Lapsuuteni oli juuri niin pikkukaupungin idyllinen kuin se saa. Kasvoin Uuden Englannin metsässä; Juoksin ulkona paljain jaloin koko kesän, pelasin tunnisteita ja pyydystin tulikärpäsiä kauan pimeän tultua. Tunsimme kaikki kaupungissa, ja kaikki vanhemmat pitivät silmällä toistensa lapsia (äitini vitsaili, että hänellä oli ”silmät” ympäri kaupunkia).
Mutta tänään olen tehnyt valinnan kasvattaa tyttäreni suuresti erilaisessa ympäristössä - yhden Amerikan suurimman kaupungin sydämessä. Miksi? Liian monta syytä laskea, mutta tässä on muutamia.
Monimuotoisuus
Pikkukaupungissani valtaosa asukkaista näytti minulta: valkoinen. Vasta kun menin yliopistoon Bostoniin ja Los Angelesiin, jouduin alttiiksi ihmisille eri kulttuureja, rotuja, etnisiä ryhmiä, uskontoja, sukupuolia, seksuaalista suuntautumista, kykyjä... luettelo jatkuu. Pelkkä erilaisten ihmisten tapaaminen avasi silmäni globaaleihin asioihin enemmän kuin mikään koulun oppitunti voisi. Ja nyt tyttäreni on altistunut enemmän monimuotoisuudelle 3 -vuotiaana kuin minä olin 18 -vuotiaana. Toivon, että tämä tarkoittaa sitä, että hän kasvaa syvälle juurtuneella kunnioituksella ja myötätunnolla niitä kohtaan, jotka ovat erilaisia kuin hän.
Sitten on bonus elää monipuolisessa yhteisössä: ruoka. Kotikaupungissamme valintamme rajoittuivat pikaruokaan, pizzaan ja kiinalaiseen takeoutiin. Tyttäreni on jo muutaman elämänsä aikana syönyt herkullisia ja yllättävän halpoja thaimaalaisia tyynyjä, katso ew, japanilainen ramen, korealainen bibimbap, Meksikolaisia tamaleja, filippiiniläistä grillausta, vietnamilaisia kylmiä riisinuudeleita, intialaisia aloo gobia… Voi, ja kaikki nämä ruoat ovat saatavilla 2 mailin säteellä huoneisto.
Lisää: Lasten lahjoja luettelossasi oleville ikäryhmille
Eletään tehokkaasti
Kaupungeissa asuintilat ovat yleensä paljon pienempiä. Meidän perhe kolmesta ihmisestä 750 neliön asunnossa. Tämä tarkoittaa, että energialaskumme (ja hiilijalanjälkemme) ovat pieniä, emmekä voi kerätä sotkua koko eliniän ajan - koska meillä ei ole paikkaa mihin sitä laittaa. Meidän on tehtävä varovaisia päätöksiä siitä, mitä ostoksia tuomme kotiin, ja meidän on pysyttävä järjestyksessä. Tämä tarkoittaa sitä, että säästämme kaikkea leluista vaatteisiin ja huonekaluihin sekä tunteja, jotka viettäisimme suuremman paikan puhdistamiseen. Ennen kaikkea vietämme paljon enemmän aikaa yhdessä, koska talon vastakkaisilla päillä ei ole vetäytyä.
Kulttuuri ja viihde
Tällä lomakaudella vien tyttäreni tuotantoon Pähkinänsärkijä aivan kuten muutama perhe eri puolilla maata. Mutta kaikilla näillä perheillä ei ole kymmeniä Pähkinänsärkijä tuotantoja, joista valita. Lähdetäänkö Moskovan balettiin? Entä Dechabie Allenin hip-hop-uudistus Tšaikovski-Balanchine-klassikosta? Tai ehkä tarkistamme Pähkinänsärkijä nukkejen esittämä.
Alkaen Disney jäällä kohteeseen Paw Patrol Live, jos se on kiertueella, se tulee tänne. Mutta kaikki suuren lipun esitykset eivät maksa melko penniäkään; Kaupungissamme on myös rajoittamaton valikoima edullisia tai jopa ilmaisia museoita, eläintarhoja, akvaarioita, kasvitieteellisiä puutarhoja ja leikkitiloja, joista voit valita milloin tahansa.
Lisää:10 vastasyntynyttä tavaraa, joita sinun ei pitäisi koskaan ostaa uusia
Koulutus
Haluaako lapsesi oppia meksikolaista kansantanssia? Ehkä hän haluaa kokeilla kalliokiipeilyä, oppia koodaamaan tai mennä eläintarhaleirille? Tai entä vieras kieli - arabia, hindi, ruotsi, kuka tahansa? Jos lapsesi voi unelmoida siitä, on luultavasti saatavilla luokka, jossa on asiantuntija opettamaan sitä. Kyllä, monet näistä luokista maksavat paljon rahaa, mutta olisit yllättynyt edullisista vaihtoehdoista. Jopa kaupungin julkinen koulujärjestelmä tarjoaa kaksikielisiä ohjelmia espanjaksi, mandariiniksi, koreaksi. Kun asut tiheästi asutulla alueella, sinulla on runsaasti kokemusta ja lahjakkuutta ulottuvillasi monenlaisista hintatasoista.
Toimitus (joo)
Etkö pääse ruokakauppaan, koska olet kotona sairaan lapsen kanssa? Onko sinulla illallinen ja unohdit viinin? Työskenteletkö myöhään ilman aikaa tehdä illallinen? Kaupungissani on näennäisesti lukemattomia jakelupalveluja, jotka voivat tuoda sinulle kaiken ruoasta viinaan ja kotitaloustarvikkeisiin. Tämä ei tietenkään tarkoita sitä, että laiskaamme, emme koskaan lähde kotoa ja käytämme koko palkkamme satunnaisten tavaroiden saamiseen kotiovellemme. Mutta poika, onko tämä hyvä vaihtoehto "hätätilanteisiin" suurille ja pienille. Tiedän, jos herään tyttäreni ystävän syntymäpäiväjuhlan päivänä ja huomaan unohtaneeni saada lahjan, voin tilata jotain Amazon Prime Now -palvelusta, joka saapuu tunnin tai kahden kuluttua. On hämmästyttävää, mitä tämä tieto vähentää ahdistusta.
Käveltävyys
Jopa pienissä kaupungeissa "käveltävä" on yksi halutuimmista kiinteistöjen muokkaussanoista. Mahdollisuus kävellä paikallisiin kahviloihin, puistoihin, kirjastoihin, viljelijöiden markkinoille, ravintoloihin ja kauppoihin luo aktiivisen ja usein onnellisemman perheen. Ja jos olet yrittänyt saada surkean vanhemman lapsen avautumaan hieman, mikään muu kuin pitkä kävely ei kannusta keskustelua.
Pääverkot
Kun olin raskaana tyttäreni kanssa, olin huolissani siitä, etten koskaan pysty palauttamaan sitä pikkukaupungin yhteishenkeä, johon olin kasvanut. Luulin, että se olisi mahdotonta tässä suuressa kaupungissa - mutta olin niin väärässä. Tyttäreni syntymän jälkeen olen tavannut niin monia uskomattomia ystäviä ja vanhempia (monet vain a naapuruston Facebook-ryhmä) ja minulla on nyt sama läheinen, huolehtiva yhteisö, joka minulla oli kotona-vain hieman suuremmassa mittakaavassa.
Lisää:Uudet säännöt lasten kanssa siivoamiseen
Bottom line: Vaikka minulla ei ole suurta takapihaa tai tunnistan kaikkia kasvoja ruokakaupassa, minulle lapsen kasvattamisen hyödyt kaupungissa ovat paljon suuremmat kuin kaikki negatiiviset. Uppoutumalla monimuotoisuuteen, koulutusmahdollisuuksiin ja kulttuurikokemuksiin tämä kaupunki kouluttaa tyttäreni paljon paremmin kuin pystyisin yksin. Haluan ajatella, että koulutus tekee hänestä myös myötätuntoisemman, globaalisti ajattelevan kansalaisen.
