Viime kesänä Elisabeth*, New Yorkissa asuva äiti, alkoi huomata, että hänen tyttärensä ei tule toimeen parhaan ystävänsä kanssa. Tytöt olivat olleet läheisiä viimeiset neljä vuotta, mutta sosiaalisen etäisyyden pitämisessä tekstiviestit olivat korvanneet ostoskeskuksen matkat ja yöpymiset, mikä peitti merkkejä erosta.
"Pienet tiffit alkoivat räjähtää tekstin päälle, mutta kasvokkain ei ollut vivahteita, jotka voisivat pehmentää asioita", Elisabeth huomautti. Lopulta kommunikaatiohäiriöt muuttuivat loukkaaviksi tunteiksi, joita puhelut ja hätäisesti järjestetty ulkoleikkitreffi eivät voineet korjata. Ja vaikka tytöt ovat menossa takaisin kouluun tässä kuussa, heidän ystävyys ei ole toipunut.
Asiantuntijat ovat välittäneet lasten akateemisia ja mielenterveyden takaiskuja pandemian vuoksi - ja aivan oikein. Mutta sosiaalinen vuorovaikutus, keskeinen osa lapsen kehitystä, on toinen tutkimisen arvoinen aihe. Viime vuonna ystäväverkostot kutistuivat sosiaalisten etäisyyksien, pandemioiden ja pienten luokkahuoneiden vuoksi; videoneuvottelutekniikka, vaikka se on kätevä ja turvallinen korvaaminen henkilökohtaiselle vuorovaikutukselle, tunnetaan
Täytyy katsoa, miten pandemialla käy kosketti lasten sosiaalista kehitystä, mutta oppimisalustayhtiön äskettäinen tutkimus 3 000 ylä- ja lukiolaiselle Aivollisesti on informatiivinen: Kysyttäessä, mistä oppilaat olivat vähiten innostuneita tänä vuonna: 16,4 sanoi ihmisryhmien läheisyydessä olemisen (vanhemmille lapsille heidän syynsä oli "sosiaalinen ahdistus"); 14,4 prosenttia mainitsi kiusaamisen tai "kouludraaman". Ja 57,1 % vanhemmista sanoo olevansa huolissaan eristäytymisen vaikutuksista lasten sosiaaliseen ja emotionaaliseen kehitykseen kouluvuoden aikana.
– Käytännössäni huomaan, että lapset ovat yleensä innoissaan kouluun paluusta ja ystäviensä tapaamisesta, mutta toiset, erityisesti niitä, joita kiusattiin tai jotka eivät kokeneet koulua ravitsevana ympäristönä, on surullisempi palata", Houston, teksasilainen psykiatri Tohtori Dawn Brown kertoo SheKnows. "Toiset lapset eivät ole varmoja, miltä heistä tuntuu." Ja Tohtori Fran Walfish, Beverly Hillsissä asuva psykoterapeutti ja kirjoittaja Itsetietoinen vanhempi, kertoo SheKnows, että ahdistus vertaisten hyväksymisestä on huolenaihe opiskelijoille, mukaan lukien ne, jotka aloittavat uuden koulun ja siirtyvät luokkatasoa ylöspäin. "Jotkut ovat huolissaan: "Entä jos minulla ei ole ryhmää, jonka kanssa istua lounaalla?" hän sanoo.
Lapset tarvitsevat aikaa sopeutua, Brown sanoo. "Leikkikentällä tai luokkahuoneessa on uusi normaali, kun lapset jakavat pehmeitä taitoja, kuten jakamista, sääntöjen noudattamista ja ongelmanratkaisua."
Miksi ystävyys voi muuttua
Lisäksi lapset tulevat hoitamaan suhteitaan itsenäisemmin, toisin kuin lukituksen aikana, jolloin aikuisilla oli raskaampi käsi sosiaalisessa elämässään. "Pandemia pakotti tiettyjä ystävyyssuhteita samalla kun vieraannutti toiset" Tohtori Francyne Zeltser, New Yorkissa toimiva lastenpsykologi kertoo SheKnowsille. Esimerkiksi maantiede ja mukavuus ovat saattaneet yhdistää paikallisia lapsia, jotka eivät muuten olleet lähellä, vanhemmat, joilla on samanlaiset arvot, ovat perustaneet palot tai sosioekonominen tausta, ja jotkut lapset eristettiin täysin ystävistä estääkseen suuren riskin perheenjäseniä (tai itseään) vakavasta COVID-19:stä tuloksia.
Ja turvatoimet vaikuttavat vahingossa vertaissuhteisiin: Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset suosittelee kuitenkin yleistä sisätilojen maskia viimeaikaisissa keski-ikäisille suunnatuissa ohjeissa vain kourallinen osavaltioita vaativat naamioita, jotka mahdollisesti erottavat lapset, joiden perheet eivät ole samaa mieltä kasvojen peittämisestä tai muista turvallisuusarvoista. "Esimerkiksi jos lapset viettävät aikaa koulun jälkeen ryhmässä, mutta yksi perhe ei tunne oloaan mukavaksi", Brown sanoo. "Tai voi olla sosiaalis-emotionaalisia eroja itsenäiseen opiskeluun tai virtuaaliseen oppimisohjelmiin ilmoittautuneiden lasten ja henkilökohtaisesti opiskelijoiden välillä." Ja pleksilasijakajat ja sosiaalista etäisyyttä erottavat tarrat "vaikuttavat ehdottomasti lasten merkityksellisiin ihmissuhteisiin heidän elämässään - ikäisistä opettajat" Tri Kristen Barber, sosiologian apulaisprofessori Southern Illinois Universityssä, Carbondale, kertoo SheKnowsille.
Silti ystävyys ja sen ylläpitämiseen tarvittava sosiaalinen taito ovat tärkeitä. "Ystävyys on selviytymistaito, joka varmistaa, että kuulumme ryhmään, kuten olemme oppineet varhaisista ihmisistä ja sosiaalisista eläimistä tehdyistä tutkimuksista." Tohtori Margarita Azmitia, psykologian professori Kalifornian yliopistosta Santa Cruz kertoo SheKnowsille. "Lapset tarvitsevat sosiaalisia [yhteyksiä] ikätovereihinsa, koska nämä ovat ensimmäiset horisontaaliset suhteemme, eli sitä ovat voimaltaan samanlaisia", toisin kuin sisarusten, joilla on ikäeroja tai vanhempia, välillä, mikä auttaa kehittämään empatiaa, piirrettä että Stanfordin yliopisto on samaistunut läheisyyden edistämiseen.
Mitä lapset ja vanhemmat voivat odottaa
Tänä vuonna opiskelijat voivat ennakoida yhdistelmän vanhoja ja uusia sosiaalisia sääntöjä. "Kouluympäristö on hierarkkinen, ja suosioon liittyviä haasteita tulee edelleen olemaan – kun lapset opiskelivat kotona, sillä ei ollut tilaa kukoistaa", Azmitia sanoo. Niinpä asiat, kuten se, kuka valitaan ensimmäisenä urheilujoukkueessa tai istuu yhdessä lounaalla, voivat hänen mukaansa syveneä, kun lapset etsivät kuulumista korkeammalla intensiteetillä.
Eve, 8. luokan oppilaan äiti Massachusettsissa, on erityisen huolissaan klikeistä. "Yksi tyttö on alkanut sulkea tyttäreni pois Facetime-ryhmäpuheluista kertomalla yksityisiä vitsejä", hän kertoo. ”Ja hänen muut ystävänsä ovat kehittäneet eriasteista sosiaalista ahdistusta – yksi mieluummin kävi videokeskustelussa sängystään kuin tavata puistossa. Tuntui siltä, että kukaan ei halunnut viettää aikaa henkilökohtaisesti niin pitkän kotona vietetyn ajan jälkeen.
Azmitia huomauttaa, että tähän asti monet lapset eivät ole olleet vuorovaikutuksessa isojen ryhmien kanssa strukturoiduissa ympäristöissä, joten koulussa käyttäytymisen muistaminen voi olla haastavaa. Siksi lisää Tohtori Chris Kearney, Lasin Nevadan yliopiston Child School Refusal and Axiety Disorders -klinikan johtaja Vegasissa, lapset saattavat joutua "koodikytkimeen" muuttamaan käyttäytymistään (tai puhettaan) sopimaan tiettyyn tilaan ympäristöön. "Jos lapsi, jolla on ilmeikäs perhe, joka häiritsee toisiaan, tuo vuorovaikutustavan kouluun, hän voi joutua vaikeuksiin", hän kertoo SheKnowsille. "Joten se on hämmentävää ja [vaatii] jonkin verran herkkyyttä [muilta]."
Auta lapsia navigoimaan ystävyyssuhteissaan
Kuinka vanhemmat voivat auttaa lapsia, jotka tuntevat olevansa erillään ikätovereitaan tai ovat hermostuneita näkeessään ikätoverinsa? Ratkaisujen tulee riippua iästä ja kypsyysasteesta, mutta roolipeliharjoitus voi valmistaa lapsia. "Kysy: 'Mistä olet eniten hermostunut tänä vuonna - istuminen yksin lounaalla?" ehdottaa Zeltser. Suunnittele sitten tuloksia, kuten pyydä ystävää tapaamaan kahvilan ulkopuolella ennen kuin lähdet sisään. "Lasten auttaminen ymmärtämään vaihtoehtojaan vähentää ahdistusta, koska he voivat ennakoida, mitä odottaa", hän sanoo.
Lapsen itseilmaisukyky liittyy kuitenkin hänen kehitysvaiheeseensa. "Ikä 0–6 ovat varhaislapsuuden vuosia, jolloin lapset ovat avoimempia ajatuksistaan ja tunteistaan, mukaan lukien kuka leikki heidän kanssaan ja kuka ei", Walfish selittää. "Vaikka 7–12 on latenssivaihe, jolloin lapset pyrkivät menemään "maan alle" - heidän puolustuskykynsä hyytyvät ja vaatii enemmän työtä, jotta he ymmärtävät, mitä he ajattelevat ja tunne." Hän ehdottaa, että vanhemmat kysyvät lapsilleen avoimia kysymyksiä heidän koulupäivästään ja tarkkailevat ruokahalun, unen tai mielialan muutoksia, jotka kaikki voivat viitata masennukseen.
Ja luokan vanhempien tulisi pysyä yhteydessä rajoituksin. Jos lapset riitelevät, toiselle vanhemmalle valittaminen voi loukata lapsesi yksityisyyttä tai toiveita, jopa hyvällä tarkoituksella, Zeltser sanoo. Vaikka Walfish antaa tämän varoituksen: "Jos kahden lapsen välillä on ikä- tai voimaero, vanhemmat saattavat haluta olla mukana." lisäämällä kysymykset, kuten "Oletko miettinyt, kuinka haluat käsitellä tämän?" opettaa lapsia itsenäiseen toimintaan ongelmanratkaisu.
Kaikkien lasten ystävyyssuhteet eivät kuitenkaan palaudu uudelleen – toiset kasvavat hitaasti, kun taas toiset eivät pääse syntymään. Joka tapauksessa Zeltser huomauttaa, että terveet ystävyyssuhteet ovat molemminpuolisia. "On tärkeää muistuttaa lasta, että vaikka kaikkien pitäisi olla ystävällisiä, meidän ei tarvitse olla kaikkien ystäviä ja lapset voivat vaikuttaa suhteisiinsa."
Lapset ovat yleensä joustavia, mutta Barberin mukaan kerronta ymmärretään usein väärin. "Resilienssi viittaa kykyyn palautua ja palautua nopeasti", hän huomauttaa. "Tässä oletetaan täydellistä toipumista, ja lapset, jotka putoavat pyörästään, saattavat pystyä hyppäämään takaisin niiden selkään – he ovat joustavia. Katastrofitutkijat kuitenkin keskustelevat käytön hyödyllisyydestä ja jopa tarkoituksenmukaisuudesta termi 'resilience', koska paluu on vaikeaa, ellei mahdotonta, kriisien ja kokemusten perusteella trauma."
Pikemminkin hän sanoo: "Perheiden pitäisi alkaa omaksua mahdollisuudet siihen, miltä elämämme - ja ystävyytemme - voi näyttää näissä uusissa olosuhteissa."
*Elisabeth ja Eve pyysivät SheKnowsia muuttamaan nimensä tietosuojasyistä.
