Paralympiauimari McKenzie Coanista ja olympiapyöräilijä Hannah Robertsista olympiakiipeilyurheilija Brookeen Raboutou ja olympiasukellusurheilija Hailey Hernandez, sukupolven Z tytöt ovat osoittautumassa vahvimmiksi urheilullisiksi kilpailijoiksi olemme nähneet. Emme kannusta heitä vain heidän fyysisen vahvuutensa vuoksi – heidän älykkyytensä, sitkeyden ja arvostuksensa kritiikin ja epäilyksen alaisena saa meidät hämmästymään.
Matkalla vuoden 2021 olympialaisiin ja paralympialaisiin tarkoittaa, että olet tehnyt jotain oikein, mutta tie ei ole aina ollut helppo näille neljälle nuorelle aikuiselle.
Esimerkiksi Coan syntyi harvinaisella sairaudella nimeltä osteogenesis imperfecta, joka tunnetaan myös haurasluun sairaudeksi. Hän oli vain 3-vuotias, kun hänen fysioterapeuttinsa ehdotti vesiterapiaa… ja loppu on historiaa. "Jokainen murtunut luu, jokainen takaisku on tehnyt minusta vahvemman ihmisen", hän sanoo. "Ja se on tehnyt minusta sen, mikä olen tänään."
"En ollut oikeastaan tavannut yhtään naisratsastajaa, ja sain paljon paskaa ratsastavilta miehiltä", paljastaa pyöräilijä Roberts. "Käsitellen vihakommentteja ja ihmisten saamia kielteisiä vastauksia, en käsitellyt sitä aluksi hyvin… mutta ilman vihaajia, minulla ei olisi tarkoitusta ratsastaa paremmin ja todistaa heidän olevan väärässä."
Raboutoulla on ollut intohimo kiipeilyyn pienestä pitäen, mutta hänen lyhytkasvuaan pidettiin aina haittana. Ei kuitenkaan hänelle: "Lyhytisyys on tehnyt minusta paljon vahvemman kiipeilijän", hän sanoo.
Hernandez harkitsi kerran sukeltamisen lopettamista, koska hän pelkäsi viedä taitojaan seuraavalle tasolle – mutta hän tyrmäsi henkilökohtaisten epäilyjensä ja haasteensa. "Jokaisella on oikeus unelmoida suuresta", hän sanoo.
Katso koko videomme saadaksesi lisää tietoa ja inspiraatiota näistä palkituista ja ennätyksiä rikkovista nuorista urheilijoista!
Lisätietoja kaikista Team USA -urheilijoista on osoitteessa TeamUSA.org. Katso NBC-kanavalla Tokion olympialaiset 23. heinäkuuta ja Tokion paralympialaiset 24. elokuuta.
