Kannettavat tietokoneet, jotka yhdistävät suosittujen lelujen ominaisuuksia innovatiiviseen teknologiaan, ovat nopeasti nopeuttaneet vammaisten lasten oppimis- ja viestintäkykyä, Penn Staten tutkijat sanovat. Tekniikka voitaisiin tulevaisuudessa mukauttaa myös suuronnettomuuksien uhreille ja vanhuksille.
Penn Staten kommunikaatiotieteiden ja -häiriöiden arvostetun professorin Janice Lightin mukaan yli 2 miljoonaa amerikkalaista ei pysty käyttämään puhetta kommunikointiin, ja lapset ovat tärkeä osa tätä väestö. "Lapset oppivat ja kommunikoivat puheen avulla kokeilemalla uusia sanoja ja muodostamalla lauseita", Light sanoo. "Jos he eivät voi tehdä sitä esimerkiksi ongelmien vuoksi autismi, Downin oireyhtymä ja aivohalvaus, silloin tulee olemaan vaikeaa oppia lukemaan ja kirjoittamaan, hankkimaan ystäviä ja kertomaan tarpeistaan."
Puheen tuottavaa tietokonepohjaista tekniikkaa käytetään yhä enemmän tällaisten lasten auttamiseksi kommunikoimaan, mutta Lightin mielestä se ei ole vielä täysin täyttänyt tarkoitustaan.
”Monien järjestelmien suunnittelu perustuu todella siihen, miten aikuiset ajattelevat ja miten koneet ovat monimutkaisia ja lapsilta kestää vuosia oppia käyttämään niitä”, lisää Light, joka esitteli löytönsä tänään (helmikuu 20) American Association for the Advancement of Sciencen vuoden 2006 vuosikokouksessa.
”Tämän seurauksena lapset jäävät paitsi useiden vuosien tärkeästä oppimisjaksosta ja jäävät entistä enemmän jälkeen normaaleista lapsista. Köyhän oppimisympäristönsä vuoksi he ovat tavallaan todella lukittuina, hän lisää.
Light ja hänen kollegansa työskentelevät parhaillaan viiden vuoden tutkimusapurahalla suunnitellakseen uudelleen apuvälineitä teknologia parantaa näiden lasten kykyä oppia ja kommunikoida mielekkäämmin tapa. Hän sanoo, että tärkeintä on kehittää tekniikkaa, joka houkuttelee lapsia, on helppo oppia ja käyttää. "Olemme itse asiassa tuoneet mukaan pienten lasten ryhmiä, mikä on aiheuttanut heille ongelman lapsesta, joka ei pysty kävellä ja puhua ja päästää heidät irti rakentamaan keksintö auttamaan tällaista lasta”, Penn State sanoo tutkija. Palaute kertoo tutkijoille, millaisia piirteitä lapset arvostavat.
"Todellinen avain on hauskanpito. Ja lapset puhuvat siitä, kun he rakentavat keksintöjään. He sanovat asioita, kuten "sillä on oltava hymyvoimaa", he pitävät monista kirkkaista väreistä ja haluavat nauraa ja röyhtäileviä ääniä", hän huomauttaa. Esimerkkinä tällaisesta tekniikasta Light näyttää värikkään lelumaisen kannettavan tietokoneen, jossa on kosketusherkkä näyttö, Visuaalinen näyttö, johon on upotettu "kuumia kohtia", joita lapset voivat painaa tuottaakseen naurun ja sanojen ääniä ja oppiakseen Kieli.
Koska hyvin pienet lapset eivät ole lukijoita, ajatuksena on ottaa lapsen kokemuksia ja esittää niitä interaktiivisesti digitaalisten kuvien kautta lapsesta, perheestä tai satukirjan sarjakuvista, hän sanoo.
Tekniikka on jo osoittamassa vahvuutensa. Joillakin 2-3-vuotiailla on merkkejä tulossa varhaislukijaksi. Ja varhaiset kokeet 15 ja 25 kuukauden ikäisten lasten kanssa osoittavat viestintätaitojen parantuneen noin 20-50-kertaisesti sekä sanavaraston merkittävää kasvua.
Lightin mukaan nämä ovat luultavasti maailman nuorimpia lapsia, jotka käyttävät tällaista tekniikkaa, ja hän lisää, että tulevissa kokeissa on mukana vain 8 kuukauden ikäisiä vammaisia.
"Tavoitteemme on viime kädessä laittaa järjestelmä lapsen eteen ja lapsi pystyy heti ensimmäisestä hetkestä lähtien käyttämään sitä intuitiivisesti", sanoo Penn State -tutkija.
