"Äiti, näin pahaa unta", 6-vuotias kuiskasi keskeyttäen uuden jatkuvan keskiyön rituaalini: worryn tuijottaen kattoa. Tämä oli projekti, jonka tein yleensä yksin. Tänä iltana minulla oli kuitenkin kumppani.
Lapseni halattuaan hän kertoi minulle pelottavasta, nimettömästä hirviöstä, joka oli jahdannut häntä. Kun makasimme siellä tuijottaen kattoa, tajusin, että tiesin tämän unen. Ainoa ero oli, että omalla hirviölläni oli nimi. Sitä kutsuttiin "alakouluksi", ja olin paennut sitä koko kesän miettien, pitäisikö minun lähettää hänet takaisin syliinsä syksyllä.
Totta puhuen: en ollut nukkunut hyvin vähään aikaan. Jos kerran viime aikoina saatoin torkkua sikeästi ukkosmyrskyn (tai mieheni kuorsaavan kuin ukkosmyrskyn) läpi, jos kissani räpyttäisi silmiään, olisin hereillä. Se alkoi kuukausi ennen kuin pandemia edes alkoi, eivätkä pyöräni ole lakanneet pyörimästä sen jälkeen. Sillä tietyllä pandemiaa edeltävällä viikolla ensimmäinen luokkalainen oli pyytänyt minua ja hänen isänsä tapaamaan häntä kouluun lounaalle. Kun ilmestyimme paikalle, hän lensi syliini nyyhkyttäen. Hikkahuutojensa välissä hän kertoi minulle pojista ja tytöistä, jotka olivat kiusanneet häntä, koska he eivät kyenneet pelaamaan peliä. Sydämeni putosi vatsaani, ja kehoni siirtyi suojaavaan äititilaan. Yritin löytää sanoja vahvistaakseni hänen kokemustaan ja pidin häntä lähellä. Ehkä siihen oli yksinkertainen selitys.
Mutta ei. Hänen opettajansa käveli luokseni ja vahvisti pelkoni ja hänen tarinansa. Kyllä, hänen P.E: ssä oli kiusaamista. luokkaa, ja se oli kärjistynyt pisteeseen, jossa opettajat pitivät tarpeellisena laajaa Daniel Tiger-eväitä keskusteluja empatiasta ja ystävyydestä. Olin helpottunut siitä, että aikuiset olivat puuttuneet asiaan, mutta tunsin poikani käsivarsien kiristyvän ympärilläni, kun hänen opettajansa puhui; hän oli levoton laskeumasta.
Tiedän, että jotkin kiusantekoversiot voivat olla sitovia ja jopa auttaa lapsia käsittelemään kritiikkiä rakentavalla tavalla. Jos tämä olisi ollut ensimmäinen kerta ei-niin mukavalle kiusoittelulle, saatan silti nukkua yöt. Mutta se ei ollut, enkä ole. Toisinaan vuoden aikana luokkatoverit olivat heittäneet lapselleni klassikoita, kuten: "Olet liian lyhyt pelaamaan jalkapalloa kanssamme."
Tällainen kiusaaminen saa poikani sulkemaan sydämensä. Se on reaktio, joka pelottaa minua luihini asti. Mitä jos nämä tapahtumat lopulta muokkaavat poikani haavoittuvuuden joksikin kovaksi ja järkkymättömäksi – tai mikä vielä pahempaa, vaarallisen surulliseksi?
Eräänä yönä kattoon tuijottamisen jälkeen heräsin maailmanlaajuiseen pandemiaan ja kotiopetukseen. Lapseni kiusaamista koskeva huoli korvattiin raskaammilla ongelmilla, kuten mahdollisesti tappavan viruksen navigoiminen. Erotimme sosiaalisesti yhdessä pitäen toisiamme turvassa, ja elämä sai tuntemattoman kiihkeän vauhdin. Muistan ajatelleeni poikani sydämen saavan tauon loukkaantuneista tunteista – tai sitten ei. Verkkokoulu laukaisi muistin, ja hän puhui siitä liikuntaharrastuksen ajasta itkiessään. Tämän jälkeen kysyttiin, voivatko luokkatoverit sanoa "loukkaavia asioita" tietokoneen kautta. Oli minun vuoroni saada sydämeni auki. Olinko epäonnistunut suojelemaan hänen herkkää sydäntään?
Joten, nyt olen hereillä öisin ja moittelen itseäni siitä, etten ollut poikani ääni, kun hän ei löytänyt omaansa, epäilen, että hänen koulunsa voi estää tarttuvaa virusta pääsemästä sen halleihin ja pohtia, saanko minun luottaa wc-paperiimme tilanne. Varma olo wc-paperistamme oli yksi asia, mutta pelottomuus poikani koulun lähettämisestä pandemian aikana oli jotain aivan muuta.
Monista terveyteen liittyvistä syistä mieheni ja minä olimme epävarmoja siitä, että poikamme menee kouluun henkilökohtaisesti. Se oli listan kärjessä Syyt olla menemättä kouluun henkilökohtaisesti. Saatavilla olevan online-vaihtoehdon ansiosta päätimme siirtyä virtuaaliseen suojelemaan poikaamme fyysisesti – ja henkisesti. Tämä vaihtoehto antaa meille myös enemmän aikaa parantaa kiusantekovaikutuksia. Joten on aika upottaa varpaamme tähän kotiopetusaltaaseen ja ottaa käyttöön joitain muita mahtavia työkaluja, jotka keksin hyvin myöhään illalla.
Vaikka haluaisinkin pitää lapseni henkisesti turvassa kiusauksilta ikuisesti, se ei todennäköisesti ole mahdollista. Joten luon paremman tukisuunnitelman tälle vuodelle, koska haluan poikani tuntevan, että olen aina täällä suojellakseni ja rohkaisemassa hänen haavoittuvuuttaan. Puhun muutamien luotettujen ystävien kanssa, jotka myös käyvät virtuaalisesti. Toivon, että voimme luoda pienen, turvallisen opintoryhmän, jotta hän voi kokea tuen ja luottamuksen normaalina ja kiusantekoa poikkeavuutena. Tavoitteeni on, että jos/kun valitsemme uudelleen henkilökohtaisen koulun, hän tietää eron niiden välillä, jotka todella välittävät hänestä ja niiden välillä, jotka eivät välitä.
Joo, kaiken sen ajan viettäminen katosta alkaen auttoi minua myös ymmärtämään, että lapseni herkkä sielu tarvitsee välitöntä aikuisen tukea auttaakseen hänen viipyviä vaikutuksiaan viipymään vähemmän. Joten teen varmasti yhteistyötä hänen opettajiensa tai muiden valvovien aikuisten kanssa. Huolehtivana vanhempana oleminen ei ole sama asia kuin häiritsevä vanhempi. Toistaiseksi virtuaalimaailmaan siirtyminen on meille hyvä päätös, ja toivottavasti se riittää saamaan painajaiset hirviöt lopettamaan minun ja lapseni jahtaamisen.
Olitpa kotiopetuksessa tai palaamassa IRL: ään, nämä hauskoja koulutarvikkeita tekee siitä jännittävämpää.
