En koskaan unohda päihdekurssin ensimmäistä päivää - pakollinen luokka opiskelijalleni tutkinto - kun professori kysyi röyhkeästi, kenellä luokalla oli alkoholisteja perheen toisella puolella. Myöhemmin hän pyysi, että kädet pysyisivät pystyssä, jos alkoholistit olisivat molemmin puolin - omani pysyivät kohotettuina.
"Sinä olet sitä, mitä kutsumme" lahjaksi "", hän vitsaili, mutta en ollut huvittunut.
Opin sen myöhemmin alkoholismi perheeni molemmilla puolilla oli oletettavasti a 50 prosentin mahdollisuus vanhemmillani olisi lapsi, jolla on alkoholismin riskitekijöitä. Olen heidän kahden lapsensa toinen syntynyt-minä loput 50 prosenttia. Joten se jättää siskoni - sellaisen, jolla on päihteiden käytön riskejä.
Lapsena ihailin siskoani. Halusin tehdä kaiken, mitä hän teki, ja aloin jäljitellä hänen tapojaan. Hän ja minä olimme lähes erottamattomia viiden vuoden ikäerosta huolimatta.
Kun olin valmistumassa päiväkodista, vanhempani päättivät siirtää perheen pois kaupungista ja lähiöihin. Minun iässä siirtyminen oli helppoa, ja minulla oli onni viettää koko kesä sisareni kanssa, koska kumpikaan meistä ei ollut vielä saanut ystäviä koulussa. Mutta seuraavana lukuvuonna kaikki muuttui.
Lisää: Naisten alkoholismin nousun takana
Esikaupunkialueella lukio koostui päiväkodista viidenteen luokkaan, ja luokat 6–8 kävivät toisen asteen yläasteella. Siskoni kanssa eri rakennuksessa ja eri aikataulussa aloimme ajautua erilleen. Olin nyt vastenmielinen sisar, jota hän näytti vihaavan. Meillä alkoi olla joitain tyypillisiä sisarriitoja, joissa me molemmat huusimme toisillemme, mutta viimeisen lukion vuonna hän alkoi saada fyysistä. Hän työnsi minut seiniin, heitti lähellä olevia esineitä tielleni ja joskus jopa lyö minua.
Koska minut kasvatettiin kotitaloudessa, jossa rangaistukset olivat aina fyysisiä, ajattelin yksinkertaisesti, että hän yrittää toimia vanhempieni tavoin, mutta näin ei ollut.
Siskoni lukion aikana hän ja minä kommunikoimme harvoin. Kadehdin ystävieni siteitä vanhempien sisarustensa kanssa, mutta koska sisareni ei ollut koskaan läsnä, aloin tuntea itseni ainoaksi lapseksi. Tämä ei ollut suuri ongelma ennen kuin sisareni lukion yläaste, kun hänet keskeytettiin huumeiden käytön vuoksi.
Talomme oli täynnä lakkaamatonta huutamista ja kiroilua, kun vanhempani yrittivät kurittaa sisareni, mutta ongelmat vain pahenivat. Yritin nukahtaa joka ilta, kun huuto tapahtui viereisessä huoneessa, mutta olin liian peloissani nukkumaan. Vihasin siskoani, koska hän teki tämän vanhemmilleni ja itselleen. Kun kaikki tapahtui kotona, aloin paniikkikohtauksia koulussa, mutta koska en voinut paljastaa kotona, minun piti valehdella opettajilleni ja kouluterveydenhoitajalle väittäen, että minulla oli astma hyökkäyksiä.
Muutaman kuukauden kuluessa sisareni aloitti yliopiston, ja koska hän oli ohittanut suurimman osan vanhempieni sattumasta huumeiden virtsatestit ja oli käynyt viikoittain huumeiden neuvonnassa, hän sai asua a makuusali. Mutta kuten tavallista, sisareni huijasi meidät kaikki.
Kuten sisareni sanoo: "College oli kallein neljän vuoden krapula." Hän kokeili enemmän huumeita, juo enemmän alkoholia ja onnistui saamaan itsensä kiinni.
Suhteeni sisareni kanssa vain paheni hänen ylioppilaspäivänsä aikana. "Vihaan sinua" tuli yleinen lause meidän kahden välillä, emmekä voineet olla samassa huoneessa ilman fyysistä riitaa.
Vuotta myöhemmin sisareni haki apua osallistumalla nimettömien alkoholistien ja anonyymien huumeiden kokouksiin. Eräänä iltana hän kysyi, voisimmeko puhua muutaman minuutin, ja suostuin vastahakoisesti. Hän puhui kokouksistaan ja kamppailustaan huumeiden ja alkoholin kanssa vuosien ajan, ja lopulta hän pahoitteli, ettei ollut isosisko, jota tarvitsin hänen olevan. Koska tämä oli osa häntä 12 askelta toipumiseen AA: ssa, Epäilin hänen aitouttaan - mutta riippumatta hyväksyin hänen anteeksipyyntönsä.
Kun sisareni oli vihdoin raittiina, ajattelin, että voisin alkaa sietää hänen kanssaan vietettyä aikaa, mutta olin väärässä. Hänen mielialansa olivat elohopeat, ja tämä pahensi omaa ahdistustani. En koskaan tiennyt mitä odottaa. Yksinkertainen koputus hänen ovelleen voi johtaa onnelliseen vastaanottoon tai pahentuneeseen vastaukseen.
Vihasin edelleen omaa sisareni ja kieltäydyin hyvittämästä, koska uskoin virheellisesti, että hänen päihteiden käyttö oli valinta.
Opiskeltuaan psykologiaa yliopistossa, aloin tuntea myötätuntoa sisareni kanssa. Tajusin, että addikti oli aina hänessä perheemme geenien takia, mutta tämä tieto ei helpottanut suhdettamme.
Historiansa vuoksi siskoni on yleensä liian suojaava juomisen suhteen. Kun olin lakisääteisen alkoholijuoman yläpuolella ja asuin sisareni kanssa, hän yritti luennoida minulle juomisesta, mikä johti aina vihaisiin kiistoihin. Kun menin eräänä iltana baariin tapaamaan ystävää juomaan, hän uhkasi soittaa poliisille rekisterikilveni, koska olin aikeissa juoda ja ajaa.
Väistämättä vaihdettiin ankaria sanoja, kun vanhat vihan ja katkeruuden tunteet heräsivät. Tunsin tarvetta muistuttaa häntä siitä, että toisin kuin hän, voin juoda vastuullisesti. Huudahdin kiihkeästi: ”Vihaan sinua! Et ole sisareni - olet viholliseni! " ja paiskasi oven kiinni.
Nyt kun asun yksin, suhteeni sisareni on parantunut. Suurimman osan ajastamme viettäminen on antanut suhteemme korjata. Työskentelemme ongelmiemme kanssa erikseen neuvonnan avulla ja löydämme aikaa kertoa rehellisistä tunteistamme toisillemme, erityisesti menneisyydessä. Tarvitsimme vain aikaa ja tilaa antaa anteeksi ja ymmärtää toisiamme.
Sisareni on vuosien varrella paljastanut huumeiden ja alkoholin salaisen elämänsä ja on aidosti katunut sitä, miten tämä kaikki vaikutti minuun. Kuuntelemalla hänen kamppailujaan pystyin selviytymään menneisyydestä ja pyrkimään rakentamaan suhteita hänen kanssaan. Olen jopa seurannut häntä avoimeen AA -kokoukseen, ja vanhempani ja minä olemme tukeneet häntä AA: n vuotuisissa raittiusseremonioissa.
Lisää:Äiti, oletko alkoholisti?
Suhteeni palauttaminen sisareni kanssa ei todellakaan ollut helppoa, mutta kun on kyse suhteiden palauttamisesta toipuvien riippuvaisten kanssa, David Sheff, kirjan kirjoittaja Kaunis poika: Isän matka poikansa riippuvuuden kautta, tarjoaa joitain parhaita neuvoja:
"Tee mitä tahansa-terapiaa, Al-Anon... ole kärsivällinen itsesi kanssa. Anna itsellesi mahdollisuus tehdä virheitä. Ole helppo itsellesi ja erityisen rakastava [toipuvaa addiktiota] kohtaan. Älä pidä salaisuuksia… avoimuus on helpotus… ja se auttaa kirjoittamaan. ”
Ei ole helppoa antaa anteeksi, eikä sitä voi unohtaa, mutta olen oppinut, että aika ja etäisyys voivat auttaa parantamaan haavat. Ajan myötä on helpompi rakastaa ja antaa anteeksi siskoani.
