Vanhin tyttäreni syntyi kaksi viikkoa hänen eräpäivänsä jälkeen. Sekä Kathrynin hiukset että autonomia ovat kasvaneet eksponentiaalisesti 14 vuoden kuluessa hänen syntymästään, ja hän olisi monella tapaa tuntematon minulle, jos nämä ominaisuudet häviäisivät; ne ovat loppujen lopuksi hänen luonteensa tunnusmerkkejä. Joten minulle ei tullut yllätyksenä, kun Kathryn aloitti kesän aikana ennen kahdeksatta luokkaa… sisäoppilaitoksen etsimistä.
Hän kutsui minut katsomaan sisäänpääsyvideoita hänen kanssaan iltaisin ennen nukkumaanmenoa. Tietysti tässä vaiheessa lukio näytti kaukaiselta täplältä horisontissa, mutta ajan jakaminen yhdessä haaveilu tulevaisuudesta tuntui erittäin tyydyttävältä tavalta olla läsnä tytär. Me käpertyisimme sohvalle, hoikien jalkojen sotku, kun Kathryn sairastui lukemattomista mahdollisuuksista, jotka avautuvat hänen sormenpäissään. Olinko hermostunut? Varma. Mutta yksinkertainen näkökulman muutos antoi minulle mahdollisuuden nähdä, että minulla oli vain kaksi vaihtoehtoa asiassa: pystyin pakenemaan pelkoani ja vaatia häntä pysymään katoni alla, tai voisin hyödyntää tilaisuuden olla korvaamaton osa tyttäreni kasvua ja itsenäisyys.
Spoilerihälytys: Valitsin jälkimmäisen vaihtoehdon. Päätin pysyä lujana uskossani, että teini -ikäisen tyttäreni itsenäisyyden edistäminen on todellakin investointi suhteeseemme - riippumatta siitä, mitä muut sanovat siitä.
Lisää: Koulupukuun liittyvät plussat ja miinukset: Äidit punnitsevat
Onko tämä prosessi ollut minulle helppo? Helvetti ei. Mutta ymmärsin, että jos haluan tukea tyttäreni ja antaa hänen lentää, minun täytyy ensin astua sivuun, jotta hän voi ojentaa siipensä. Se oli sama lähestymistapa, jota käytin, kun hän aloitti nukkumisleirin 8 -vuotiaana (tapaa hän jatkaa joka vuosi siitä lähtien) ja kun jätin hänet viettämään 48 tuntia yksin metsässä seitsemän ikätoverin kanssa Rites of Passage -ohjelman aikana, tämä kesä.
Jos Kathryn voi astua johdonmukaisesti mukavuusalueensa ulkopuolelle ilman koti -ikävää tai katumusta, kuka minä olen hänen tielleen? Olen vain hänen äitinsä, ja vankan suhteen luominen hänen kanssaan - missä tahansa elämän polku vie hänet - on paljon tärkeämpää Minulla on nöyrä suhde hullu teini -ikäisen kanssa, joka vetäytyy huoneeseensa janoaa vain kumppania iPhone.
Ihmiset ovat sanoneet minulle kauhistuttavia asioita Kathrynin päätöksestä lähteä kouluun, ja olen joutunut jättämään kaiken huomiotta.
Lisää: Kuinka puhua oppilaitokseen sidotulle lapsellesi seksuaalisesta väkivallasta
"Lähetetäänkö hänet jo pois? Sinun täytyy olla todella stressaantunut "tai" Kuinka surullista, että Alice on yksin ", tai henkilökohtainen suosikkini:" No, mielestämme paikallinen koulujärjestelmä on aivan fantastinen. " Valitettavasti jokaisen kommentin aloittajalta puuttuu todellinen avain: Kathryn valitsee oman polkunsa, ottaa valtava harppaus uskossa ja kieltäytyy alistumasta pelkoon tuntematon. Kun Kathrynin seikkailuhenki johtaa tietä, totuuteni on majakka: teini -ikäisten tyttöjen tukeminen riippumaton ja itsenäinen on itse asiassa avain vakaiden suhteiden luomiseen ja ylläpitämiseen niitä.
Koulun alku lähestyy meitä, ja olemme valmistautuneet hyvin. Kathryn kävi läpi kesän lukulistansa ja odottaa innolla pääsyä ratsastustiimiin; hän on turhautunut siitä, että hänet on sijoitettu aloittelijoille ranskaksi kahden vuoden peruskoulukokemuksen jälkeen, mutta on innoissaan saadessaan paikan edistyneessä algebrassa; hän toivoi kansainvälistä huonetoveria, mutta on innoissaan voidessaan asua jonkun kanssa Houstonista, Texasista. Eikä hän koskaan ota itseään liian vakavasti, mistä on osoituksena hänen uusi kylpytakki, joka - kaikesta huolimatta - on vaaleanpunaisten laamojen koristama.
Vain muutama viikko sitten, ennen kuin lähti viikoksi metsään, Kathryn kääntyi puoleeni ja asetti molemmat kätensä harteilleni ennen kuin piti pienen puhepuheenvuoron: ”Älä huoli, äiti. Olen itsenäinen, omavarainen ja täysin kykenevä. Tiedän, että selviän. Kyse on yksinkertaisesti siitä, tulenko menestymään vai en. "
Lisää:15 Amazon -tavaraa, jotka tekevät kouluaamuistasi tuulta (todella)
Siinä ohikiitävässä hetkessä näin odottamattoman vilkaisun Kathrynista tulleesta nuoresta naisesta. Ennen kuin elokuu on ohi, pudotan hänet sisäoppilaitokseen aloittaakseni elämänsä seuraavan vaiheen. Olen uskomattoman kiitollinen lukemattomista mahdollisuuksista, joita olen saanut tukea Kathrynin itsenäisyyden tukemiseen, ja tulen kaipaamaan häntä hulluna. Tiedän tarpeeksi tilaa molemmille.
Kaiken epävarmuuden keskellä, joka pyörii päässäni ja rinnassani, kun ajattelen hänen lähtöä, olen uskomaton varma yhdestä asiasta: en jää paitsi tyttäreni parhaista vuosista, kun hän lähtee lennolle koulu; itse asiassa annan hänelle avaimet niiden lukituksen avaamiseksi.
Loppujen lopuksi kyse on lastemme kannustamisesta riippumatta siitä, mihin suuntaan he ottavat henkensä - korvaamaton oppi siitä, että he ovat todistaneet korvaamattomasta prosessista.
