Nykyään miljoonat lapset kohtaavat edelleen epäoikeudenmukaisen, luokkamaisen taakan kouluvuotensa aikana: kysymys koululounasvelka. School Nutrition Associationin tutkimus osoitti 75 prosenttia koulupiireistä ilmoitti maksamatta opiskelijoiden ateriavelkoja — ja vaikutukset näihin opiskelijoihin ja heidän perheisiinsä ovat kauaskantoisia.
Juuri tällä viikolla philadelphialainen liikemies tarjosi paikallisten koululaisten lounasvelan maksaminen hylättiin. Piirin tiedottaja Barbara Wilson sanoi: "Emme ota vastaan lahjoituksia velkojen kattamiseksi", Philadelphia Inquirer raportoi.
Heinäkuussa 40 perhettä Pennsylvaniassa sai kirjeen koulunsa johtajalta piirin liittovaltion ohjelmat, jotka uhkasivat vanhempia, joilla ei ole varaa lähettää lapsiaan kouluun ateria. Seurauksena voi olla, että lapsesi poistetaan kotoasi ja pannaan sijaishoitoon, tiedotteessa kerrotaan Tyynenmeren standardi
. Eräs Rhode Islandin koulupiiri antoi kylmiä aterioita opiskelijoille, joilla oli lounasvelkaa, kunnes Chobani teki lahjoituksen. Minnesotassa useita koulutyritti estää teini-ikäisiä valmistumisseremonioista koska heillä oli lounasvelkaa. Ruokasalin työntekijä New Hampshiressa hänet erotettiin, koska hän antoi teinin ottaa 8 dollarin arvosta ruokaa ja maksaa hänelle takaisin seuraavana aamuna.Katso tämä postaus Instagramissa
LawMakerin (@wearelawmaker) jakama viesti
Useita sydäntä lämmittävät tarinat ovat levinneet – monet nuoret lapset, jotka joko lahjoittivat päivärahansa tai keräsivät rahaa auttaakseen luokkatovereitaan maksamaan ruokaa. Vaikka on hienoa, että nämä lapset pitävät ikätovereistaan huolta, nämä eivät ole "hyvän olon" tarinoita: ne ovat näyttely siitä, kuinka hallitus ja auktoriteetit ovat pettäneet lapsia.
"En usko, että vanhemmat käyttävät tarkoituksella väärin järjestelmää antaakseen lapsilleen ilmaisen lounaan tai ollakseen velkaa lounasrahaa. Meillä on kuitenkin perheitä, joilla ei ole taloudellisia resursseja maksaa lastensa lounasrahoja. Tohtori Tenpao Lee, taloustieteen professori Niagaran yliopistosta, kertoo SheKnows. Hän huomauttaa, että nykyään monet maat tarjoavat lapsille ilmaisen lounaan koulussa toteuttaakseen perusihmisoikeuden "vapaus nälästä".
Silti Amerikassa näyttää siltä, että asiat vain pahenevat. Heinäkuussa NBC kertoi, että Trumpin hallinnon ehdottaman ruokamerkkijärjestelmän uudistamisen jälkeen 500 000 lasta ei enää automaattisesti olisi oikeutettu ilmaiseen lounaaseen. Lee korostaa, että talouden näkökulmasta sen ei tarvitse olla näin:Asian ratkaiseminen ei ole niin vaikeaa, sillä rahamäärä ei todellakaan ole niin paljon poikkeavaa kuntien budjetista”, hän selittää. "Koska [Amerikan] koulujärjestelmiä rahoitetaan kiinteistöveroilla, on helpompi nostaa ja varata tietty määrä kiinteistöveroja kaikkien koululaisten lounaaksi."
Mutta nykytilanteessa, koululounas velka rasittaa miljoonia lapsia, jotka kärsivät. “Ruoan saannin estäminen erääntyvän rahan takia voi aiheuttaa tunnearpia, jotka seuraavat lapsia koko loppuelämänsä. Alisha Powell, PhD, LICSW, terapeutti ja sosiaalityöntekijä, kertoo SheKnowsille. "Häpeän tunne, huono itsetunto ja huono itsetunto voivat olla seurausta lounasvelkaa koskevien sääntöjen noudattamisesta."
Jos olet yhtä raivoissasi tästä tilanteesta kuin me (ja olet taloudellisesti onnellisempi kuin kyseiset lapset), mietit todennäköisesti, kuinka voit auttaa. Tohtori Powell ehdottaa rahaston perustamista, jonka avulla yhteisön jäsenet voivat lahjoittaa nimettömästi kouluvelkojen selvittämiseksi. “Tunnistavien lasten nimiä ei tarvitse käyttää, vaan ilmoittaa heidän ikänsä ja arvosanansa he voivat inhimillistää ponnisteluja ja rohkaista yhteisön jäseniä lahjoittamaan avokätisesti", hän sanoo.
Lahjoituksia voi tehdä myös järjestöille, esim Koululounaskeiju, organisaatio, jonka avulla voit joko lahjoittaa rahastolle, joka auttaa mitä tahansa apua tarvitsevaa piiriä, tai määrittää piirin, jolle haluat lahjoittaa. Joukkorahoitushankkeita on myös alustoilla, kuten GoFundMe. Ja kuten aina, ota yhteyttä valituilta virkamiehiltäsi kysyäksesi, mitä he tekevät auttaakseen apua tarvitsevia lapsia. Jos vastaus on "ei mitään", painosta heitä.
Katso tämä postaus Instagramissa
Wharf Hill Brewing Companyn (@wharfhillbrewing) jakama viesti
Nykyisen kriisin ja siitä kärsivien opiskelijoiden määrän vuoksi nyt on varmasti aika auttaa kaikin mahdollisin tavoin. Mutta kuten Lee huomauttaa, se "ei ehkä ole käytännöllistä ja voi jakaa yhteiskuntaa taloudellisten keinojen perusteella". Pitkän aikavälin ratkaisun tulisi olla maailman rikkain maa tehostaa ja toteuttaa politiikkaa ja sääntöjä, jotka takaavat lasten ruokinnan heidän taloudellisesta asemastaan riippumatta.
Kun valmistaudumme äänestämään vuoden 2020 esivaaleissa ja yleisissä vaaleissa, tutki jokaisen ehdokkaan ehdottamaa politiikkaa ja suunnitelmia tämän kriisin lopettamiseksi. Esimerkiksi Bernie Sanders on vannonut sen "tarjoaa ympärivuotisia, ilmaisia yleisiä kouluaterioita" jos valitaan.
Sanders on tietysti ehdolla presidentiksi, ja tämä on asia, johon kaikkien presidenttiehdokkaiden tulee puuttua – mutta älkäämme unohtako taistella myös osavaltion ja paikallisen tason tasolla. Jos tiedot eivät ole helposti saatavilla ehdokkaan verkkosivustolla, eikä hän ole maininnut sitä, ota heihin yhteyttä, kiinnitä se heidän tietoonsa ja painosta häntä laatimaan suunnitelma. Kuten Lee totesi, tämä on kriisi, jota ei yksinkertaisesti tarvitse olla Amerikassa.
Tämän tarinan versio julkaistiin alun perin syyskuussa 2019.
