Toissapäivänä, kun uusi koiranpentu sai toisen palan jo pureskeltavaa purukumia iltapäiväkävelyllämme, poikani menetti sen kokonaan. Hän julisti kävelymme päättyneeksi, nappasi nopeasti pennun ja alkoi keskustella siitä, miten koira voisi harjoitella ilman ulkoilua. Katsoin hänen ahdistusta Hänen huolensa koirasta nousi, ja mietin itsekseni: "Oppiko hän sen katsomalla minua?"
Vaikka olen aina ollut huolissani – mahdollisesti juurtunut juutalaiseen DNA: hani – todellinen ahdistukseni iski vasta synnytyksen jälkeen. Se alkoi murehtimalla vain hieman tavallista enemmän kaikista ensimmäisistä vauvahuoleista. Oliko hän tarpeeksi lämmin? Liian lämmin? Nälkäinen? Koko? Päiväunet ja uni-ajat saivat vatsani aina kiertymään solmuihin, mutta ei siksi, että hän ei nukahtaisi. Sen sijaan olin huolissani siitä, hengittääkö pieni poikani vielä. Kuinka monta torkkua vietin vain tuijottaen häntä, laskeen äänettömästi jokaista hänen rintakehän nousua ja laskua, kunnes hänen silmänsä vihdoin rävähtivät auki?
Lisääntynyt ahdistukseni pysyi pitkälle vastasyntyneen vaiheen jälkeen. Vaikka tunsin itseni mukavammaksi ja itsevarmemmaksi vanhemmuudessani, taustalla oli ahdistusta, joka vuoti elämäni muihin osa-alueisiin. Yritin vastustaa sitä joka kulmassa, ja ihmeen kaupalla käännyin pois kääntymästä helikopterin vanhempi.
Siitä huolimatta, että luulin, että minulla oli hallinta ahdistuneisuudestani, olen alkanut nähdä poikani alkavan osoittaa joitain neuroottisempia taipumuksiani. Viimeksi se on ilmennyt uuden koiramme kanssa. Talomme lähellä on suosittu koirapuisto. Se sijaitsee useiden hehtaarien tontilla, jossa on runsaasti metsää ja avoimia tiloja koirille, joilla he voivat leikkiä sydämensä kyllyydestä. Poikani ei kuitenkaan kestä koirapuistossa käymistä, koska hänen ahdistuneisuustasonsa nousee pilviin, kun annamme pennun irrottautua hihnasta. Kun otimme hänet mukaan puistoon, hän oli lähellä kyyneleitä murehtiessaan, mitä tapahtuisi, jos koira ei palaisi, kun soitimme.
Kun viemme koiramme lenkille, yleensä hyvin hajamielinen poikani on kuin haukka, joka tutkii jalkakäytävää pureskeltuja purukumipapuja tai muita erittäin houkuttelevia, mutta mahdollisesti vaarallisia asioita varten poikanen. Hänestä tulee äärimmäinen helikopterivanhempi, joka leijuu ja tarkkailee tarkasti, ja jos koira onnistuu haistamaan ulos jotain vaarallista, paniikki iskee – ja jos hän ei selviä siitä, se päätyy surullisimpiin hallitsemattomiin kyyneleitä.
Tiedän kuinka lamauttavaa ahdistus voi olla. Kuinka vaikeaa voi olla vain "muuttaa ajatuksiasi" tai "keventää". Joten en käske poikaani tekemään kumpaakaan näistä asioista. Sen sijaan puhumme siitä, miksi olemme huolissamme, mitä voimme hallita ja mitä emme. Tarjoan hänelle selviytymistekniikoita, ja hän on iloisesti otettu joihinkin niistä.
Toistaiseksi suurin osa hänen ahdistuksestaan on keskittynyt pääasiassa koiraan, eikä se ole ilmennyt muilla hänen elämänsä osa-alueilla. Se ei ole häirinnyt hänen käyttäytymistään yleensä, hänen nukkumis- tai ruokailutottumuksiaan tai koulutehtäviään. Ehkä juuri näin hän reagoi uuden (karvaisen) perheenjäsenen suureen muutokseen, ja ajan myötä ahdistus katoaa. Tai ehkä, kuten oman synnytyksen jälkeisen ahdistukseni kanssa, se on tullut jäädäkseen. Vaikka luulenkin, että sen sijaan, että olisin murehtinut liikaa kaikesta huolesta, keskityn sen sijaan rakentamaan poikani ahdistuksen vastaisen työkalusarjan ja olen siellä sekä myötätuntoisesti että tukemassa häntä.
Lisää lapsista ja ahdistuksesta
Ahdistuksen tunnistaminen lapsissasi
Voiko lapsellasi olla ahdistuneisuushäiriö?
Keinot vähentää lasten ahdistusta
