6-vuotiaalta pojaltani katosi ensimmäinen maitohammas viime kuussa.
Mieheni ja minä emme olleet koskaan puhuneet hänen kanssaan hammaskeijusta – hän on meidän vanhin, joten se oli myös meille ensimmäinen poistunut hammas. Mutta myöhemmin samana iltana hän kysyi, oliko hän todellinen ja ilmestyisikö hän hänen nukkuessaan. Aivan kuten kun hän kysyi joulupukista, laitoimme pallon hänen pihalle.
Lisää:Ovatko vanhemmat menettäneet järkensä Hammaskeijun suhteen?
"No tee sinä luuletko, että hammaskeiju on todellinen, kaveri?"
Hän harkitsi sitä. "Luulen... ehkä hän voisi olla."
"OK. Luuletko, että hän tulee tänä iltana hakemaan hampaasi ja jättämään sinulle jotain?"
"Joo, luulen niin", hän sanoi. "Jos laitan sen tyynyni alle."
Jätimme asian siihen - jos hän halusi uskoa hammaskeijuun, hän voisi. Löysimme hänelle pienen astian, johon hän laittaa hampaansa, ja hän työnsi sen tyynyliinansa sisään ehdotetulla tavalla (joten sen voisi helposti löytää - heh - kuka tahansa keräili sitä).
Myöhemmin samana iltana hiivin hänen huoneeseensa ja korvasin hampaan neljänneksellä. Se tuntui ihanan nostalgiselta. Muistin jännityksen herätessäni aamulla löytääkseni tuon viileän, kiiltävän metallirahan tyynyni alta oudolta näyttävän pienen hampaan sijaan. Muistan hamstraavani kolikkoa säästöpossussani, ravistelevani vaihtorahaa sisällä ja yrittäneeni arvata, kuinka paljon rahaa oli kertynyt. Muistin heiluttavani muita puolilöysiä hampaitani ja ajattelin suklaapatukkaa tai purukumipakkausta, jonka voisin ostaa, kun muutama hammas irtoaa lisää.
Neljännes yhdelle hampaalle. En edes harkinnut toista summaa. Ja kun poikani heräsi seuraavana päivänä, hän oli kiistatta tyytyväinen.
"Äiti! Katso, mitä hammaskeiju minulle toi!" hän huusi hymyillen leveästi ja välähtäen uutta rakoa hampaidensa välissä. Hän piti neljänneksen mukanaan aamiaisen aikana ja laittoi sen sitten säästölaatikkoonsa.
"Se oli helppoa", ajattelin. Ei draamaa. Ei hössötystä. Minun ei tarvinnut murehtia sekaantumisesta joka kerta, kun hän menetti hampaan, koska minulla oli aina käden ulottuvilla. Tämä elämänvaihe ei tekisi suurta lommoa mielenterveyteeni tai lompakkooni.
Vasta päiviä myöhemmin epäilys hiipi. Eräs perheenjäsen antoi hänelle dollarin kadonneesta hampaasta, ja poikani katsoi sitä oudosti, kuin hänellä ei olisi aavistustakaan, että hänen hampaansa voisi olla dollarin arvoinen. Äiti kiusasi minua ystävällisesti. "Olet aivan kuin isoäitisi", hän sanoi. "Neljännes oli myös hänen menovauhtinsa."
Yhtäkkiä tuntui siltä, että tarinoita siitä, mitä ja kuinka paljon hammaskeijun pitäisi jakaa kadonneiden hampaiden vuoksi, oli kaikkialla. Facebook-ystävät keskustelivat siitä, pitäisikö rahasummaan - mikä se olikaan - liittää pieni kuponki tai lahja. Eräs radio-disk-jockey vitsaili etsiessään kiihkeästi 10 dollarin seteliä kello 4 aamulla matkalla töihin, saamalla vain 3 dollaria sinkkuja ja varautuessaan poikansa pettymykseen. Opettajana työskennellyt perheen ystävä kertoi, että jotkut hänen oppilaistaan ilmoittivat saaneensa 20 dollaria joka kerta, kun heidän maitohampaistaan putosi.
Ajattelin: "20 dollaria?! Vitsailetko?"
Lisää:Kuinka puhua lapsillesi rahasta
En halua muuttaa tätä keskusteluksi siitä, kuinka paljon rahaa on sopivaa tekokeijulle antaa lapselle maitohampaistaan. Ilmeisesti ei ole olemassa asetettuja sääntöjä, kun rahaa jakavaa henkilöä ei ole edes olemassa. Yleensä yritän muistaa, että kaikki perheet ovat erilaisia; Niin kauan kuin jonkun vanhemmuus vaikuttaa vain häneen ja heidän lapsiinsa, ei todellakaan ole minun paikkani esittää mielipidettäni.
Mutta 20 dollaria? Onko tämä todella odotus vuonna 2017? Minun täytyy olla erityisen vanhanaikainen, koska se vaikuttaa vakavasti ylihinnoitetulta. Useimmat lapset menettävät 20 maitohammasta lapsuutensa aikana. Se on yhteensä 400 dollaria. Ei ole mahdollista, että poikani pienten keltaisten hampaiden suupala olisi 400 dollarin arvoinen. Hän ei edes tee mitään ansaitakseen rahaa, kuten saadakseen hyviä arvosanoja tai suorittaakseen askareita. Hampaat putoavat kirjaimellisesti hänen suustaan ilman hänen ponnistelujaan.
Lisäksi meillä on kolme lasta. En ole taloudellisesti tai muuten valmis käyttämään 1 200 dollaria seuraavien vuosien aikana tähän enimmäkseen merkityksettömään lapsuuden kulkurituaaliin.
Ehkä se olen minä. Ehkä unohdin mukautua inflaatioon. Se on on kulunut noin 25 vuotta siitä, kun hammaskeiju vieraili ensimmäisen kerran. Mutta jopa 5 tai 10 dollaria tuntuu minusta jyrkältä. Se tuntuu myös oudon persoonattomalta, kuin hammaskeiju olisi vain näkymätön pankkiautomaatti, joka vetää paperilaskuja ulos mekaanisesta laatikosta jossain muodossa. Missä se taika siinä on?
Oikealla: taika-. Juuri siihen yritin tarttua, kun annoin pojalleni neljänneksen hänen hampaastaan: vähän taikuutta. Se oli taikuutta, jonka olin muistanut lapsuudestani – tunne, kun löysin nuo hopeakolikot tyynyni alta aamunkoitteessa ja pudotin ne yksitellen säästöpossuani. Mysteeri siitä, että yksi asia muuttuu maagisesti toiseksi.
Kun poikani päätti, että kyllä, hän uskoi hammaskeijun tulevan hänen nukkuessaan ottamaan pois hänen maitohammas ja korvaa se jollain muulla, olin innoissani voidessani antaa hänelle pienen merkin vastineeksi omasta uskoa. Rahasta ei ollut kyse. Siinä puhuttiin lapsena olemisen taikuudesta. Sano kyllä asioille, joita et täysin ymmärrä. Päätät uskoa hieman johonkin, jota et ole koskaan tavannut. Huomaat, että piikikäs pieni hammas voi muuttua joksikin uudeksi ja jännittäväksi yhdessä yössä, jos uskot siihen tarpeeksi lujasti.
En välitä kuinka paljon ihmiset antavat lapsilleen, kun heidän maitohampaat putoavat. Jokainen perhe elää oman budjettinsa, filosofioidensa ja odotustensa kanssa. Mutta en aio pettää hammaskeijuroolileikkejäni, varsinkaan kun poikani katsoi tuota yhtä neljännestä ikään kuin se olisi yksi maailman parhaista yllätyksistä.
Lisää:25 hauskan rehellistä muistiinpanoa lasten hammaskeijulle
Myönnän kuitenkin, että kun seuraavan kerran hän menettää hampaan, saatan antaa hänelle hieman enemmän kuin 25 senttiä. Ehkä ensi kerralla annan hänelle yhden kokonaisen dollarin. Mutta vain neljäsosasta, koska et kuule paperilaskujen jyrinä säästöpossussa, ja missä siinä on taika?
