Ennen tätä vuotta mieheni matkusti joka viikko töihin. Poissa maanantaista torstaihin hän yritti korvata menetettyä aikaa kolmen lapsemme kanssa loppuviikon aikana. Mutta hänen työaikansa olivat edelleen pitkiä, usein vuotoa kohti viikonloppua, ja tietyt tavat ja rutiinit kehittyivät aikaisin.
Lapset tulivat luokseni jokaisesta pienestä asiasta, kävelivät hänen vieressään pyytämään minulta apua, kun olin paikalla suihkussa, kun keitin illallista tai tulin jopa pimeään makuuhuoneeseemme herättämään minut siinä harvinaisessa tilanteessa, jonka sain torkut. Ja hän harvoin ryhtyi ohjaamaan heitä niinä hetkinä, olivatpa ne pieniä tai suuria. Tämä dynamiikka tuntui pysyvältä, ei tilanteelta, joka voisi kehittyä joksikin oikeudenmukaisemmaksi. Isä oli hauska kaveri, joka vei kaikki Starbucksiin viikonloppuna ja keräsi kaipaamattomia halauksia ja hymyjä viikon poissaolostaan. Äiti oli kaiken muun puolesta. Välipala? takkuiset hiukset? Ongelma koulussa? Minä, minä, minä.
Näen toisenni äitiystävät kamppailevat nyt, yrittää tasapainottaa työn ja vanhemmuuden COVID-aikana, ja ymmärrän tämän uupumuksen ja turhautumisen. Tiedän tämän hyökyaallon hyvin. Se on ollut elämäni siitä lähtien, kun ensimmäinen lapsemme syntyi. Lopetin opettajan työni ja jäin kotiin, kun mieheni meni töihin, ja vielä myöhemmin, kun aloin työskennellä kotoa freelance-kirjailijana, nuo vakiintuneet vanhemmuuden roolit eivät kehittyneet. Hoidin suurimman osan raskaasta vanhemmuuden nostamisesta. Olin päivystyksessä koko päivän, joka päivä riippumatta työni määräajoista, tapaamisista tai henkilökohtaisista tavoitteistani.
Kun lapsemme kasvoivat, heidän huolenpidon paino kasvoi musertavaksi. Tunsin olevani tukahdutettu, aivan kuin minulla olisi harvoin hetkiä itselleni. Olin äiti: kaikki kaikille. Elämässäni ei ollut tilaa "minulle".
Halusin todellisen vanhemmuuskumppanin. Vaikka mieheni oli rakastava isä ja vaikka lapsemme ryntäsivät hänen syliinsä iltasatuja tai ratsastamaan hänen harteillaan, huomasin silti olevani katkera ja väsynyt. Tarvitsin lisää ja niin hekin. Ja niin kävi ilmi miehenikin.
Kerran COVID osuma, hänen yrityksensä meni 100-prosenttisesti etäkäyttöön. Hän ei ole matkustanut päivääkään sen jälkeen, koska hän on työskennellyt kellarissamme ja huomannut, että hän on paljon tuottavampi päivänsä tällä tavalla. En ole yllättynyt nähdessäni hänet vähemmän ahdistuneena ja menestyvän paremmin työssään ilman viikoittaisen matkustamisen ja yksin hotellissa asumisen aiheuttamaa stressiä. Mutta jotain muuta on tapahtunut, mitä en osannut odottaa. Myös mieheni rooli isänä on muuttunut dramaattisesti maaliskuun jälkeen. Hän on onnellisempi, virittyneempi isä.
Se alkoi pari kuukautta COVID-iskun jälkeen, kun hän tarjoutui ajoittamaan lasten kanssa joka päivä, pieniä asioita, kuten kävellä 7-vuotiaan kanssa hänen viimeisen virtuaalitunninsa jälkeen tai hakemassa autistista 12-vuotiasta hänen puolen päivän tapaamisestaan koulu. Hän alkoi nousta ja valmistaa aamiaista kaikille. Hän auttoi lääketieteellisesti hauraan lapsemme lääkkeiden kanssa ja osallistui Zoomin erityisopetuskokoukseen kanssani, esitti kysymyksiä ja tarjosi palautetta. Nämä olivat aiemmin vain äidin vastuualueita, varsinkin viikolla.
Sieltä se kasvoi sidoksiksi vanhemmuuden tiiminä. Rakastan kuulla hänen kysyvän lapsillemme koulusta kysymyksiä ja vitsailevan heidän kanssaan päivittäisistä asioista. Ja on mukava nähdä, että myös lapsemme pyörittelevät häntä vaihteeksi.
Lapset ovat huomanneet ja menestyneet tämän uuden huomion sekä sen tarjoaman tag-team-lähestymistavan ansiosta, kun olen väsynyt ja kiukkuinen. Hän huomaa, kun vajoan, astun sisään ja ottaa hoitaakseen kaikki vanhemmuuden tehtävät, joita hän tarvitsee, aina vinkujen ohjaamisesta rikkoutuneen LOL-nuken korjaamiseen. Lapsemme pyytävät nyt häneltä apua sen sijaan, että tulisivat aina luokseni. He käyvät myös useammin hänen luonaan halaamassa, neuvomassa ja katsomassa elokuvaa, kun joudun olemaan töissä lauantaina.
Äskettäin olin jopa poissa kolmeksi päiväksi ja käytin hänen vanhoja matkapisteitään yöpymiseen paikallisessa hotellissa. Lapset itkivät, kun lähdin, mutta olivat kunnossa, kun lähetin tekstiviestin puoli tuntia myöhemmin.
"Otamme hampurilaisia ja pidämme piknikillä ulkona. Pidä hauskaa ja lopeta meidän kiusaaminen!” hän kirjoitti takaisin. Otin päiväunet, katselin paljon elokuvia, luin keskeytyksettä, sain töitä tehtyä ja nukuin noin 12 tuntia joka yö. Tulin kotiin iloiseen ja rauhalliseen taloon – en siksi, että lapset olisivat olleet parhaimmillaan isän kanssa, jota he eivät saaneet nähdä niin usein. mutta koska he olivat itse, yhtä kiistanalaisia ja röyhkeitä kuin aina, ja heidän isänsä osasi tukea heitä ja käsitellä heidän erilaisia tarpeisiin.
Tunnustan elämämme etuoikeuden, mieheni mahdollisuuden pitää vapaata töistä, meidän molempien etätyöskentelyn jne. Mutta ennen COVIDia tuntui, että olisin mennyt naimisiin erinomaisen perheemme elättäjän kanssa, rakastavan aviomiehen, mutta vain osa-aikaisen isän kanssa. Maaliskuusta lähtien hän on lisännyt aikaa, tunteita ja halukkuutta puuttua tylsiin, rutiineihin liittyviin asioihin, jotka olisi niin helppo jättää huomiotta. Sen sijaan, että hän piiloutuisi tämän eristäytymisen ja pelon aikana, hän on sitoutunut lapsiimme tuhat kertaa enemmän.
Tämä vuosi on ollut kauhea monella tapaa, mutta en ole koskaan ollut niin kiitollinen miehestäni ja isästäni, joka hänestä on tullut.
Synnytys ei ole niin kuin elokuvissa nämä kauniit kuvat näyttävät.
