Olen ylpeä voidessani sanoa, että olen ollut autoton noin 2,5 vuotta. On joitain haittoja, mutta suurimman osan olen mielelläni vaihtanut, koska minun ei tarvitse huolehtia pysäköinnistä, vakuutuksista, liikenteestä ja tietysti kaasun hinnoista. Vaikka kaikki valittivat nousevista hinnoista tänä kesänä, minulla ei ollut aavistustakaan, mitä kaasun gallona maksaa. Se on vapauttava tunne. Ja mielestäni, jos asut kaupungissa, jossa se voidaan tehdä, kaikin keinoin, hylkää auto.
Liikkuminen julkisissa liikennevälineissä San Franciscossa on suhteellisen perusteellista ja helppoa. Tästä huolimatta-ja siitä, että lähes 30% meistä on täällä ilman autoa-minulta kysytään edelleen, miten teen sen. Joukkoliikenteellä ja taksilla on valtava rooli, mutta sen lisäksi minulla on kaksi sanaa: autojen jakaminen. Kun monet ihmiset ajattelevat "autojakoa", he ajattelevat outoa, hippi -konseptia, jossa joukko ystäviä jakaa yhden auton. Peruskonsepti voi olla samanlainen kuin tämä, mutta autonjakoyritykset ovat paljon erilaisia. Useimmissa suurissa kaupungeissa on useita (Zipcar, City Car Share ja Flexcar). Heidän sopimusehtonsa voivat olla hieman erilaisia - toiset saattavat veloittaa kilometrillä, kun taas toiset voivat lataa tunti - mutta se perustuu samaan ajatukseen: autokanta eri keskitetyissä paikoissa ympäri kaupunkeihin. Se on täysin automatisoitu järjestelmä, jonka avulla voit "kirjautua ulos" autosta verkossa ja päästä ajoneuvoon jäsenkortillasi, kaasukorteillasi jotka maksavat itsensä takaisin, tietty määrä kilometrejä sisältäen, vuosittaisen ja kuukausittaisen jäsenyyden ja ylellisyyttä siitä, ettei tarvitse omistaa auto. Toki vikoja voi esiintyä - esimerkiksi silloin, kun joku palauttaa auton myöhään ja odotat haastatteluun menoa. Huonosta autojen jakamisesta on rangaistuksia, ja koko prosessi sujuu melko sujuvasti. Kun käytät autojakoa, maksat tyypillisesti vuosittaisen ja/tai kuukausittaisen jäsenmaksun ja maksat sitten auton käytöstä. Hinnat ovat varsin kohtuulliset. Zipcarilla on autoja, jotka alkavat esimerkiksi noin 7 dollarista tunnissa - ja kun ajatellaan, että kaasu sisältyy hintaan, se ei ole huono kauppa. Nämä kustannukset - verrattuna auton omistamiseen liittyvään hintalappuun ja vaivaan - ovat sen arvoisia. Käytän autojakoa, kun minun on oltava jossakin täsmälleen ajoissa enkä voi ottaa riskiä bussilla, kun minun on suoritettava asioita poimia erityisen hankalat tavarat, kuten koiranruoka tai kun olen menossa alueelle, jolla ei ole hyvää julkista liikennettä vaihtoehtoja. San Franciscossa he haluavat jopa luoda erityisiä pysäköintipaikkoja autojen yhteiskäyttöautoille tapana "palkita" ihmisiä hyvästä ympäristökäyttäytymisestä - ja kaupunkillasi saattaa olla jotain vastaavaa. Ei siitä voi kiistellä!
