Oikea tunnustus: siitä hetkestä lähtien, kun lapseni herättivät ja joskus karvasivat teini -ikäisiä, odotin salaa innolla tyhjä pesä. Kaipasin puhdasta taloa, helppoja, suunnittelemattomia illallisia ja suoraan sanottuna, minä aika. Ystäväni valittivat, kuinka surullisia he olisivat johdattaneet lapsensa collegemutta laskin päiviä alas. Älä ymmärrä minua väärin. Rakastan lapsiani palasiksi, mutta 18 vuotta riittää.
Nopeasti eteenpäin ensimmäiseen kokemukseeni, kun poikani jätettiin yliopistoon. Olin suunnitellut huolellisesti ja osti uuden itsenäisyytensähuolehtien siitä, että hänellä oli kaikki kodin mukavuudet. Perustimme hänen huoneensa, joka vaati useamman kuin yhden matkan Targetiin säilytysastioille, ja seurasimme muiden vanhempien ohjeita, kun oli aika lähteä. Annoin hänelle stoisen mutta kyynelisen halauksen hyvästit, ja kun ajoimme kampuksella, vesityöt alkoivat. Mieheni ja minä ajoimme yhdeksän tunnin matkan kotiin hiljaisuudessa, lukuun ottamatta nopeaa pysähdystä viimeiseen Tennessee-grillimme korjaukseen. Katsoin ikkunasta ulos satunnaisesti kyyneleitä pitkin kasvojani ihmetellen, millaista elämä tulee olemaan ilman suosikkipoikaani ympäri taloa.
Tyttäreni jättäminen kahden vuoden kuluttua oli hieman erilainen kokemus. Hän oli korkean kunnossapidon omaava lapseni-useimmat tytöt ovat-joten saada hänet pois kotoa oli hieman enemmän potkia kantapääni-ilmaan sellainen tunne. En menisi enää suihkuun vain huomaankseni, että shampoopullo oli tyhjä tai partaveitsi puuttui. Sanotaan vain, että kyyneleet valuivat, mutta olivat enemmän sprinklejä kuin kaatosade.
Hyvä
"Tyhjä pesä" voi olla hieman harhaanjohtava. Pesin nyt enemmän kuin ennen äitiyttä. Taloni on jälleen siisti ja järjestetty, ja mieheni ja minä nauttimme niistä viikonloppuista, jotka lepäävät puhtaassa, hiljaisessa pesässämme.
En kaipaa sotkuisia huoneita tai myöhäisiltoja, jotka ovat huolissani siitä, että lapseni olivat ajamassa ympäriinsä - totta, Olin innoissani saadessani tietää, että he olivat yliopistokampuksella, jossa heidän sosiaalinen elämänsä oli kävelyetäisyydellä etäisyys. Tämä ei tarkoita sitä, että lapsista huolehtiminen ei katoa. Mutta nukun yöllä paljon syvemmin, kun en odota heidän tulevan kotiin. Minun on kuitenkin varauduttava: Minulla on puhelimessani sovellus, joka kertoo heidän sijaintinsa (heidän luvallaan), joten Jos saan paniikkikohtauksen kello 3.00, voin tarkistaa puhelimeni ja varmistaa, että ne ovat turvallisesti siellä, missä niiden pitäisi olla.
On jotain outoa rauhoittavaa tietää, että he tekevät omat päätöksensä. Vaikka en pidä itseäni helikopterin vanhempana (ehkä riippuliito-vanhempana), annoin paljon ei-toivottuja neuvoja ystävien, opettajien ja muiden tahmeiden tilanteiden käsittelyyn. Mutta opiskellessaan he ovat nyt hieman yksin selvittämään nämä asiat itse. Rakastan niitä myöhäisillan tekstejä: "Äiti, tarvitsen neuvoja jostain." Se antaa minulle toivoa, että he tarvitsevat aina äitiään.
Paha
Ensimmäiset vanhempien viikonloppumatkat olivat kuin suolan kaataminen avoimeen haavaan. Kun teimme kotimatkan, tuijotin taas tuijottaen tyhjänä ikkunasta, mutta lyhyemmän ajan. Joka kerta, jos se tuntuisi julmalta kiusaamiselta, koska olisin jälleen saapunut kotiin tyhjään taloon.
Mutta voit olla varma, palaaminen oli helpompaa joka kerta, kun me kaikki sopeutimme elämäämme erillään-ensimmäiseen joululomaan asti. Kukaan ei varoittanut minua siitä, että uuden itsenäisen nuoren aikuisen ottaminen taloon järkyttäisi uutta ekosysteemiani. Olin juuri oppinut nukkumaan koko yön murehtimatta heidän olinpaikastaan, mutta yhtäkkiä he kiertelivät ulkonaliikkumiskieltoa ja pysyivät poissa koko yön, ja olivat yhteydessä vanhoihin ystäviinsä. Yliopistossa ei ole ulkonaliikkumiskieltoa, joten mitä äiti tekee? Ensimmäisenä vuonna poikani meni kello 4 aamulla ja kyllä, odotin häntä.
Ruma (itkee)
Yksi asia, johon en ollut valmistautunut, oli typerien perinteidemme menettäminen. Joka vuosi ensimmäisen koulupäivän edellisenä iltana laittaisin hotellityyppisen ovenripustimen heidän päälleen ovenkahvat ja anna heidän valita aamiainen seuraavalle päivälle vain helpottaakseen jokaista ensimmäistä päivää hermostuneisuus. Ensimmäisenä elokuussa, kun kaikki ystäväni kirjoittivat lastensa ensimmäisestä koulupäivästä, minä teen Myönnän, että tunsin pientä vetoa sydämeni kierteistä, etten olisi tietokoneella, joka tekee oveani ripustimet. Ja niin paljon kuin vihasin autonvuokrauslinjoja, huomasin kaipaavani niitä perjantai -iltapäivän perinteisiä Dairy Queen -pysäkkejä jäätelölle juhlimaan viikon loppua. Jos ei muuta, ehkä he tekevät nämä asiat lastensa puolesta jonain päivänä.
Muistatko sen "minä" ajan, jota olin odottanut? On olemassa sellainen asia kuin liian paljon hyvästä asiasta. Mieheni matkustaa usein työhön, ja huomaan usein istuvani yksin yksin kaipaamassa teini -ikäisten kiireisyyttä. Minulla ei ollut ketään, jonka kanssa katsoa elokuvia, ei kenenkään kanssa jakaa kiinalaista ruokaa, eikä ketään, joka olisi pitänyt minua myöhään illalla huolestuneena. Mutta tyhjä talo on hiljainen talo. Ja hiljainen talo on yksinäinen talo. Jätän television päälle pitkäksi aikaa katsomatta sitä vain vastustaakseni tätä yksinäisyyttä. Joskus hakkeroin lasteni Spotify -tilejä ja kuuntelen heidän soittolistojaan. Lopulta opin kuitenkin suunnittelemaan näitä yksinjaksoja ja aloin suunnitella iltoja tyttöystävieni kanssa, jotka olivat myös äskettäin orpoja.
Hopea vuori
Nyt kun olemme todella tyhjiä pesijöitä, tuntuu siltä, että suhteemme aviomiehenä ja vaimona keskeytettiin, kun kasvatimme lapsiamme, ja jatkamme siitä, mihin vastasyntyneemme jäimme. Viipymme pidempään ravintoloissa, kuuntelemme musiikkia illallisen jälkeisten juomien äärellä ja pysymme ulkona myöhään. Vietämme viikonloppumatkoja, joissa jalkapallokentällä istuminen korvataan istumisella viinitarhan maisteluhuoneessa. Meillä on keskusteluja muista asioista kuin lapsistamme. Syömme viljakulhoja illalliselle television edessä. Se on erilaista, mutta se on erilaista. Lentäminen ja kasvattaminen on hyvä asia, Ajattelen, kun taputan itseäni selkään.
