Día de los Muertos, joka tunnetaan yleisesti nimellä "Kuolleiden päivä", on pitkään ollut suosikkini loma- ja on tärkeää, että lapseni ymmärtävät, miksi tervehdimme elämää kunnioittamalla vainajaa.
Kuolleiden päivä, kaksipäiväinen vuosittainen juhla, joka alkaa 1. marraskuuta, sai alkunsa atsteekeista ja muista esilatinalaisamerikkalaisista sivilisaatioista. Perheet kunnioittavat kuolleita joka vuosi vilkkailla juhlilla, joiden aikana kuolleiden sielut osallistuvat heidän kanssaan juhlimaan.
Kun olin lapsi takaisin Mexico Cityssä, odotin aina Día de los Muertosia innolla. Koulussa oppilaat valmistivat ofrendoja (alttareita) tarjotuilla muistoesineillä ja nauttivat lounaan perinteisistä meksikolaisista ruoista. Parasta oli kokoontuminen koko perheeni kanssa, pienimmästä abuelaan, hautausmaalle vierailemaan esi-isiemme haudoilla. Pidimme kädestä ja rukoilimme rakkaiden sielujen puolesta koristellessamme aluetta cempasuchil-kukilla (kehäkukkakukilla), kynttilöillä, papel picadolla (värikäs paperi) ja suitsukkeilla.
Kun hauta oli valmis, teimme jokaiselle esi-isälle uhrin. Jos joku olisi esimerkiksi rakastanut tequilaa tai jälkiruokaa, hän saisi suositun pullon tai herkun. Sitten mariachi-bändi soitti vainajan suosikkikappaleita kaikkien laulaessa ja tanssiessa.
"Tervehdimme elämää kunnioittamalla vainajaa."
Perhe tarjoili myös herkullisia perinteisiä meksikolaisia ruokia, kuten pan de muertoa (meksikolaista makeaa leipää) kuuman kaakaon kera. Luimme ääneen Calaveritas, jonka äitini kirjoitti meille jokaiselle – hauskoja runoja satiirisilla säkeillä – ja saimme sokeri- ja suklaakalloja, joissa oli meidän nimimme.
Toivon, että kolme lastani voisivat ainakin kerran kokea nämä maagiset hetket Meksikossa, mutta monimutkaiset kouluaikataulut estävät meitä matkustamasta, joten juhlimme kotona New Yorkissa. Valmistamme joka vuosi alttar de muertos, vaikkakaan ei niin upea kuin mitä löydät Meksikosta, ja Vien lapseni suosikkileipomoonmme ostamaan pan de muertoa kahvin tai kaakaon kera. Olemme myös vierailleet Museo del Barriossa (museo) taide- ja käsityömuseossa tai katolisessa kirkossa nauttimassa ruoasta ja musiikista sekä tanssimassa yhteisön kanssa. (Lomasta kiinnostuneille lapsille suosittelen Disneyn katsomista Coco).
Ja joka vuosi äitini lähettää meille Calaverita-runoja, jotka luemme ääneen. Vaikka hän asuu kaukana, lapset tietävät, että abuelita piti heitä mielessään runoja kirjoittaessaan etsiessään heidän saavutuksiaan sisällytettäväksi satiirisella tavalla. Olen säilyttänyt jokaisen.
Día de los Muertos ei ole vain elämän juhla - se on muistutus siitä, että elämä on vain lainattu meille, että se on toinen olemassaolon kiertokulku, kuten atsteekit uskoivat. Haluan muistuttaa lapsiani, erityisesti tämän loman aikana, nauttimaan elämästä joka päivä, koska emme koskaan tiedä, milloin "calaca" soittaa numeroomme.
Katso nämä lastenkirjoja, joissa on värikkäitä poikia.
