Elämäni ennen pandemiaa oli tyypillistä #MomLife. Aamut olivat hämäriä, kun mieheni ja minä kiirehdimme lapset kouluun ennen kuin lähdimme työmatkalle toimistoomme ja töitä, kunnes oli aika suunnata kotiin ja aloittaa iltaohjelma uimaharjoituksista, kylvyistä, illallisesta ja kotitehtävät. En koskaan tuntenut, että minulla olisi ollut työn ja yksityiselämän tasapaino tai tarpeeksi laatuaikaa tyttöjeni kanssa. Mietin jatkuvasti, teinkö tarpeeksi urallani, vaimona ja äitinä.
Sitten pandemia iski.
Elämä tuntui edelleen hektiseltä, stressaavalta ja ylivoimaiselta pandemian aikana. Kuitenkin bunkkeroin mieheni ja kahden tyttären kanssa, synnyttää kolmannen lapsen, ja uudelleen sopeutuminen uuteen elämäntapaan auttoi meitä kasvamaan niin monella tavalla – minä mukaan lukien. Vaikka en koskaan odottanut, että karanteenissa olisi mitään hyvää, olen ymmärtänyt, että kokemus auttoi minua tulemaan paremmaksi äidiksi joillakin merkittävillä tavoilla. Tässä viisi
vanhemmuuden oppimista lukituksen jälkeen Aion syleillä kauan pandemian laantumisen jälkeen.1. Älä sano enää useammin – enkä tunne siitä pahaa.
Ennen pandemiaa perheelläni oli uskomattoman hektinen aikataulu. Viikonloppumme olivat täynnä syntymäpäiviä, leikitreffejä, aktiviteetteja, perhejuhlia, uintitapaamisia ja retkiä Legolandiin. Työssäkäyvänä äitinä suunnittelin tarkoituksella kaiken ja kaiken, mikä tuo lapsilleni iloa ja antaa meille mahdollisuuden viettää aikaa yhdessä perheenä. Ollakseni rehellinen, vietimme myös monia viikonloppuja tapahtumissa, jotka olisimme halunneet jättää väliin, mutta jotka tunsimme velvollisuudeksemme osallistua. Sanotaan vaikka, että "ei" sanominen ei ollut jotain, jossa en ollut hyvä.
Sitten pandemia tuli ja sanoi ei, oli minun vastaus kaikkeen ja kaikkeen, mikä tuntui turvattomalta. Pandemiavauvan saaminen helpotti kotona pysymistä ja karanteenissa olemista. Kesti jonkin aikaa, ennen kuin lakkasin murehtimasta siitä, että olen saattanut loukata jotakuta kieltäytymällä hänen kutsustaan, mutta pääsin perille. Ja nyt kun olen varma päätöksistäni, ei sanomisesta on tullut paljon helpompaa. Naamioituneet sisäjuhlat? Valitettavasti emme pääse. Sisäruokailu? Emme aio syödä sisällä ennen kuin lapset on rokotettu. Leikkipäivät peräkkäin ulkona? Ei, mutta voimme yrittää tehdä niistä yhden. Perheenä nautimme nyt hitaammasta elämäntahdista, joka ei ole liian ajoitettua ja joka on paremmin linjassa keskittymisemme kanssa viettämään laatuaikaa yhdessä.
Tämä uusi itseluottamus seuraa minua tähän uuteen lähes post-covid-elämän kauteen – ja jopa pandemiasta täysin hallinnassa, kieltäydyn kutsuista aktiviteetteihin, jotka eivät kiinnosta lapsiani tai eivät sovi meidän ajoittaa. Jotkut ihmiset saattavat ottaa sen henkilökohtaisesti, mutta olen oppinut, ettei minun vastuullani ole saada muut pitämään valinnoistani.
2. Pyydän mieheltäni apua koulupäivän aikana.
Ennen maaliskuuta 2020 mieheni ja minä kommunikoimme harvoin työpäivän aikana. Klo 6.30–16.00 olimme eristäytyneinä kaapeissamme keskittyen datakaavioihin (hän) ja kopion muokkaamiseen (minä). Kaikki mitä tapahtui tytöillemme kouluaikana, putosi syliini - suunnittelun mukaan. Olin pääkontakti kaikessa kouluun liittyvässä, koska toimistoni on muutaman minuutin päässä koulusta ja olen helpommin tavoitettavissa työpäivän aikana. Jos yksi tytöistä oli sairaanhoitajan toimistossa; Tiesin siitä. Jos tytöt unohtivat läksynsä; Vastasin sähköpostiin. Hoidin myös koulun jälkeiset toiminnot, koska saatoin työstää aikatauluni niin, että päivä päättyisi klo 15.
Kuten monet äidit Yhdysvalloissa, uskoin, että osallistuva äiti merkitsi suurimman osan taakasta kantamista lasten kohdalla. Vaikka mieheni pyytäisi tai tarjoutuisi auttamaan, sanoisin, että pärjään sen. Näin ei tietenkään ollut – voi tehdä vain niin paljon ennen kuin palaa loppuun.
Kun tunnit menivät virtuaaliseksi ja aloimme mieheni kanssa työskennellä etänä, "normaali" päivittäinen rutiinimme muuttui täysin - emmekä olleet valmistautuneet vuoroon. Aluksi en uskonut, että olisi iso juttu, että tytöt oppisivat kotoa. Tarkoitan, meidän täytyi vain kirjata heidät Zoomiin, toimittaa heille kaikki luokkamateriaalit ja olla lähellä, jos he tarvitsisivat meitä, eikö niin? (Hahahahaha.) Ensimmäisenä päivänä asensin tietokoneeni ruokasaliin olemaan molemmille tytöille keskeinen ja asettuin tyypilliseen, vaikkakin meluisampaan työpäivään. Joo, oikein. Viikko oli täynnä kyyneleitä (enimmäkseen minun) ja niin paljon turhautumista. Ei ollut mitään keinoa ylläpitää tuottavaa työaikataulua ja olla lasteni käytettävissä etäopetuksen aikana. Tarvitsin apua, jota minun oli vaikea myöntää.
Onneksi mieheni pystyi tuomaan kaivattua keveyttä virtuaalioppimisen tilanteeseen. Jotta se toimisi, loimme rutiinin, jota muokattiin päivittäin niin, että se sopisi työkokousten tai määräaikojen ympärille, samalla kun varmistimme, että yksi meistä oli läsnä tyttöjen etäopiskelussa. Avun pyytäminen – ja itse asiassa avun ottaminen – toi tasapainon etäopiskelutilanteeseen ja avioliittoomme. The pandemia toi mieheni ja minut lähemmäksi ja paransimme viestintäämme, koska luotimme toisiimme varmistaaksemme, että kaikki lasten kanssa sujui puoliksi sujuvasti.
Lisäksi jatkuvat sisäänkirjautumisemme toistensa kanssa antoivat minulle mahdollisuuden pyytää apua, kun tunsin oloni ylikuormitukselle tai yritän noudattaa työn määräaikaa ja samalla yrittää löytää punaisen lukukirjan, jota tyttäreni tarvitsi luokkaa. Niin läheinen työskentely toistensa kanssa opetti minut luopumaan niistä velvollisuuksista, jotka tunsin olevan yksin olallani. Nyt vastuumme ovat jakautuneet tasaisemmin ja olen paljon parempi pyytämään apua mieheltäni. Ja aion pitää sen sellaisena.
Niin läheinen työskentely mieheni kanssa opetti minut luopumaan niistä velvollisuuksista, jotka tunsin olevan yksin olallani.
3. Viihdyttää lapsiani vähemmän.
Olenko ainoa vanhempi, joka tuntuu pahalta, ettei leiki lasteni kanssa, kun he kysyvät? Olen yrittänyt nauttia leikkimisestä LOL-nukeilla – vaihtanut ääntäni hahmoihin sopivaksi ja noudattanut kullekin LOL-nukkeelle luotuja juonilinjoja… vaikka näissä tarinalinjoissa ei ollutkaan mitään järkeä! Vaikka laskeuduin lattialle ja leikkisin tyttöjeni kanssa pyydettäessä, kärsivällisyyden kerääminen leikkiä ja näyttelemistä varten pandemian alkupuoliskolla työnsi minut rajojeni yli. Ehkä syynä oli raskaushormonit tai stressi, joka aiheutui kokopäivätyön ja etäopetuksen yhdistämisestä maailmanlaajuisen pandemian aikana, mutta kärsivällisyyteni oli negatiivinen 10. Olin kirjoittamassa sähköpostia tai työstämässä tarinaa ja yksi tyttäristäni kysyisi, leikkisinkö nukeilla heidän kanssaan välipalan aikana ja haluaisin vain huutaa, Anna minun työskennellä!
Kun ilmaisin turhautumiseni miehelleni, hän muistutti minua siitä, että on ok, etteivät lapset aina viihdy. Kun mainitsin siitä äidilleni, hän muistutti minua, ettei hän koskaan leikkinyt kanssani ja minusta tuli tarpeeksi normaali. (Kiitos, äiti!) Tunsin oikeutetuksi, mieheni ja minä keksimme suunnitelman: Tilasimme lautapelejä ja askartelutyyppisiä aktiviteettilaatikoita, limapakkauksia, kaikkea, mitä tuli mieleen, mikä piti heidät kiireisinä. Sitten sijoitimme heidät esteettömälle alueelle, josta he voivat napata jotain ja mennä viihdyttämään itseään. Iltapäivisin, jolloin koulu loppui ja minulla oli määräaika, ohjasin tyttöjä poimimaan jotain kaapista tai etsimään taidekurssin YouTubesta.
Niiden antaminen viihdyttää itseään tuotti tärkeitä löytöjä ja mielenkiintoisia luomuksia. Toinen luokkalainen löysi rakkauden ompelemiseen ja askarteluun. Jokainen Amazon-laatikko muutettiin kirjahyllyksi tai nukkesängyksi ja jopa Lego-asuksi. Takapihamme oli täynnä pinoja maalauksia, linnoituksia ja laatikoista tehtyjä julkisivuja.
Kesti jonkin aikaa ja paljon muistutuksia siitä, että en voinut leikkiä heidän kanssaan, koska olin töissä, mutta lopulta he ymmärsivät, että äiti ja isä eivät ole aina saatavilla viihdyttämään heitä. Tietysti pelaan edelleen LOL-nukkeja silloin tällöin, mutta aion pitää tämän pandeeminen vanhemmuus strategia.
4. Anna heille enemmän vastuuta.
Pyysin tyttöjäni selviytymään itsestään monta kertaa niinä etäopiskelupäivinä. Suurin osa näistä kysymyksistä keskittyi välipaloihin ja siihen, että en pysty olemaan kahdessa paikassa yhtä aikaa. En voi laskea, kuinka monta kertaa olin yläkerrassa yrittäessäni korjata toisen luokkalaiseni Chromebookin Wi-Fi-verkkoa, ja lastentarhani oli alakerrassa pyytämässä välipalaa. "Hae se itse", huusin ennen kuin muistan, että jumbo Goldfish-kekseliäisastia on liian suuri 6-vuotiaalleni käsittelemään. Jos en haluaisi kokonaista laatikkoa kaloja keittiön lattialle, minun täytyisi juosta alakertaan ja kaataa hänelle kulho, ennen kuin keittiö peittyy kekseihin.
Prepandemiaa, kaiken ruokaan tai juomaan liittyvän hoiti aina aikuinen. Mutta sen jälkeen, kun meiltä pyydettiin niin monta viikkoa välipalaa yrittäessään työskennellä ja hoitaa etäopiskelua, panostimme joitakin muovisia ruuan säilytysastioita muroja ja keksejä varten ja siirsi lasten kulhot ruokakomero matalalle hyllylle. He ovat nyt vastuussa oman muronsa kaatamisesta tai välipalan nappaamisesta tauon aikana.
Mutta miksi lopettaa tähän? Molemmat lapset auttoivat myös lounaiden valmistuksessa, kiitos lapsiturvallisten veitsien, joita he käyttivät omenoiden ja voileivän leikkaamiseen. He oppivat myös auttamaan kotona. Kyllä, heillä oli ikään sopivia askareita ennen pandemiaa - pedattiin sänkyjä, siivottiin huoneet, ja pitää kylpyhuoneensa puhtaana – mutta pandemia johti siihen, että he saivat vielä enemmän vastuut. Päivien kuulemisen jälkeen Äiti, minulla on tylsää! Mitä voin syödä? Voinko katsoa ohjelman? Voinko pelata iPadillani? Kaikki on tylsää! Vastasin täydellisesti: "Jos kaikki on tylsää, voit auttaa kotona."
Pikkuiseni oli mukana. Hän nautti huonekalujen pölyn pyyhkimisestä ja keittiön lattian lakaismisesta. Vanhin oli vähemmän innostunut, mutta suostui epätoivoon ja tylsyyteen. Aina kun heillä oli "tylsää" mieheni tai minä muistuttaisin heitä heidän askareistaan: Kastele kasveja, lakaise piha, siivoa työpöytäsi, vaihda kylpyhuoneen saippuapullot ja harjaa koirat.
Nyt heillä on työtaulukko, joka sisältää enemmän "isotyttö" -vastuita, kuten roskien viemistä, pölyjen pyyhkimistä ja astioiden pesua.
5. Perheiden sisäänkirjautumiset.
Pandemian aikana teimme PALJON perhekävelyä. Nämä kävelyt naapuruston halki toimivat pakona työ-koulun rutiineista ja antoivat meille mahdollisuuden jutella. Vaikka olimme toistemme ympärillä koko päivän, pääpaino oli koulussa ja töissä, joten jäi vähän aikaa tarkistaa, miltä meistä kaikki tuntui sinä päivänä.
Niinä kiireisinä päivinä, jolloin mieheni ja minulla ei ollut mahdollisuutta pitää taukoa töistä ja lähteä kävelylle, aloimme toteuttaa sisäänkirjautumisia päivällisaikaan. Jaoimme kaikki päivämme parhaat ja pahimmat kohdat ja keskustelimme kysymyksistä, joita lapsemme olivat kysyneet aiemmin, joita emme olleet pystyy vastaamaan työpäivän aikana (nämä keskittyvät usein pyyntöihin ostaa uusi videopeli tai katsoa elokuva Netflix!).
Kun asiat alkavat tuntua normaalimmalta, emme enää kävele niin paljon kuin ennen. Yritämme kuitenkin puristaa niitä sieltä täältä ja kirjaudumme aina sisään toistemme kanssa illallisaikaan.
Pandemia oli kauhea monella tapaa, mutta se toi myös perheellemme monia hopeavuoria palkitsevien ja tyydyttävien kokemusten kautta. Uskon, että yhdessä karanteenissa oleminen teki minusta paremman vanhemman, joka ei enää tunnu pahalta ottaa askelta taaksepäin mennäkseen eteenpäin.
Ennen kuin lähdet, tutustu suosikkiimme leluja, jotka pitävät lapset poissa näytöistä:
