Isäksi tuleminen on ollut yksi elämäni palkitsevimmista kokemuksista. Se on ollut kaikkia niitä hyviä ja upeita asioita, jotka sinun pitäisi sanoa vanhemmuudesta, jotta et näytä siltä haluat kadota muutamaksi vuodeksi ja tulla takaisin, kun lapsi on tarpeeksi vanha pukeutumaan, ruokkimaan ja/tai kokkaamaan oma itsensä. Ja mene yliopistoon.
Vitsailen. Mutta vakavasti.
Yksi oppitunti, jonka olen oppinut vanhemmuudesta-nyt 8-vuotiaan (!!!) tyttäreni kohteliaisuutena-on se, kuinka suuri osa tästä työstä todella on improvisointia ja oppimista lennossa. Oppimisella tarkoitan useiden hyödyttömien käyttäytymismallien oppimista (tunteiden täyttäminen ja syöminen suoraan lattialta) ja uusien ja tuottavia tapoja jatkaa elämässäni eniten rakastamistani asioista, jotka eivät sovi pienille sienille, jotka haluavat toistaa asioita kaikkein pahimmillaan ajat.
Tästä pääsen yhdelle elämää muuttavimmista oppitunneista ja kompromisseista, joita olen joutunut tekemään elämässäni: musiikki.
Olen musiikin pää. Lähes aina musiikki soi ympärilläni. Yksi suurimmista iloista vanhempana on ollut tyttäreni (ja poikien, kun he ovat riittävän vanhoja välittääkseen ja arvostaa) esitteleminen suosikkimusiikkitaiteilijoilleni. Tyttäreni on innokas Michael Jacksonin fani tässä elämänvaiheessa, koska kuka ei ole? Olen yrittänyt saada hänet jazziin, mutta se on toistaiseksi hieman liian tylsää hänelle.
Yksi kamppailuni on ollut, että olen 30-luvun puolivälissä ja kasvanut hip-hop-sukupolven kanssa, mikä tarkoittaa, että olen hip-hop-pää. Ja vaikka puolustan taiteellisuutta viimeisellä hengityksellä, ymmärrän myös, että 99 prosenttia taiteesta ei ole tarkoitettu vauvojen korvat, ja toinen prosentti sisältää sellaisia tekoja kuin Vanilla Ice, enkä vain voi tehdä sitä itselleni tai omalleni tytär.
Tämän ongelman takia tein eräänä päivänä mielenkiintoisen löydön: gospel -musiikkia. Nyt myönnän tämän avoimesti: Kun kasvoin kirkossa, jossain vaiheessa lakkasin olemasta tekemisissä hengellisyyteni kanssa. Maailman Kirk Franklinsin ulkopuolella en voisi kertoa teille yhtään evankeliumitaiteilijaa, elleivät he soittaisi musiikkiaan maallisilla radioasemilla. Mutta yrittäessäni löytää musiikkia, josta tyttäreni voisi nauttia, joka ei aiheuttaisi minulle conniption tai sisällyttää sanat "Mikki Hiiri Clubhouse", kysyin äidiltä, mitä hän kuunteli auto. Hän mainitsi evankeliumin radioaseman. Päätin kokeilla.
Tiedätkö ne kohtaukset elokuvissa, joissa joku näkee valon ja enkelit alkavat laulaa, tai aivan huminaa? Se olin minä.
No, aluksi en ollut niin liikuttunut. Tämä tapahtuu tyypillisesti silloin, kun teet vain jotain liikkeiden läpikäymiseksi, mutta eräänä päivänä aloin kuunnella ja tietty kappale tarttui korvaani: Maurette Brown-Clarkin "It Ain't Over".
Musiikin ystävänä äänet ovat aina olleet se asia, joka sai minut taiteilijaksi, joten olen hämmästynyt itsestäni siitä, etten ole antanut evankeliumia ja ylistystä ja palvellut täysimääräisesti ennen kuin tyttäreni syntyi. Laulu kappaleessa "Se ei ole ohi" lähes sai minut menemään kirkkoon sunnuntaina. Lähes. Siitä tuli porttini laulu. Löydettyäni sen Spotifysta ja kuunneltuani sen 100 kertaa peräkkäin, aloin etsiä muita kappaleita ja tein havainnon, että olen jälleen häpeissäni siitä, että olen tehnyt niin myöhään elämässä: I rakkaus evankeliumi ja ylistys ja palvonta.
Ensinnäkin olen viestien takia löytänyt itseni emotionaalisesti paljon paremmasta päätilasta. Toiseksi suurin osa taiteilijoista osaa laulaa. Ei laula: lauloi. Emme puhu studio temppuja kyseenalaisen äänen parantamiseksi. Puhumme voiman ääniä, jotka vetoavat Herran henkeen. Ja mikä tärkeintä, tämä oli musiikkia, jota voisin kuunnella tyttäreni kanssa ja tuntea, että hän saisi arvokasta energiaa. Byron Cagen ”Great and Mighty” -elokuvassa on kitarasoolo noin seitsemän plusminuuttia, joka sai minut vetäytymään liikenteestä arvostamaan täysin sen puhtaasti inspiroivaa energiaa.
Nyt, joka aamu, kun vien tyttäreni kouluun, käännymme suoraan paikalliselle evankeliumiasemallemme (ylistys 104.1 Washingtonissa) ja otamme vastaan kaiken, mikä on inspiroivaa maailmassa. Joskus laulamme yhdessä kappaleiden kanssa. Muina aikoina puhumme viesteistä, jotta näen, kiinnittääkö hän todella huomiota, ja yleensä on.
Vaikka isänä oleminen on muuttanut elämäni aivan liian monella tavalla lueteltavaksi, niin se, että olen saanut myöhäisen iän uudelleen esille nuoruuteni musiikkiin, on tuonut minulle suurta iloa. Tykkään tuntea oloni hyväksi päivän alussa ja nautin pääsääntöisesti onnellisuudesta. Inspiroiva musiikki saavuttaa tämän tavoitteen.
Tietenkin kuuntelen edelleen työkyvyttömiä hip-hop-kappaleitani; En voi päästää irti siitä, kuka olen. Mutta olen oppinut, että voit olla monia asioita samanaikaisesti, koska isänä oleminen on asettanut minut lujasti siihen, että olen monia ihmisiä, joista minulla ei ollut aavistustakaan.
