Mary Pestano vietti koko päivän jouluaattona etsimässä koronavirustestiä.
26-vuotias Chicagon asukas skannaili kuuden eri huumekaupan hyllyt, joita kutsuttiin jokaiseen paikalliseen apteekista, jonka hän löysi, ja lopulta hän huomasi päivittävän kymmeniä verkkosivustoja, kunnes hän sai nimittäminen.
"Vietin sitten kaksi tuntia jonossa testiäni varten, koska ne olivat niin tuttuja", Pestano sanoi. "Tulokseni olivat positiiviset, joten vietin joulun yksin asunnossani."
Kuten uusi erittäin tarttuva variantti alkoi johtaa tapausten nousuun, testeistä tuli nopeasti yksi asia kaikkien lomaluetteloiden kärjessä. Ainoa ongelma oli, ettei kukaan löytänyt sellaista. Testauskeskukset alkoivat kääntää ihmisiä pois, koska he loppuivat, ihmiset ilman vakuutusta välttyivät testeiltä yhdessä, koska heillä ei ollut varaa kustannuksiin, ja Pestanon kaltaisille etulinjatyöntekijöille positiivinen testi merkitsi työtä, eikä maksaa.
"Työskentelen kahvilassa, ja jos en ole töissä, en saa palkkaa", hän sanoi. ”En melkein halunnut tehdä testiä, koska jos testin tulos oli positiivinen, tiesin, että olisin viikon palkka lopussa. Mutta tiesin turvallisuuteni ja muiden turvallisuuden vuoksi."
Vastauksena Omicronille ja välittömään lisätestien tarpeeseen presidentti Biden ilmoitti päivää ennen joulua, että hänen hallintonsa osti puolen miljardin nopean koronaviirus testejä ja jakaa niitä ilmaiseksi amerikkalaisille sekä luoda uusia rokotus- ja testauspaikkoja. Asiantuntijat väittävät kuitenkin, että nämä toimet ovat hieman liian myöhäisiä. Joten mietimme, kuinka pääsimme tähän testauspulaan kaksi vuotta pandemiaa, ja mikä asiantuntijoiden mielestä meni pieleen? Tässä on mitä heillä oli sanottavaa.
Miksi koronavirustestin löytäminen on käynyt niin vaikeaksi?
Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että tarjonta ja kysyntä vaikuttavat valtavasti testien saatavuuteen. Tri Robert L. Quigley, tartuntatautiasiantuntija, immunologi ja International Vice President ja Global Medical Director SOS sanoi, että Omicronin ajoitus ja lomat tekivät testaamisesta erittäin vaikeaa monissa yhteisöissä.
"COVID-19-tapausten lisääntyessä nopeasti leviävän Omicron-variantin ja kiireisen loman vuoksi kauden täynnä matkoja ja sosiaalisia kokoontumisia, havaitsimme testauksen kysynnän lisääntyneen”, hän sanoi.
Mutta jotkut asiantuntijat sanovat, että tämä kesti myös kauan.
"FDA oli luultavasti liian hidas hyväksyessään nopeita antigeenitestejä pandemian varhaisessa vaiheessa", sanoi tohtori Mary T. Jacobson, lääketieteen ylilääkäri osoitteessa Alpha. "Valmistajien tarjonta ennustettuun kysyntään perustuen aliarvioitiin selvästi."
Ja nykyinen kysyntä olisi voitu ennakoida, tohtori Jacobson lisäsi. Tämä johtuu siitä, että enemmän ihmisiä on sisätiloissa talvisäiden vuoksi, ylempien hengitysteiden infektiot, kuten flunssa, ovat yleisempiä tähän aikaan vuodesta ja rokottamattomien ihmisten määrä on edelleen liian korkea laumaimmuniteetin saavuttamiseksi, mikä johtaa suurempaan määrään ihmisiä, jotka ovat alttiita sairastumaan COVID-19.
Onko tähän johtanut infrastruktuurivikoja?
Lähes kaksi vuotta pandemiasta ja tapausten lisääntyessä jälleen, monet ihmiset odottavat valittuja virkamiehiään turhautuneena ja uupuneena. Dr. Jacobson uskoo, että tämä nykyinen testauspula johtuu epäonnistuneesta rokotteen käyttöönotosta ja riittämättömästä johdon ihmisten ohjauksesta.
"Infrastruktuurivika johtuu johtajuuden, viestinnän ja rokotteen toimitusstrategian puutteesta", hän sanoi. "Tutkijan pitäisi raportoida tieteestä. Kansanterveysviranomaisten, mukaan lukien WHO: n, tulisi suositella tieteeseen perustuvaa kansanterveyspolitiikkaa."
Ja samalla rokotteet ovat nyt kaikkien yli viisivuotiaiden saatavilla, vain 62,6 prosenttia amerikkalaisista on täysin rokotettu.
Tiedemiesten mukaan luku on edelleen aivan liian pieni.
Mayon klinikka raportoi, että mitä tarttuvampi tauti on, sitä enemmän rokotettuja yksilöitä tarvitaan lauman immuniteettiin. Tällä hetkellä tiedemiehillä ei ole taikalukua COVID-19:lle, mutta he raportoivat viitteeksi, että laumaimmuniteetti tuhkarokkoa vastaan saavutettiin, kun 94 % väestöstä rokotettiin.
Ja vaikka rokotteet ovat helposti saatavilla Yhdysvalloissa, tohtori Jacobson sanoo, että rokotteiden saatavuuden varmistaminen muille maille on erittäin tärkeää pandemian torjumiseksi.
"Hallituksen virkamiesten, maiden johtajien ja Yhdysvaltain paikallisten viranomaisten tulisi työskennellä kansanterveysviranomaisten kanssa panna täytäntöön kansanterveyspolitiikkaa ja rokotusten tasapuolisuutta kaikkialla maailmassa, eikä edistää rokotenationalismia", hän lisätty.
Miksi on tärkeää, että testaus on nopea, luotettava ja kaikkien saatavilla?
Yksinkertaisesti sanottuna nopea ja kätevä testaus on yksi tapa pysäyttää viruksen leviäminen. Kun tiedät, että testitulos on positiivinen, muutat käyttäytymistäsi ja muutokset suojaavat muita.
"Yhteiskuntana nopea ja kätevä testaus antaa meille mahdollisuuden hidastaa leviämistä tarttumalla ennemmin tai myöhemmin", sanoi tohtori Quigley. "Se toimittaa tietoja myös tutkijoille, jotka työskentelevät väsymättä ymmärtääkseen ja tunnistaakseen paremmin uusia muunnelmia."
Joten mitä voidaan tehdä, jotta voimme paremmin valmistautua tuleviin levottomuuksiin tai epidemioihin?
Asiantuntijat ovat sitä mieltä, että viestintä ja parempi suunnittelu on tehtävä. Tohtori Jacobson haluaisi nähdä henkilökohtaisen vastuun korostamisen ja hienostuneen ja iteratiivisen prosessin luomisen tulevaisuutta varten.
"Meidän on suunniteltava ja investoitava infrastruktuuriin, jotta voimme jakaa tasapuolisesti kaikki rokotteet, lääkkeet ja terveystarvikkeet seuraavaa pandemiaa varten Yhdysvalloissa ja ulkomailla", hän sanoi. "Ihmiset kaikkialla maailmassa tarvitsevat tasavertaisen pääsyn."
Asiantuntijat haluaisivat myös enemmän toistuvaa viestiä kuin itsestään huolehtimista eristämällä ja positiivisen testin peittäminen on yhteisösi suojeleminen ja pieni askel sen torjunnassa pandeeminen.
"Vaikka testaus on avaintekijä COVID-19:n leviämisen estämisessä, on välttämätöntä, että jatkamme tiedottamista rokotuksen ja tehosterokotusten tärkeydestä", tohtori Quigley sanoi. "Rokotukset ovat yksi tehokkaimmista tavoista palata normaalitilaan."
Ennen kuin lähdet, tutustu suosikki yskän- ja flunssahoitoihimme (kaikki luonnolliset!) lapsille:
