Emmekö me kaikki ole ajatellut, että olisi siistiä mennä presidentin virkaanastujaisiin? Tässä yksi katsaus tämän vuoden juhlaan.
Presidentin virkaanastujaiset ovat erityinen tilaisuus mitä tahansa. Tänä vuonna valitsimme uudelleen afrikkalaisen amerikkalaisen ja vannoimme hänet päivänä, jolloin juhlimme toista afroamerikkalaista johtajaa, Martin Luther King Jr. Vaikka väkijoukkoja odotettiin olevan vain puolet niin suuria kuin neljä vuotta aiemmin pidetyssä avajaisjuhlassa, se oli silti uskomaton hetki historiassa, jonka tämä kirjoittaja oli innostunut todistamaan.
Päivä oli kuitenkin kaukana täydellisestä. Kun yleisö kokoontui National Malliin katsomaan Presidentti Obama vannoi virkavalansa JumboTronille, monet asiat olivat erilaisia kuin viime kerralla.
Aluksi neljä vuotta sitten isänmaalliset juhlijat saattoivat kävellä suoraan ylös ja asettaa kätensä Washington-monumentin kylmää pintaa vasten. Tänä vuonna suosittu maamerkki oli aidattu. Ei turvallisuussyistä, vaan DC: tä jonkin aikaa sitten ravistetun maanjäristyksen aiheuttaman pienen vaurion vuoksi. Se oli jyrkkä, valkoinen ja jyrkkä muistutus siitä, kuinka hauraiksi jopa vanhimmat perinteet voivat tulla.
Uudemmat perinteet ja teknologiat eivät kuitenkaan ole vakaampia. Kun turistit tungosivat ympäriinsä ja tuijottivat ylös JumboTronia, he katsoivat usein hajanaista kuvaa ja missasivat joka toisen sanan. Näytöt "puskuroivat" tiensä yhden kansakuntamme historiallisen hetken läpi. Joskus tuijotimme mustaa näyttöä. Kansakunnan tekninen tuki ei päässyt toimiin.
Jos se ärsytti puheen aikana, se oli suorastaan kammottavaa musiikkiesitysten aikana, varsinkin kun Brooklyn Tabernacle Choir lauloi täydellisen version Tasavallan taisteluhymnistä. Kun ääni ja kuva ohitettiin ja puskuroituivat, efekti lähetti aavemaisia ääniaaltoja National Mallin halki. Muistatko, kun sanottiin, että jos soitat tiettyjä levyjä taaksepäin, voit kuulla Saatanan äänen? Se kuulosti paljon siltä.
Suuri osa väkijoukosta aloitti kävelyn takaisin metroasemalle juuri ennen kuin presidentti Obama vannoi valansa. Kuulin hajanaisen puheen kaikuvan maan yli, kun valitsin tieni väkijoukkojen, kansalliskaartin jäsenten ja DC: n poliisin hevosperävaunujen välillä (ne toivat mukavan, maalaismaisen tuoksun kaupunkiin). Jopa pettymysviestissä oli paljon ihmisiä ja kumppanini kommentoi, kuinka helppoa olisi tehdä terrori-isku... jonkun hullun avata tulen. Ehkä olen naiivi, mutta tunsin oloni melko turvalliseksi. Edellisenä iltana kävellessäni kaduilla näin (oletettavasti) noita samoja univormupukuisia miehiä ja naisia hengattavan linja-autoissa vain odottamassa, että paikan pyyhkäisivät jotain epäilyttävää. Humvee-oven kolina takanani sai minut tuntemaan oloni turvalliseksi ja kyseenalaistaen samoissa ajoneuvoissa olevien ihmisten turvallisuuden muualla planeetalla. Useimmiten minulla oli kuitenkin kylmä… hyvin kylmä. Ja kuolema tuntui toteuttamiskelpoiselta pakosuunnitelmalta.
Myöhemmin huomasin katsovani kodikkaan pubin Elephant and Castle sisällä Beyoncé "laulaa" noin kymmenellä näytöllä, jotka reunustivat seiniä. Kun presidentti söi, söivät myös hänen vähemmän sitoutuneet äänestäjät. En ole varma hänen lounaasta, mutta paimenpiirakkani oli herkullinen. Olin iloinen voidessani olla elossa Amerikassa ja iloinen saadessani "todistaa historiaa".
Mutta luulen, että olisin ollut yhtä onnellinen pj: ssäni katsoessani puhetta uutisissa.
