COVID-19 -pandemia on aiheuttanut tuhoa käytännössä kaikilla elämänaloilla Yhdysvalloissa ja sijaishoito - jo ongelmien vaivaama järjestelmä - kärsii. Vaikka monissa osavaltioissa on kapasiteettikriisi, Texas vaikuttaa olevan erityisen ankara, yli 200 kasvatuslapset, jotka nukkuvat lastensuojelupalvelujen toimistoissa, koska heille ei ole vuodepaikkoja yksityisesti tai ryhmässä koteihin.
Texas Department of Family and Protective Servicesin (DFPS) tietojen mukaan uutisoi KXAN Texasista, 237 lasta vietti kaksi tai useamman yön nukkumassa DFPS -toimistossa maaliskuussa 2021. Se on lähes seitsemän kertaa enemmän kuin ennen koronaviirus alkoi levitä Texas -yhteisöissä; helmikuussa 2020 luku oli vain 34.
DFPS: n tiedottaja kertoi KXANille sijaishoito palveluntarjoajia on "vaikuttanut syvästi pandemia ja viime aikoina helmikuun talvimyrsky". He selittivät, että DFPS: llä on ollut vaikeuksia rekrytoida ja kouluttaa
sijaisperheet halukkaita avaamaan kotinsa, kun taas hoitolaitoksilla on ollut vaikeuksia pätevän henkilöstön säilyttämisessä.Lyhyesti sanottuna, ei ole tarpeeksi vuodepaikkoja, jotta kaikki lapset mahtuvat sijaishoitojärjestelmään Texasissa. Monet DFPS -toimistoissa nukkuvista lapsista ovat vanhempia teini -ikäisiä, joilla on monimutkaisia käyttäytymis- tai psykologisia tarpeita ja jotka tarvitsevat siksi erikoishoitoa DFPS: n mukaan. Näille teini -ikäisille on aina vaikeampaa löytää paikkaa, ja se on ollut yhä vaikeampaa pandemian aikana.
Ongelmat Texasin sijaishoitojärjestelmän kanssa ovat kuitenkin jo ennen pandemiaa. "Vuosikymmeniä kestänyt liittovaltion oikeusjuttu on kiinnittänyt huomiota tarinoihin väärinkäytöstä, laiminlyönnistä ja tapauskuorman lisäämisestä", KXAN raportoi.
Debbie Sceroler, vanhempi johtajan sijaishoidosta ja adoptiosta Buckerin lasten- ja perhepalveluissa, joka rekrytoi ja lisensoi kodeissa Texasissa, kertoi KXANille, että pandemia ei olisi voinut tulla huonompaan aikaan, kun sijaishuoltojärjestelmä on jo tässä "tilassa" uudistaa."
Joulukuussa 2020, Asiasta uutisoi NBC pandemian vaikutuksista sijaishuoltoon valtakunnallisesti ja pani merkille, että järjestelmä oli erityisen hukkua ”asiantuntijoiden ja valtion virastot sanovat, että järjestelmään tulee enemmän lapsia, ja vähemmän perheitä on valmis ottamaan heidät vastaan leviämisen pelossa COVID-19."
NBC: n raportin mukaan Chicagossa oli huollettavien lasten määrä kasvanut 33 prosenttia. "Teksasissa sijaishuollossa olevat lapset ovat kuulemma saaneet COVID-19-tartunnan lähes kaksinkertaisesti väestöön verrattuna", artikkeli sanoi. ”Ja Los Angelesissa sijaishuollon lapset kärsivät vakavasti oppimisvaikeuksista.
"Meillä on ollut lapsia, jotka ovat pandemian aikana siirtyneet sijaisperheestä sijaisperheeseen", Lyndsey C. Wilson, First Starin toimitusjohtaja, kansallinen voittoa tavoittelematon järjestö, joka tukee sijaishuollossa olevia lapsia, kertoi NBC: lle. "Ei lapsen syyn takia, vaan siksi, että hoitajat ovat huolissaan COVIDista."
An NPR -raportti viime kuussa esitettiin yksityiskohtaiset tiedot Erien piirikunnassa, NY, missä jopa "normaalina" vuonna sijaishuoltojärjestelmässä on pulaa.
"Kasvatushoidossa on noin 900 lasta, mutta vain noin 150 sertifioitua sijaisvanhempaa ja 140 adoptiota vuosittain", artikkelissa todettiin. "Lisää nyt pandemia, ja vastaus ikuisten koteiden löytämiseen näille lapsille tulee entistä vaikeammaksi."
"Tämä vuosi on ollut erityisen vaikea pandemian kanssa", Lisa Noonan Erie County Social Servicesista kertoi NPR: lle. ”Jopa sertifioidut sijaiskodit epäröivät ottaa lapsia hoitoon, koska perheessäsi saattaa olla ongelma jonkun kanssa, jota et halua sairastaa. Ja me emme tiedä paljon lapsista, kun he tulevat usein sijaishoitoon, ja mitä he ovat altistuneet CPS: n osallistumiselle. ”
Pandemia myös suistui tie yhdistymiseen vanhempien ja heidän lastensa välille, jotka oli asetettu sijaishoitojärjestelmään, koska tapaustyöntekijät ja tuomioistuimet eivät kyenneet jatkamaan tavanomaisia menettelyjään. The Marshall Projectin äskettäinen arvio paljasti, että monet vanhemmat, joilla on lapsia, ovat mukana sijaishoito on kamppaillut virtuaalisten perhevierailujen kanssa ja ylläpitää sidoksia, jotka ovat välttämättömiä yhdistämiseksi lastensa kanssa.
Vaikka Yhdysvallat alkaa palata normaaliksi, voi olla aika uudistaa tai jopa lakkauttaa sijaishuoltojärjestelmän. ”Kolmen ja puolen sijaisvanhemmuuden jälkeen olen siirtynyt järjestelmän voimakkaasta kannattajasta kyseenalaistamaan sen olemassaolo - olla koko polttamisen kannalla ”, Hayley Deroche kirjoitti artikkelissa aiheesta. Hän tietää.
"Tämä järjestelmä saa suhteettoman paljon enemmän mustia ja ruskeita lapsia verkkoon", Deroche väittää. "Sitten se korostaa vapaaehtoisten, kuten CASA -työntekijöiden, mielipiteitä, jotka ovat ylivoimaisesti valkoisia, etuoikeutettuja naisia, jotka eivät voi - enempää kuin kukaan meistä - olla ilman epäsuoraa puolueellisuutta. Sitten se luo vertailuarvoja, jotka perustuvat epäoikeudenmukaisiin aikatauluihin, joita vanhemmat eivät voi kohtuudella täyttää, jos he taistelevat riippuvuutta vastaan. yhä suurempi syy poistaa lapset vanhemmiltaan ensiksi. Sitten se altistaa lapset järjestelmälle, joka johtaa usein kodittomuuteen tai vankeuteen. ”
Yksi lapsi, joka on saattanut epäonnistua kohtalokkaasti sijaishuollossa, on Ma'Khia Bryant, Ohion poliisi ampui ja kuoli 16-vuotiaan tytön viime kuussa veitsellä.
"Tarina siitä, kuinka Ma'Khia Bryant sijoitettiin sijaishuoneeseen ja pysyi sijaishuollossa, koska uskomme sen olevan liian pitkä", paljastuu ", sanoi Ma'Khian perheen asianajaja Michelle Martin.
Olipa sijaishoitojärjestelmää muutettu jyrkästi tai autettu selviytymään tästä vaikeasta ajasta, on selvää, että jotain on tapahduttava pian. Kaikki lapset ansaitsevat kodin ja rakkauden.
