Äskettäisellä ravintolaillallisella istuin 14-vuotiaan pojan viereen. Kun vastasyntynyt läheisessä pöydässä alkoi itkeä ja hänen äitinsä hoiti häntä huolellisesti, teini ja minä katsoimme tuskallisia katseita. Mutta se oli hänen seuraava kommenttinsa, joka yllätti minut. "Olet se sinä pian, vai mitä?" hän kysyi ja nyökkäsi ylenpalttiselle tuoreelle äidille.
Kun vastasin tälle nuorelle miehelle kertomalla hänelle, etten halunnut lapsia, hän jatkoi asian painostamista. "Voi, muutat mielesi."
Lisää:Ihmiset luulevat, että minulla on "suunnittelijavauva", koska valitsin hänen spermanluovuttajan
Mitä? Lähes 40-vuotiaana, kun teini-ikäinen poika vakuutti, että haluaisin lapsia, tunsin itseni täysin heikentyneeksi. Joten päätin keskustelumme tasaiseen: "Ei, en tee." Päätin olla purkamatta turhautumistani, joka johtuu vuosien ystävällisistä vastalauseista, joilla minun on täytynyt vastata tällaiseen kyselyyn.
Mielipide, että tietysti aikuinen nainen on pakko halua olla lapset ylittää ikä-, sukupuoli- ja sosiaaliset rajat. Kuulin kerran erään naisen kynsisalongissa vakuuttavan minulle, etten ollut "liian vanha", vaikka olin ilmaissut nolla huolta iästäni. Sitten oli ystävä, joka kohotti kulmakarvojaan ja vaati: "Mutta sinä olisit loistava äiti!" huolimatta siitä, etten ollut paljastanut huolta mahdollisesta vanhemmuudesta.
Usko tai älä, se on totta. Olen terve, onnellinen nainen, joka rakastaa lapsia, ja luotan kykyyni kasvattaa heidät. Olin ammatillinen lastenhoitaja ja suoritin kasvatustieteen maisterin tutkinnon. En vain halua omia lapsia.
Lisää: Hei, Siri, pitäisikö minun hankkia vauva poikaystäväni ja hänen vaimonsa kanssa?
Ihmisenä, jolla ei ole "syytä" olla hankkimatta lapsia – esimerkiksi geneettinen sairaus, joka saattaa periytyä, tai hedelmällisyyttä ongelma tai jopa traumaattinen lapsuuteni - sanominen, että vanhemmuus "ei vain ole minua varten", ei ole koskaan keskustelun loppu. Tietysti, jos olet joutunut puolustamaan tätä valintaa itse, tiedät monia mahdollisia vastauksia: Ehkä olet edelleen etsivät oikeaa kumppania tai käsittelet taloudellisen vakauden puutetta tai olet huolissasi ylikansoituksesta ja uskomaton lapsen saamisen vaikutus ympäristöön. Nämä ovat kaikki päteviä syitä siirtää lapsen saaminen eteenpäin; ne eivät vain ole omiani.
New York Times jopa julkaissut kolumni aiheesta mitä sanoa, kun ihmiset kysyvät, miksi et hanki lapsia (vinkki: älä puolustaudu). Mutta vaikka tähän painotettuun kysymykseen voidaan varmasti vastata sulavasti, meidän pitäisi ehkä sen sijaan kääntää pöytää ja kysyä: "Miksi kysyt jonkun muun lisääntymisvalinnoista?"
Yhteiskunnassamme 40-vuotiaiden naisten määrä on lapseton kaksinkertaistui vuodesta 1970 vuoteen 2000, vaikka se on edelleen niukan 15 prosentin paikkeilla. Naisten lisääntymismahdollisuudet paranevat jatkuvasti – naiset pystyvät estämään raskauden samalla jatkavat uraansa tai saavuttavat sen kumppanuusasemasta riippumatta tai hedelmällisyyshaasteiden edessä. Silti kulttuurina pidämme synnytystä edelleen tärkeänä osana naisten yhteiskunnallisia rooleja ja arvostamme sitä enemmän kuin muita naisen elämän osa-alueita. Lääkärit välttävät naisten steriloimista joilla ei ole lapsia, jopa silloin, kun lasten kantaminen voi aiheuttaa vakavia terveysriskejä näille naisille. Sitten on se tosiasia, että naisilta, jotka päättävät olla hankkimatta lapsia, voidaan odottaa saavan viettää pidempiä tunteja toimistossa koska heidän aikansa ei ole omistettu lasten kasvattamiseen. Jopa paavi päätti luokitella lapsettomuuden "itsekkääksi".
Minulle lisääntymisodotus on vihdoin lähestymässä loppuaan, ei vain siksi, että ystävät tuntevat minut hyvin, vaan siksi, että olen ikääntymässä synnytysvuosista. Olen alkanut hahmottaa, millaisia keskustelut voisivat olla, jos yhteiskunta ei keskittyisi niin voimakkaasti naisiin synnyttäjinä. Ystävät kysyvät minulta luovista projekteistani ja pienyrityksestäni. Vanhempani arvostavat aikaa, jonka voin viettää heidän kanssaan matkustamalla ja puhumalla politiikasta, eivät koulukonserteista ja 12-vuotiaan jalkapallopeleistä. Naisystävieni kanssa puhumme taloudellisesta vakaudesta ja ihmissuhteista ja työstä. Ja kun puhumme heidän lapsistaan, suhtaudun vanhemmuuteen aina kun voin; toisinaan sanon täysin rehellisesti: "Minulla ei ole aavistustakaan, millaista sen täytyy olla." Ja se on virkistävää.
Lisää:Laitoin poikani adoptioon – ei hätää, jos kuolen ilman toista lasta
Nykyään #MeToo- ja #TimesUp-liikkeet korostavat naisten valintojen, mielipiteiden ja henkilökohtaisten valintojen tarvetta. kokemuksia, joihin luotetaan ja joita arvostetaan – ja tuovat myös solidaarisuuden häirinnän edessä etualalle. On aika saavuttaa myös kulttuurinen hetki, jossa nainen, joka valitsee jotain muuta kuin vanhemmuuden kysyi asioista, joita hän on valinnut harjoittaa, sen sijaan, että hän joutuisi kohtaamaan luopumista elämäntyylistä, joka ei sovi hänen.
Älä kysy keneltäkään heidän lisääntymisvalinnoistaan. Kausi. Sen sijaan katso henkilö. Kysy heidän asioistaan omistaa elämässä tehty. Ja ennen kaikkea luota siihen, että he tarkoittavat, mitä sanovat.
