Tunsin hänen hengityksensä, kun hän puristi nenäänsä minulle uneliaasti. Hänen pehmeä vaaleanpunainen ihonsa loisti lämmöstä. Kun hänen silmäluomensa tulivat raskaaksi, ne lepasivat muutaman kerran ennen kuin hän sulki ne. Pitkillä, tummilla ripsillä näytti olevan ripsiväriä, kun hänen silmänsä olivat kiinni. Hänen arvokkaat pienet kätensä kietoivat sormeni ympärille tiukasti, kun hän teki koukutusta. Kun olin lopettanut hänen imetyksensä, nousin varovasti ylös ja yritin olla tekemättä mitään ääntä samalla kun tippuin ulos huoneesta ja lähdin. vauvani nukkuu. Sydämeni säteili rakkaudesta. Ja en halunnut vaihtaa sitä mihinkään maailmassa.
Vauvani alkoi nukkua hyvin vaunukopissaan, kunnes hänen piti siirtyä sänkyyn. Juuri tämän muutoksen aikana hänen aikataulunsa meni enemmän kuin olisin voinut kuvitella. Hän heräsi öisin useita kertoja syömään ja sitten nukkumaan. Aluksi paras ystäväni oli lahjoittanut minulle keinutuolin, jota käytin imettämään, ja sitten laittanut hänet takaisin vauvansärylleen. Mutta kun tein sen useammin kuin osasin laskea, päätin nukkua yhdessä, jolloin hän oli sängyssäni. Olin uupunut ja ärtyisä jatkuvasti juoksemassa niin vähällä unella. Mieheni lopulta nukkui toisessa huoneessa ja kun kävimme äitini luona ja jäimme yöksi, hän sulki ovensa vaimentaakseen vauvan melua. Ainoa henkilö, joka käsitteli vauvani itkua, olin minä, ja minun oli löydettävä ratkaisu.
“Treenaa häntä nukkumaan!” äitini ohjasi painokkaasti.
"Olet pohjimmiltaan luomassa hirviötä, mutta se ei ole turvallista, että hän nukkuu yhdessä koska on olemassa lapsen äkillisen kuoleman oireyhtymän riski (SIDS), lastenlääkäri kertoi minulle.
Lapseni lastenlääkäri tulee valkoista taustaa vasten, eikä hän aina ole tietoinen perheeseeni kuuluvista kulttuurisista vivahteista. Hän selitti minulle, kuinka emme ole Afrikassa, missä sängyt ovat kovia ja lattialla. Olin yllättynyt kuullessani hänen sanovan niin. Vaikka kulttuuritaustani on monipuolinen, hänen sellainen olettamus tuntui sopimattomalta. Entä jos noudattaisin edelleen turvallisuusstandardeja sen perusteella, mitä olen oppinut vuosikymmeniä siitä, mitä isoäitini ja tätini ovat minulle opettaneet?
"Meidän on muutettava tätä aikataulua; se ei ole kestävää kenellekään", mieheni kertoi minulle.
Minulla ei vain ollut sydäntä nähdä vauvani itkevän tuntikausia pitelemättä. Toki arvostin keskeytymätöntä sulkemista. Ajattelin vain, että lopulta hän kasvaa siitä pois. Mutta se tuntui jatkuvalta noidankehältä. Olin järkeissäni ja päätin antaa periksi.
Vaikka äitini ja mieheni yrittivät molemmat nukkua ja kouluttaa vauvaamme, en voinut olla huoneessa. En kestänyt kuulla lävistäviä huutoja. Juoksin nopeasti huoneeseen ja helpottunut ilme ilmestyi nopeasti hänen enkelikasvoilleen, kun syleilin häntä.
Ja sitten näin räjähdysmäisesti nousevat COVID-19-tapaukset.
Kuten monet, kielsin pandemian aluksi. En voinut uskoa otsikoita ja tuntui, että se oli vain huono elokuva. Mutta kuolleisuus lisääntyi karanteenitoimenpiteiden laajentuessa. Paniikki suurennettu. Olimme sulkutilassa. Lopulta näin lapsen, joka oli hyvin samanlainen kuin poikani, ja jonka testitulokseni oli positiivinen.
Olin järkyttynyt. Ja päätin lopulta olla nukkumatta kouluttamatta poikaani.
Elämä oli liian lyhyt, jotta sain poikani kärsimään tarpeettomasta stressistä tämän pandemian aikana. Minulla oli muita ystäviä, jotka imettivät lapsiaan nukkumaan ensimmäiset kaksi vuotta ja he olivat kunnossa. Etsin tutkimuksia siitä, kuinka sekä vaisto että perinne tukevat tätä sänkyjen jakamisen käytäntö vauvan kanssa. On jopa tiede takana vanhemman ja lapsen välillä tänä erityisenä aikana tapahtuva taika – vanhemman uloshengitys CO2 voi auttaa vauvoja hengittämään paremmin. Tutkimukset osoittivat, että vuoteiden jakaminen voi jopa olla pienempi riski imeväisille kuin muut tekijät, kuten maapähkinäallergia. (Huomaa: Sängyn jakaminen pehmeissä vuodevaatteissa ja/tai juoneen tai huumeita käyttäneen vanhemman kanssa lisää kuitenkin SIDS: n riskiä.)
Kyllä, voin hukata aikaa päivässäni, ja se voi tarkoittaa, että minulla on taipumus sekä henkilökohtaisella että ammatillisella työllä vähemmän merkitystä kuin mitä olin aikonut. Mutta minulle vauvani kasvaa liian nopeasti. Hän on edelleen ensimmäistä elinvuottaan, ja haluan vaalia jokaista hetkeä siitä - mukaan lukien mahdollisuus nauttia taikuudesta nähdä hänet torkkumassa nukkumaan ja tuntea olevansa tyytyväinen, kun hän voi tehdä sen häntä. Se oli paljon kuin tyytyväisyyttä ja kiitollisuutta, kun sain hoitaa häntä.
Keskellä kaaosta, jossa olemme, ja kaiken pandemian aiheuttaman kivun ja epävarmuuden keskellä, minun täytyy kiittää COVIDia siitä, että sain tämän loppiaisen. Onneksi ei ole liian myöhäistä arvostaa näitä hetkiä poikani kanssa.
Juhlista erilaisten kauneutta imetysmatkoja näiden valokuvien kautta.
