mikään, mitä olisin voinut kirjoittaa. Hän on sankarini, koska hän ei kantanut mukanaan uhriksi joutumisen tunnetta, se oli enemmän voimaannuttamista ja sitä, kuinka päästä trauman yli. Se oli minusta todella siistiä.
Kun hän pääsi ulos, hän oli itse asiassa 60-vuotias. Joten hänen ikänsä oli suuri ero Alice. Mutta myös kun hän lopulta pakeni, oli vuosi 1962. Sisään Alice, hän pakenee vuonna 1973. Halusin, että hahmollamme olisi tarpeeksi aikaa pohtia 60-luvun liikettä sen sijaan, että hän juoksi sen keskelle.
Mae Miller meni kouluun, hänestä tuli insinööri. Hän koki hämmästyttävän kolmannen näytöksen elämässään, minkä jälkeen hän kuoli vuonna 2004 tai 2005. Hän on joku, jota ajattelen joka päivä. Hän vain todella, todella valloitti sydämeni, koska hänellä oli… hän oli joku josta ammentaa voimaa. Aina kun tunnet olosi matalaksi tai "mitä järkeä millekään on, millainen maailmasta tulee?" Mae Millerin kaltaiset ihmiset määrittelivät uudelleen keitä he olivat sen jälkeen kun joku kertoi sinulle koko elämäsi, että et ole mikään ihmeellinen ja se on jotain inspiraatiota kirjoittaja.
SK: Tässä elokuvassa on kaksi eri ajanjaksoa. Toinen on etelägoottilainen painajainen, toinen kylläinen ja hyvin 70-lukuinen. Oliko elokuvia tai tutkimuskappaleita, jotka inspiroivat näitä erillisiä ilmeitä?
KVL: Minusta on ihanaa, että käytit termiä Southern Gothic, koska siihen pyrin, kun kuvailin sitä tiimille ja [valokuvausjohtaja Alex Disenhof]. Halusin saada tämän etelägootiikan tunnelman. Päätimme, että paras tapa saada tämä tunne olisi poistaa elokuvan kylläisyys. Aina kun katsot mitä tahansa elokuvaa, jolla on mitään tekemistä orjuuden tai istutuksen kanssa, se näyttää kauniilta. Ruoho on todella vihreää – kaikki on hyvin elokuvamaista. en halunnut [Alice] saada se tunne.
Elokuvat, joista sain inspiraatiota – olen valtava sinefiili – ovat klassikoita, kuten Metsästäjän yö oli minulle iso. Se on Robert Mitchumin elokuva. Se on kuuluisa elokuva, jossa hänellä on toisaalta rakkaus ja toisaalta viha. Hän on tämä saarnaaja, joka on hyvin rauhallinen ja hyvätapainen, ja huomaamme, että hän menee naimisiin leskien kanssa tappaakseen heidät.
Se on hyvin kuuluisa etelägoottilainen elokuva. He kuvasivat elokuvan ikään kuin kamera olisi tarkkailija eikä osallistuja, mikä on todella kammottavaa. Sitä olin elokuvallisesti tavoittelemassa. Ja sitten, naulasit sen taas, kun hän [pakoon istutusalueelta], kyllästyimme elokuvan. Kun ajattelee sitä, on tiettyjä asioita, joita [Alice] ei ole nähnyt, kuten kirkkaan keltainen. Hän ei ole koskaan ennen nähnyt tuota väriä. Värit, joita ei edes olisi istutuksella yleisöllemme [elokuvan] ensimmäisten 30 minuutin aikana. Pelkästään kyllästämällä värejä, joita näemme joka päivä, saamme todella tunteen, että maailma on todella mielenkiintoinen, ja kaikki näyttää ensikokemukselta.
70-luvulla oli tietysti niin monia Blaxploitation-elokuvia, joista vedin – erityisesti Pam Grier, koska hän oli sankarini kasvaessani. Coffy oli luultavasti tärkein (se oli Pam Grierin ensimmäinen elokuva pääosassa). Ja tuossa elokuvassa on haavoittuvuus, jota ei ole muissa Blaxploitation-elokuvissa, joissa on naispääosassa ja joissa hän ei yritä olla tämä tyhmä paskiainen. Hän sattuu, hän käy läpi trauman, ja hän on sitkeä, ja se tuntuu hyvin orgaaniselta. Elokuvassa ei ole hetkeäkään, jolloin hän olisi niin hullu. On hetki, jolloin hänellä on yksilinjainen, mutta lopulta se on nainen, joka on käynyt läpi helvetin ja takaisin. Siinä on kaunis haavoittuvuus.
SK: Olet puhunut niin kaunopuheisesti kirjoittamisesta ja ohjaamisesta yhdessä. Miten alkuperäinen visiosi onnistui Alice muuttunut kirjoitusprosessisi aikana?
KVL: Se on melkein kuin sijaisäiti – sinä kannat tätä lasta, mutta se menee jollekin muulle. Se oli elämäni siihen asti, kunnes kirjoitin Alice. Voit kirjoittaa elokuvan minkä kokoiselle tahansa, ja lopulta luovutat sen elokuvantekijälle. Halusin ohjata Alice koska lopulta Halusin vain ohjaajana. Tarvitsin vain oikean asian. Sen piti vain tuntua oikealta ajalta minulle. Alice oli se juttu.
Siitä hetkestä lähtien, kun kirjoitin ensimmäisen virkkeen, tiesin jo sen olevan jotain, jonka halusin ohjata, joten olin hyvin tietoinen yrittäväni kirjoittaa se budjettia ajatellen. Olin hyvin tietoinen yrittäväni olla taloudellinen ja silti kertoa todella hienon tarinan. Käsikirjoituksessani on tietysti paljon muita yksityiskohtia. Ensikertalaisena ohjaajana ajattelet, että tämä on käsikirjoitus. DP: ni oli melkein kuin: "Tiedäthän sen kohdan, jossa käsikirjoitus leikataan puoleen budjetin takia. Näin tapahtuu jokaisessa elokuvassa."
Olin kuin: "Ei, niin ei tapahdu." Tule ottamaan selvää… Muistan keskustelun, että meidän piti menettää 20 sivua. Olimme jo keskellä COVIDia, joten suuri osa budjetista meni COVID-varotoimenpiteisiin – lääkäriin menoon, testeihin. Elettiin kesää 2020, COVIDin huippua, jolloin ihmiset eivät oikein tienneet kuinka käsitellä sitä.
Mutta elokuvasta saadut rahat pitivät kaikki turvassa. Se oli vain yksi niistä asioista, joissa olin Georgiassa ja vain itkin. Sitten kääriin hihat ja vannon elämäni ajatuksen nimessä: "Mitä Mae Miller tekisi?" Hän palasi töihin, käärii hihat ylös eikä itkisi sen takia. Hän vain keksisi sen.
Istuin vain alas, tulostin käsikirjoituksen, avasin lopullisen luonnokseni ja kävin läpi ja ajattelin: "Kuinka voin silti kertoa saman tarinan ja hukata 20 sivua?" Olen loppujen lopuksi kiitollinen siitä, että olen pystyin tekemään ensimmäisen elokuvani, ja katson sitä, että sain kuvata sen kauniisti ja sain kuvata sen Georgiassa, jossa tarinat tapahtuivat, ja siitä olen kiitollinen.
SK: Olet puhunut mentoristasi Quentin Tarantinosta ja siitä, kuinka paljon hän on vaikuttanut työmoraaliisi. Miltä kokemuksesi elokuvien parissa piti? Django irrotettu innostaa valintojasi Alice, jos ollenkaan?
KVL: Jos mentorointi olisi työtä, hän olisi paras siinä, mitä tekee. Kun elokuva ilmestyi ja arvostelut ilmestyivät, hän soitti minulle ja kävi läpi joitakin suuria arvosteluja. Hän oli ensimmäinen henkilö, jolle näytin leikkaukseni ja karkean leikkauksen ilman todellisia pisteitä. Hän on käynyt läpi prosessin kanssani.
Kun aloin työskennellä hänen kanssaan, hän tiesi, mitä haluan olla. Hän näki itsensä minussa sellaisena kuin hän näki Reservoir koirat ja kun hän oli vain käsikirjoittaja, ja hän halusi löytää sen ajoneuvon. Hän oli aina käytännönläheinen siinä mielessä, että hän pysähtyi opettamaan minulle asioita tai näyttämään minulle asioita, koska käsikirjoittamisesta se ei maksa mitään.
Olen kirjoittanut käsikirjoituksia kuudennesta luokasta lähtien. Eivät varmaan olleet hyviä. Mutta ajan mittaan ne paranivat, ja parempia ja parempia. Kun tapasimme, ääneni alkoi kuulua. Mutta kun tapasin hänet, olin 18. Mitä 18-vuotiaalla on sanottavaa? Se vaati elämän elämisen ja häneltä oppimisen. Opitaan kuinka käsikirjoittaja-ohjaaja lähestyy omaa elokuvaansa ja omaa visiotaan. Ja niin opin kirjoittamaan omaan musiikkiini ja todella uskomaan, että jokaisella hahmolla on taustatarina.
Hän opetti minulle kaikki nuo asiat. Sinun täytyi vain pysyä hänen kanssaan. Se opettaa sinua tulemaan nopeammin, nopeammin ja nopeammin. Ja kun olen hänen kanssaan kuvauksissa, suurin asia, jonka opin, on, että älä ole ohjaaja, joka istuu teltassa 10 metrin päässä ja puhut näyttelijöidesi kanssa mikrofonin kautta.
Älä ole ohjaaja, joka on niin hallitseva, kun estät kohtauksen, etteivät näyttelijät tunne tarpeeksi vapaita kokeilemaan asioita. Osa ohjaamista on turvallisen tilan pitäminen näyttelijöille, jotta he voivat tehdä mitä haluavat, ei kertoa heille, mitä he haluavat. Sinun tehtäväsi on pitää turvallinen tila antaa heidän kokeilla sitä lopulta tietäen mitä haluat.
SK: Kerro minulle yhteistyöstä Keke Palmerin kanssa. Miten suhteenne kehittyi elokuvantekoprosessin aikana?
KVL: Rakastan häntä niin paljon. Kun tapasimme ensimmäisen kerran, liityimme yhteen ja istuimme kahvilassa New Yorkissa tuntikausia. Muistan, että hän halusi tehdä [elokuvan] todella huonosti ja minä halusin hänen tekevän [elokuvan] todella huonosti. Mutta en halunnut laittaa häntä paikalleen, koska tiedän, ettet voi hypätä jonkun päähän. Tulimme todella toimeen yhdessä.
Muistan kun lähdin, hän lähetti minulle tekstiviestin, jossa sanottiin: "Ok, teemmekö tämän?" Sanoin, että kyllä, ja me innostuimme todella. Siitä lähtien soitimme vain toisillemme, lähetimme tekstiviestejä edestakaisin ja olimme todella, todella, todella läheisiä. Ja se oli vuoden 2019 lopussa, juuri ennen vuotta 2020. Sitten COVID iski ja olimme edelleen lukittuina käsi kädessä.
Kun saavuimme kuvauspaikalle, teimme sopimuksen toistemme kanssa, että meillä oli toisemme riippumatta siitä, mitä. Löysimme turvan toisistamme. Meillä oli sopimus pysymisestä yhdessä kuin kaksi sisarta, ja se oli hämmästyttävää. Näyttelijänä hän oli hämmästyttävä. Hän on todella, todella empaattinen. Joten hän pääsee hahmoihin tavalla, joka tulee erittäin tunteellisesta paikasta, jossa todella tuntuu, että voit melkein tuntea, että hän todella ilmentää asioita, joita hahmojen kanssa tapahtuu. Ja minä vain rakastan häntä. Minusta hän on niin loistava, enkä malta odottaa, että pääsen taas työskentelemään hänen kanssaan. Tiedän, että tulen.
SK: Mitä toivot yleisön ottavan pois Alice?
KVL: Että heillä on itsessään valta määritellä itsensä omilla ehdoillaan… ja se ylittää rodun, uskonnon tai sukupuolen tai minkä tahansa. Määrittele itsesi omilla ehdoillasi. Ja kuka tahansa voi vaikuttaa. Jokaisella on ääni. Jokaisen ääni on tärkeä, ja liikkeen, keskustelun tai minkä tahansa aloittamiseen tarvitaan vain yksi henkilö. Se on se, mitä toivon ihmisille jäävän.
SK: Mitä odotat eniten urasi seuraavalta luvulta?
KVL: Kirjoittajana ja myös uutena elokuvantekijänä hallitsen omia kertomuksiani. Joten vaikka projekteja on tulossa, kirjailijana minulla on valta kirjoittaa minkä tahansa tarinan, jonka haluan. Butch Cassidyn ja Sundance Kidin nousu ja lasku on asia, josta olen innoissani. Minulla on tarina, jonka parissa työskentelen Leski lännessä, ja elokuva, joka sijoittuu vuonna 1968 aikana Bobby Kennedyn murhasta, mutta se on naisen aikuisuuden tarina ja viattomuuden menetys, joka tulee kokemaan jotain traumaattista ensimmäistä kertaa. On monia asioita, joista olen innoissani. Nämä ovat kaikki asioita, joita kirjoitan itse ja olen kirjoittanut itse. Olen kiitollinen tulevista projekteista, mutta haluan olla oman kohtaloni ohjaaja.
Napsauta ennen kuin menet tässä nähdäksesi värikkäiden julkkisten naisten jakavan ensimmäisen elokuva- tai TV-hahmon, joka sai heidät tuntemaan itsensä nähdyksi.
