Ehkä se tapahtui, kun lapset leikkivät pienessä olohuoneessamme – kuului LEGOjen napsahtelemista yhteen ja heidän pienet äänensä keskustelivat heidän pelaamansa teeskentelypelin tärkeistä asioista. Heidän mielikuvituksensa loivat kokonaan uusia maailmoja, joissa Barbieset tanssivat LEGO-luomusten ympärillä; heidän mielensä olivat niin vapaat. Tai ehkä se oli leveät hymyt ja selkeät silmät, joita lapset alkoivat käyttää lähes jatkuvasti. Ehkä se oli kikatus, nauru, seikkailunhaluiset henget, joita he kantoivat mukanaan.
Olipa se mitä tahansa, ei mennyt kauaa sen jälkeen erossa entisestä miehestäni ymmärtääkseni kuinka paljon paremmin meillä oli ilman häntä. Talomme oli täynnä naurua ja iloa, ja se oli yhtäkkiä vapaa jännitteistä ja riitelystä, joka oli asunut kanssamme ennen.
Tajusin myös jotain ehkä vielä tärkeämpää: olen a parempi vanhempi yksinhuoltajaäitinä.
Kun olin naimisissa, rahanhallinta aiheutti erimielisyyksiä. Kuluttamiseen tai säästämiseen liittyvistä asioista emme olleet samaa mieltä, joten ei ollut harvinaista, että kiistelymme niistä. Mutta yksinhuoltajana hoidan talouden itse – ja päätän, mikä on todella tarpeellista ja mikä voi odottaa.
Pystyn budjetoimaan paremmin, valitsemaan budjettini rajoissa asunnon, tarpeisiimme sopivan auton sekä elämäämme ja budjettiamme sopivan toiminnan. Ei ole otettava huomioon "odotuksia" - kuten kalliita televisiopaketteja -, koska ne olivat ex-mieheni toiveet, eivät minun.
Tämä tarkoittaa myös sitä, että kun ratakausi alkaa ja poikani kasvaa yössä yli juoksukengistä, voimme vain juosta loppuun ja ostaa toisen parin. Kustannuksista ei ole huolta tai keskustelua, koska olen rakentanut säästötilin juuri tätä tarkoitusta varten.
Tuo säästötili on jotain, josta olen niin iloinen. Kuten a yksinhuoltajaäiti, voin vapaasti säästää rahaa kuluihin, hätätilanteisiin ja muihin haluamiimme asioihin. Niin minäkin – ja on jännittävää nähdä säästöjeni kasvavan. Samaan aikaan olen myös voinut budjetoida rahaa velkojen maksamiseen. Sekin tuntuu mahtavalta. Budjettimme täysi hallinta on tehnyt hyvää luottopisteelleni, pankkitililleni ja minun psyykeni.
Samoin kotitalouden johtaminen on vähemmän stressaavaa. Pienet asiat - kuten sängyn peittäminen tai lattioiden puhdistaminen - olivat asioita, joista emme olleet yhtä mieltä. Tykkään palata pedatuun sänkyyn päivän päätteeksi, ja mielestäni lattian nopea Swiffer riittää useimmiten. Exäni ei välittänyt, oliko sänky pedattu, mutta hän halusi lattiat puhdistettavan, kunnes laasti loisti valkoisena (ikään kuin!).
Yksinhuoltajana asetan kotimme standardit, joten päätän, mikä on tärkeää. Talomme on puhdas, mutta en stressaa sitä, jos sohvapöytä menee sekaisin tai odotamme aamuun asti tiskausta.
"Haja ja hallitse" on tullut kotitalouden hallinnan tunnusmerkki minun ja lasteni kanssa – ja se tekee asioista niin paljon helpompaa. Pesemme jokainen itse pyykkimme. Poikani vie roskat. Tyttäreni puhdistaa pesualtaat. Yhdessä he purkavat astianpesukoneen ja huolehtivat hiekkalaatikosta. Teen ruoanlaiton, astianpesukoneen lataamisen, keittiön siivouksen ja varmistan, että keittiömme on varustetuista ja kaikki ovat puhtaita ja ruokittuja. Siivoan myös kylpyhuoneet… yleensä. Mikä tärkeintä, ei kuitenkaan ole kaunaa. Jos unohdan siivota wc: n, se on minussa – ja minussa yksin.
Kodistamme tuli rauhallisempi paikka, kun minusta tuli yksinhuoltajaäiti. Kovat äänet - äänet väkivaltaisia videopelejä ja toimintaelokuvat – käyttivät jatkuvasti hermoilleni. Mutta nyt, talossamme, me mieluummin Super Mario World yli Velvollisuuden kutsu ja Doctor Who yli Rambo. Lisäksi kytkemme television päälle vain, kun aiomme katsoa sitä. Ääni ei välitä joka päivä.
Kun palaamme päivän päätteeksi, talo on sellainen kuin sen lähdimme. Lapseni rakastavat lukemista, ja niin minäkin – mutta exäni ei koskaan ymmärtänyt, miksi valitsisimme kirjoja television, elokuvien tai videopelien sijaan. Nyt, yksinhuoltajana, lukuajasta on tullut yksi rakastetuimmista asioista lasteni kanssa viettämässäni päivässä. Käperymme sohvilla tai sängyssäni, luemme yhdessä tai erikseen, ja aina on uusi kirja, johon syventyä, koska nyt minulla on vapaasti olla niin monta kirjahyllyä kuin haluan.
Spontaanius on ollut toinen odottamaton yllätys yksinhuoltajuudelleni. Ilman jonkun muun odotuksia siitä, miten asioiden "pitäisi olla", voin vapaasti tehdä viime hetken retkiä järvelle uimaan lasteni kanssa – ilmaiseksi käydä konserteissa, kävellä, kun hetki liikuttaa, osallistua kaikenlaisiin kulttuuritapahtumiin, tehdä typeriä asioita, pitää "maalausiltoja" ja luoda uusia perinteitä. (Yksi luomistamme suosikkiperinteistämme on "Cheesy Monday" - käymme paikallisessa juustokaupassa ja kokeilemme kolmea uutta juustoa hienon leivän ja juustojen kera illalliseksi.)
Joskus, kun lopetamme illallisen, käsken lapsiani laittamaan kengät jalkaan, jotta voimme juosta jäätelölle. Ilo heidän kasvoillaan saa minut vain tekemään sen uudestaan ja uudestaan.
Kaiken kaikkiaan yksinhuoltajuuttani ohjaa vähemmän stressiä. Olen rennompi nyt, kun olen sinkku, joten myös vanhemmuus on rennompaa. Olen vapaa asettamaan lapseni etusijalle – heidän tapahtumansa, tarpeensa ja toiveensa – enkä ole huolissani vanhemman, joka ei ajattele niin, vastustamisesta.
Se ei tarkoita, että olisin täydellinen. Kaukana siitä. Joskus lapseni joutuvat vaikeuksiin tai minä korotan ääntäni (usein tämä liittyy askareisiin). Joskus kotitehtävät vievät kauemmin tai ovat vaikeampia kuin lapseni odottavat, ja he stressaantuvat. Joskus myöhästymme asioista, ja se ei sovi minulle. Joskus otan liian paljon pyrkimyksiäni tarjota lapsilleni parempi elämä.
Mutta kaiken kaikkiaan olemme kaikki onnellisempia kuin olimme. Kodissamme on turvallisuuden ja lämmön tunne. Se on kiva.
Halusin antaa heille täydellisen elämän. Kaksi vanhempaa, onnellinen koti, paikka, jossa ystävät kokoontuvat ja jossa on hauskaa. Halusin olla Keatonit Perhesiteet tai McCallisterit (miinus unohdettu lapsi). Yksin kotona.
Mutta täydellisyys on illuusio.
Voit olla onnellinen koti ilman kahta vanhempaa. Me teemme. Ja joskus paras vanhemmuus, jonka voit tehdä, on se, mitä teet yksin.
