Muutama vuosi sitten istuin lääkärin vastaanotolla odottamassa tyttäreni 3-vuotista tarkastusta. Hän leikki kahden ikänsä afroamerikkalaisen sisaren kanssa pienessä sisätiloissa sijaitsevassa leikkimökissä ja liukumäellä vierailualueella.
t
t
t Noin 10 minuutin kuluttua hän lopetti tekemänsä, katsoi minua huoneen toiselta puolelta ja huusi: ”Isä? Mitkä ovat mustien nimet? " En ollut aluksi varma, nauraako vai nuhteleeko häntä, mutta tajusin nopeasti, että hänen 3-vuotiaan sanastonsa ei yksinkertaisesti ollut tarpeeksi kehittynyt tilanteen selvittämiseksi. Hänen olisi pitänyt kysyä "Mitkä ovat tyttöjen nimet?" tietysti, mutta hänen mielestään tytöt olivat mustia ja hän halusi tietää heidän nimensä. Pienillä lapsilla on melko yksinkertainen näkemys asioista suurimman osan ajasta.
t Lopulta naurahdin ja sanoin: ”No, sinun on kysyttävä tytöiltä, mikä heidän nimensä on. En tiedä niiden nimiä. " Annoin tyttöjen äidille "Lapset. Mitä aiot tehdä? " katso hymyillen, ja hän nauroi takaisin, ja se oli siinä. Siitä olisi voinut helposti tulla iso asia, vaikka oli selvää, että äiti ei ollut loukkaantunut ainakaan. Mutta lapset ovat lapsia, ja he todella sanovat kaikkein rohkeimmat asiat.
t Minua houkutteli lyhyesti kertoa äidille, että kotitalouksemme ei ole sellainen, joka kutsuu mustia ihmisiä "mustiksi" enempää kuin istumme ympärillämme. puhutaan "juutalaisista", "meksikolaisista" tai "homoista". On olemassa kunnioittavampia tapoja keskustella muista roduista ja kulttuureista, ja lisäksi siellä ei ole liikaa tapauksia, joissa pitäisin tarpeellisena yhdistää kaikki tietyn kulttuurin ryhmään, kuten puhumme perheestä seuraava ovi. ("Näitkö uuden auton, jonka Mustat saivat? Ehkä voimme saada urheiluauton myös jonain päivänä, kun lapset ovat yliopistossa! ”) Mutta koko skenaario kului hetkessä, ja lopetin itseni selittämästä sitä liikaa.
t Myöhemmin se kuitenkin antoi minulle tauon, kun en kuitenkaan ymmärtänyt vain kieltä, jota käytämme lastemme ympärillä, vaan myös kieltä, jonka he kuulevat muilta aikuisilta. Elämme hyvin punaisessa tilassa ja olen usein yhteydessä ihmisiin, joilla ei ole lievästi sanottuna kaikkein valaistuneimpia näkemyksiä asioista. Perheeni on kotoisin etelästä ja palaa sukupolvelta hyvin maaseutualueille, jotka ovat täynnä muuta kuin maatiloja ja karjaa. Kuten voitte kuvitella, joskus heidän käyttämänsä sanat eivät ole täsmälleen sellaisia sanoja, joita haluaisin lasteni kuulevan. Se voi olla vaikea tie navigoida. On tietenkin tiettyjä sanoja, jotka lähettäisivät välittömästi punaisen lipun, sanoja, joita en antaisi kenenkään käyttää lasten ympärillä kutsumatta heitä siihen. Mutta onneksi näin tapahtuu hyvin harvoin.
t Sen sijaan, että keskittyisimme reaktioon negatiivisiin asioihin, joita he voivat kuulla, suhtaudumme enemmän positiivisuuteen keskittyvään lähestymistapaan monimuotoisuuteen. Vanhin poikani on kirjamato ja rakastaa historiallista fiktiota. Luettuaan muutamia kirjoja toisesta maailmansodasta hän kiinnostui juutalaisesta kulttuurista. Joten tänä vuonna sytytimme joulukuusi ja sukkien ohella menoraan ja söimme perinteisiä juutalaisia ruokia (latkes ovat poissa näkyvistä, kaikki). Hanukan ensimmäisenä iltana, ennen kuin sytytimme ensimmäiset kynttilät, hän luki meille joitain faktoja lomasta ja miksi sitä vietettiin. Lapset ovat saattaneet olla pettyneitä siitä, että he eivät saaneet kahdeksan yön lahjoja, mutta hei, meidän oli vedettävä raja jonnekin.
t Molemmat vanhimmista lapsistani ovat nyt tavallisessa koulussa, ja molemmilla on hyviä ystäviä, jotka ovat ensimmäisen sukupolven amerikkalaisia, joiden vanhemmat muuttivat tänne toisesta maasta. Vaimoni ja minä rakastamme nähdä, kuinka he ovat uteliaita eroista siinä, miten asiat tehdään heidän kanssaan ystävien perheille, olivatpa he sitten illallisruokaa tai vanhempien puhumaa kieltä koteihin. Meille monimuotoisuuden opettaminen ei ole niinkään lastemme istuttamista ja pitkän keskustelun käymistä, vaan niiden luonnollisen uteliaisuuden antamista valtaan ja luomista ympäristössä, jossa heitä kannustetaan juhlimaan eroja itsensä ja muiden välillä, oppimaan muista kulttuureista ja hyväksymään ikätoverinsa epäröimättä.
t Lapset kasvavat hyväksyessään ympäristönsä normaalina, ja liian usein vanhempien omat hangoutit häiritsevät sitä ja lopulta vaikeuttavat sitä. Jos lapset kasvavat erilaisessa ympäristössä, alttiina eri kulttuureille, roduille ja uskonnoille, ei ole syytä olettaa, että heillä olisi ongelmia kenenkään kanssa, elleivät he poista näitä ennakkoluuloja aikuisilta elää. Välttämällä niitä ripustuksia ensiksi teemme parhaamme luodaksemme ympäristön, joka kannustaa lapsiamme osoittamaan rakkautta ja kunnioitusta kaikkia kohtaan.
